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rattachée à celles-ci, elle a été décrite par les auteurs anglais qui l'ont surtout étudiée sous le nom de « cristal vision! ». Si le sujet regarde attentivement pendant quelque temps une surface modérément luisante, il voit apparaître sur cette surface des images, des fantômes; en un mot, il éprouve à un degré faible des hallucinations visuelles. Ces rêves ainsi provoqués sont en rapport étroit, ainsi que je l'ai souvent constaté, avec les pensées, subconscientes du sujet; c'est encore une pensée profondément enfouie qui émerge pour un moment à la lumière de la conscience.

Ces expériences minutieuses ne sont pas inutiles, elles serviront à expliquer bien des phénomènes naturels. Bien souvent, les malades se plaignent d'une idée, d'une image, qui envahit tout d’un coup leur esprit sans qu'elles sachent pourquoi. « L’étendue du raisonnement conscient, disait très bien M. Laurent dans une thèse à la fois médicale et psychologique, sera très peu considérable chez l'hystérique ; l'inconscient agira beaucoup plus que chez l homme normal, et les idées, fruit de son raisonnement, émergeront en plus grande quantité au niveau de la conscience. Tous les auteurs ont remarqué chez les hystériques des alternatives de tristesse et de gaieté, venant en apparence sans raison el ne s’expliquant même pas par une impression actuelle et fugace. Cela vient de ce ue chez elles, le raisonnement, l'asso des idées, la mémoire inconsciente travaillent sans cesse sur des excitations perçues consciemment ou non, mais sorties de la mémoire consciente.….. Chez l'hystérique, comme nous le disait le docteur Brémaud, il est très difficile de reconstituer la suite d'un raisonnement, cons à s'étant fait en grande partie en dehors de la conscience ?.

On voit par ces résumés rapides quel rôle impor tant

1. X. Recent experiments in cr ystal-vision. Proceedings of the society for psychical research. 1889, 508.

2. L. Launer. Des états seconds, variations pathologiques du champ de la conscience, 1899, 155.

peuvent jouer dans l'esprit ces phénomènes subconscients ; ils ne se,bornent pas à enlever une partie des forces du *sujet, à produire des anesthésies et des amnésies considérables ; ils viennent à chaque instant se mêler aux phénomènes restés conscients. « [Il semble, comme disait M. Myers à propos de certains phénomènes d'écriture automatique, qu'il y ait sans cesse des messages d’une couche de la conscience à l'autre‘. » Cestmessages peuvent être quelquefois utiles, et cette collaboration continuelle du conscient et du subconscient permet à l'hystérique de vivre et d'agir sans trop souffrir de ses anesthésies, de ses amnésies, de toutes les lacunes de sa pensée. Mais, souvent aussi, ces phénomènes inconnus qui envahissent la conscience peuvent y porter le trouble et produire les obsessions les plus graves.

Tous les phénomènes si nombreux que nous avons passés en revue dans ce chapitre s'expliquent par une notion fondamentale : le développement de certains phénomènes psychologiques en dehors de la perception personnelle, en dehors de la personnalité. C'était précisément à cette même notion que nous avait conduit l'étude des suggestions directes analysées dans le paragraphe précédent. Soit qu'elle interrompe le cours de la conscience, soit qu'elle se développe à côté et en dehors de la conscience personnelle, la suggestion à toujours le même caractère.

Un mot peut donc résumer ces deux études : la suggestion est toujours une idée isolée de la grande masse des autres pensées, elle a un développement independant. « L'idée ou le groupe d'idées suggérées, disait très bien M. Charcot, se trouvent dans leur isolement à l'abri du contrôle de cette grande collection d'idées personnelles, depuis longtemps accumulées et organisées, qui constituent la conscience proprement dite, le moi?. » « Chez certains sujets, il est possible de faire naître par voie de suggestion, d'intimation, un groupe cohérent d'idées asso-

À. Myers. Proceed. S. P. R., 1889, 524 2. Cuarcor. Mal. du syst. nerv., II, 337.

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ciées qui s'installent dans l'esprit à la manière d'un parasite, restent isolées de tout le reste et peuvent se traduire à l'extérieur par des phénomènes moteurs correspondants’. » Nous demandons la permission de conserver cette métaphore saisissante : les suggestions, avec leur développement automatique et indépendant, sont de véritables parasites dans la pensée.

ÿ 4. — Les CONDITIONS DE LA SUGGESTION.

Si la suggestion est définie de la manière que nous avons proposée, elle n’est plus un phénomène banal et constant, elle ne se présente que dans certains cas et sous certaines conditions qu'il est nécessaire de déterminer. La suggestion nous à paru présenter deux grands caractères : 1° elle est un développement complet; 2° elle est un développement indépendant de certaines idées. L'un et l'autre caractères exigent certaines conditions.

Ilfaut d'abord, pour qu'une idée puisse se développer, que les innombrables images dont elle est composée puissent se réveiller et se disposer en série de la façon convenable. Ce n'est pas là une condition insignifiante, car elle n'est pas toujours réalisée. Certains esprits ne conservent plus les images des sensations et surtout ils ne gardent plus la systématisation de ces images, 1ls sont incapables de les évoquer et de les disposer en série : ils ne seront done pas suggestibles. Le type de semblables individus sera tout d'abord le dément : il est bien clair que chez lui les images ne sont plus systématisées, et que, par conséquent, les idées ne peuvent plus être ni comprises, ni développées. Mais, sans arriver jusqu’à la démence, une quantité d'autres malades sont également incapables de grouper un si grand nombre de phénomènes psychologiques autour d'un même centre, même quand 1l s'agit simplement de répéter un groupement ancien. Nous avons étudié à ce point de vue