INTRODUCTION

« Les autres animaux, trop plus que nous heureux, Vivent sans médecins, et n’ont que faire d’eux,

Qui n’ont rien de certain qu’une règle commune, Cest de tuer par art et guérir par fortune. »

La malédiction du poète pleurant la mort d’une gente Demoiselle victime d’une malencontreuse saignée, ne trouve guère aujourd’hui d’écho sérieux. Mais si elle n’est plus d'actualité en ce qui concerne ja médecine en général, il n’en va pas de même quand il s’agit de la médecine mentale qu’entoure encore un discrédit qui nous paraît exagéré et injustifié. Oh ! certes il n’est pas besoin de remonter bien loin le cours des temps pour trouver une époque où les malbeureux aliénés avaient à peine leur subsistance assurée, et, plus près de nous encore, c'était hier! les médecins spécialisés se contentaient le plus souvent de protéger leurs malades de la pluie, de la neige, de la bise et des frimas et laissaient faire au temps ce « grand médecin » son œuvre de guérison, ou plus souvent hélas de destruction.

Aujourd’hui les maladies mentales sont traitées

comme les maladies physiques. Ces dernières années