H3 — CH? — CH? — CH = CH — CHO

Et le glucose :

CHOH — CHOH — CHOH — CHOH — CHOH — CHO

ment du travail chlorophyllien. Nos expériences montrent qu'il est aussi un des termes possibles de la dégradation de la molécule sucrée. Mais que l'existence du méthanal vienne prendre place comme terme de passage dans un processus de synthèse ou dans une série de réactions de dédoublement, de simplification d'une molécule complexe, Sa présence, dans n'importe quel cas, permet de. marquer la valeur du rôle physiologique qu'il peut jouer. On sait en effet que le groupement aldehydique est un des plus actifs de la chimie organique. Le nombre des combinaisons, des condensations obtenues par les chimistes organiciens par l’action de l'aldehyde formique sur les composés organiques est considérable. Serait-il pessible de croire alors, qu'au milieu du très grand nombre de corps qui existent dans l'organisme végétal, le méthanal ait un rôle d'une toute particulière importance pour l'élaboration des matières colorantes et des produits odoriférants dont l'origine est encore mystérieuse ? Cette hypothèse n'envisage d'ailleurs qu'un point spécial de là question, si au contraire, on rattache notre constatation à l'ensemble des phénomènes généraux de la nutrition on est amené à établir un parallèle de sens contraire entre les processus de synthèse, de complication de plus en plus grande des molécules hydrocarbonées à partir de l'eau et de l'acide carbonique et les processus de dégradation par étapes successives de la mème molécule pour atriver aux termes initiaux de la synthèse chlorophyllienne, l'acide carbonique et Feau. Nous pourrions alors dans

.cet ordre d'idées, rapprocher le fait expérimental que nous apportons, des yues curieuses de Duclaux sur Jes phénomènes de la nutrition des cellules microbiennes. Ce savant à écrit, en effet, que les sucres complexes qu'on offre comme aliments aux microorganismes sont dédoublés, dégradés et amenés peut-être au moment d'être utilisés à un « niveau tout pareil à celui qui sert de point de départ à la cellule chlorophyllienne ». L'aldéhyde formique apparaîtrait ainsi comme étant l'élément fondamental, unique, de la synthèse et de la dégradation organique des sucres. j

ÉTUDE DES GAZ FORMÉS PENDANT L'ACTION DES RAYONS UL- TRA-VIOLETS SUR LE LÉVULOSE. PRODUCTION D'OXYDE DE CARBONE. Au cours de la description que nous avons donnée des expériences qui nous ont permis de trouver l’aldéhyde formique parmi les produits de décomposition du d. fructose par les rayons ultra-violets, nous avons été amené à signaler l'existence d’un dégagement gazeux pendant nos opérations. Pour étudier les gaz ainsi produits nous avons fait un certain nombre d'expériences en employant une technique spéciale que nous allons décrire.

Technique. — Nous avons construit pour recueillir les gaz dégagés pendant ]a décomposition d'une solution quelconque par les rayons ultra-violets un appareil qui se compose :

1° D'un ballon de quartz de 250 cmc. de capacité fermé par un bouchon à l'émeri traversé par un tube capillaire en U dont l'extrémité supérieure est terminée par un robinet.

2° D'une cloche graduée à robinet placée sur une cuve à mercure.

3° D'un tube abducteur en U qui relie la tubulure du ballon

de quartz à l’intérieur de la cloche à gaz et qui est construit de façon que son extrémité vienne à la hauteur du robinet ‘de cette cloche. On a ainsi un appareil qui perriet de recueillir les gaz dégagés dans le ballon de quartz sous une pression inférieure à la pression atmosphérique (fig. 1).

Appareil pour l'étude de l’action des rayons ultra-violets

sur les solutions de lévulose.

Le liquide d'expérience étant placé dans le ballon et la cloche à gaz étant remplie de mercure ainsi que le tube ab-

ducteur jusqu’au robinet de la tubulure du ballon, on peut

alors commencer une irradiation en allumant les deux lampes montées parallèlement autour du récipient de quartz.

La température est réglée en modifiant la distance des deux lampes ou en faisant couler sur les parois du ballon de quartz un filet d’eau froide. Les gaz produits pendant l'exposition sont recueillis dans la cloche et ils peuvent