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se produit, la sage-femme est prise à cette vue d’un violent frisson, elle ferme les yeux, son corps tremble, elle a froid. Puis elle rouvre les yeux et voit alors la scène. Elle regarde autour d’elle d’un œil ahuri, ne comprend pas où elle est, reconnaît les assistants mais ne se rappelle aucun des détails de l’accouchement qu’elle vient cependant de faire.

Elle arrête l’hémorrhagie, prescrit du seigle ergoté et au moment de s’asseoir pour écrire celte prescription elle sentit une violente douleur dans le ventre et les reins et eut une forte hémorrhagie utérine qui l’obligea à emprunter des linges pour se garnir. C’est alors que la lumière se fait dans son esprit, elle se fait raconter ce qui s'est passé et est très étonnée de se voir une forte bosse à la tempe à la suite de sa chute.

Elle constate enfin que la délivrance a été bien faite et que l'enfant se trouve fort bien arrangé. Son dernier souvenir remonte à sa sortie de chez elle. Sa santé est depuis demeurée excellente.

De ce premier groupe d'observations nous ne voulons tirer que les conclusions suivantes.

I] y a eu contusion au sens physique du mot.

Cette contusion à porté en des points variables du : corps.

L’intensité du choc a été extrêmement variable, il a parfois été insignifiant.

Les modalités de l’amnésie ont été fort singulières.

L'amnésie simple absolue et isolée n’est presque pas signalée.

Toutes les modalités de l’amnésie ont été observées, amnésie simple, rétrograde, antérograde, amnésie partielle.

Il est impossible d'établir un rapport entre la nature,

le point d'application, l'intensité du traumatisme et la modalité de l’amnésie.

On constate dans un certain nombre d'observations un état mental particulier des malades, un changement de caractère parfois.

L’étendue de l’amnésie est variable.

La guérison s’est produite dans la grande majorité des cas, parfois elle a été seulement relative, témoin ce malade qui après avoir présenté une amnésie rétrograde portant sur vingt années a vu le champ de cette amnésie se restreindre aux cinq années immédiatement antérieures à l’accident.

Dans la majorité des cas l’amnésie a été accompagnée de perte de connaissance, parfois de syncope, dans d'autres cas des traumatismes plus graves ont amené des lésions matérielles assez étendues.

: Le début de l’amnésie a été brusque dans un certain nombre d'observations.

La mémoire des faits anciens est conservée intacte et dans toute son ampleur.

On ne signale dans certaines des observations aucun trouble nerveux connexe, l’amnésie est le seul symptôme.

Dans un certain nombre de cas l’amnésie a été accompagnée d'automatisme ambulatoire.

Tels sont les faits que l’on a rapportés sous le nom d'amnésie traumatique. Ils consistent essentiellement, ainsi qu'on peut s’en assurer, en une amnésie de modes divers il est vrai, bien individualisée dans la majorité des cas et paraissant reconnaître pour cause un trauma-

tisme purement physique.

Si cependant nous y regardons de très près, nous voyons qu'il s’agit là en réalité d’une série de faits où le traumatisme considéré en lui-même perd peu à peu de son importance, si bien qu'il ne nous apparaît plus extra-. ordinaire en poursuivant notre étude d'arriver à des faits où le traumatisme physique est absolument absent.

Il existe en effet, et ce sont la les observations qui forment le second groupe, des cas où de traumatisme, physique ïil n’existe aucune trace matérielle et où cependant on voit l'amnésie se produire.

En voici des exemples.

OBSERvVATION X VII

(ARNOZAN)

M. X., âgé de soixante-cinq ans environ et d’une bonne santé antérieure, attendait au mois de juin 4886 la nouvelle d’un événement qu’il redoutait beaucoup. Quoique persuadé que cet évément fût très probable, il espérait toujours qu'une circonstance inespérée l’empêcherait d’avoir lieu, mais un matin au moment mème où il venait chercher des informations sur ce point il reçut la nouvelle redoutée. L’émotion fut extrèmement violente, mais elle ne fut suivie d'aucune attaque nerveuse, n1 syncopale, ni apoplectiforme. Le bouleversement fut tout intérieur. M. X... rentra chez lui ne présentant aucun trouble apparent dans ses fonctions motrices et intellectuelles ; il paraissait préoccupé, agité et le désordre dont sa mémoire était dès lors le siege ne devint appréciable que lorsque ses fils vinrent auprès de lui, pour le soutenir et l'encourager dans l'épreuve qu’il traversail, Il les reçut avec beaucoup de calme, ne leur parla point de l’événement tant redouté et lorsqne ceux-ci étonnés de son silence sur ce point y amenèrent

eux-mêmes la conversation, il leur répondit comme s’il n’en avait pas la moindre notion.

