AVANT-PROPOS

En pratique dentaire, autant et peut-être plus que dans les autres branches de la médecine, le principe essentiel de la conduite à tenir est celui-ci : #zez faire et ne pas faire souffrir. Tout au moins, doit-on chercher à atténuer, dans la plus large mesure possible, les douleurs du malade, qui se présente à nous toujours avec appréhension, quelquefois même avec terreur.

Nous insistons à dessein sur ceci, qu’il est indispensable à /a Jfots de bien faire et de ne pas faire souffrir ; car s’il faut tendre à diminuer le plus possible les douleurs du patient, il ne faut cependant pas que ce but soit atteint au détriment des soins nécessités par l'organe malade. Or, jadis — et ce jadis ne remonte pas très loin — beaucoup de praticiens, pour supprimer l'élément douleur, ne curettaient que superficiellement la dentine cariée, s’arrêtant, en tout cas, dès qu'elle devenait par #rop sensible sous l'instrument. Puis, sur ce terrain encore infecté, ils pratiquaient une obturation définitive, qui, formant cavité close, exaltait peu à peu la virulence des microbes de la carie et donnait lieu à de fréquentes récidives.

Dans d'autres cas, et toujours en vue du même but, on multipliait les applications d'acide arsénieux ; d’où mortification de la pulpe dans les caries non pénétrantes, ou apparition d’arthrite alvéolo-dentaire due aux phénomènes irritatifs produits par le caustique sur les tissus péridentaires.

Quoi qu'il en soit, il est certain que tous ceux qui se sont occupés d'art dentaire se sont toujours ingéniés — surtout depuis les progrès réalisés en anesthésie — pour triompher de . cette sensibilité de la pulpe dentaire qui, tout en étant l’une des

moins explicables pour le physiologiste, n'en reste pas moins l'une des plus exquises du corps humain (1). Cela est si vrai que l'hypersensibilité de la pulpe et de la dentine a constitué pendant longtemps un obstacle presque insurmontable à la thérapeutique de la carie, si bien qu’on préférait l’ablation de la dent aux douleurs insupportables résultant d'un traitement conservateur. Actuellement encore, bon nombre de malades, peu au courant des ressources de l’anesthésie moderne, exigent presque du dentiste l'ablation d’un organe qu'il doit pour ainsi dire leur conserver malgré eux.

Ceci dit,voici le plan que nous nous sommes tracé.

Dans une première partie, nous passerons en revue les agents de toutes sortes employés jusqu'ici pour combattre l'hyperesthésie de la dentine et de la pulpe, en essayant de préciser autant que possible leurs avantages et leurs inconvénients.

Dans une deuxième partie, nous nous occuperons de l’association cocaïne-adrénaline, et des petits accidents qui peuvent résulter de son emploi, accidents sur lesquels on n’a que peu insisté jusqu'ici.

Dans une troisième partie, nous étudierons la novocaïne, anesthésique de date assez récente, ‘et qui semble exercer une action très particulière sur la sensibilité de la pulpe et de l'ivoire, Nous examinerons ses propriétés et ses avantages, ses différentes applications, la technique des injections et les particularités que présentent ces injections dans certains cas.

Enfin, nous terminerons par quelques observations cliniques, prises parmi les plus typiques, et par les conclusions qui nous paraissent découler logiquement de l'étude comparative des divers procédés d'anesthésie.

om rom om RE TS (1) MAHÉ, — Presse médicale, janvier 1909.