Les craintes qu’il avait eues à cet égard, les péripéties qu'il avait traversées, le fait même dont la nouvelle l'avait terrassé, rien de tout cela n'existait plus pour lui. Toute la série des idées relatives à cette question avait brusquement été arrachée de sa mémoire et il ne comprenait rien aux détails qu'on essayait de lui rappeler, ni aux consolations qu'on tentait de lui donner.

Tandis que cet état inquiétait vivement son entourage, un domestique arriva de la campagne apportant à M. X... des nouvelles d’un parent atteint récemment de scarlatine et auquel il portait un vif intérêt, depuis trois jours il attendait avec anxiete l’arrivée de nouvelles. Ce jour-là, il le vit arriver avec surprise et quand on lui dit que son parent va mieux, il demande avec étonnement depuis quand il est malade et ce dont il souffre.

Ces troubles si manifestes de la mémoire n'empêchent pas que sur d’autres points M. X... ait conservé la lucidité la plus parfaite, les souvenirs les plus précis. Il connaît parfaitement toutes les personnes qui viennent le voir, parle sans hésitation, ne prononce pas un seul mot à la place d’un autre, vient se rendre à ses affaires suivant ses habitudes et paraît fort surpris des préoccupations de son entourage, préoccupations bien justifiées par l’état bizarre de sa mémoire.

Il se plaint seulement d’un peu de céphalalgie. Cette douleur persiste tout le matin, il déjeune tres légèrement.

Vers deux heures il vient me voir. En l'amenant chez moi, son fils tente une démarche concluante. Il le fait passer devant une maison que M. X... avait l'intention de venir habiter, qu'il avait visitée la veille avec le propriétaire, et dont il avait la clé dans sa poche. M. X... passe devant cette maison sans paraître la reconnaître, et son fils lui demandant s'il ne serait pas disposé à la louer, il répond qu'il faudrait d’abord s'informer dans quelles conditions on pourrait la visiter. Il y avait oubli complet de son exploration de la veille.

En examinant M. X..., je constate une assez vive rougeur de la face et je ne relève aucun trouble moteur de ses nerfs, si ce n'est un peu de céphalalgie. Quant aux troubles amnésiques, ils consistent dans l’oubli complet :

1° De tous les faits accomplis depuis trois jours environ;

2 De tous les faits relatifs à l'événement fâcheux, faits dont quelques-uns étaient déja antérieurs de plusieurs mois. Sur tout autre point, je ne peux saisir la moindre lacune ; il est vrai que mon interrogatoire ne peut être bien prolongé, le malade ne se souciant pas d’être étudié en détail et ne voyant pas l'utilité des questions que je lui pose.

L'après-midi se passe sans incidents, il fait en voiture une promenade à la campagne. La mémoire des trois jours précedents lui revient peu à peu. Quant à la catastrophe qui Pa tant troublé, il en retrouve peu à peu la notion, mais très confusément, ne sachant pas si elle est réelle ou imaginaire, si le fait est accompli ou prêt à s’'accomplir, son entourage évite d’ailleurs de lui parler de ce fait attristant.

Le lendemain et les jours suivants, la mémoire reprend toute son activité. M. X... a-t-il retrouve en lui-même le souvenir de tout ce qu'il avait oublié, ou a-t-il réappris à nouveau toutes ces choses”? J’incline à croire qu'il a recouvre réellement et sans éducation nouvelle la notion des faits momentanément échappés à son intelligence. Cependant je n’en ai pas la preuve absolue et je ne saurais dire si, entre autres faits, le soir pénible où il reçut la mauvaise nouvelle à jamais pu être reconstitué par sa mémoire.

Il v à actuellement sept ans que cet incident a eu lieu. M. X... a conserve la santé la plus parfaite. Malgré son âge avancé, il est très actif, alerte, toujours levé de bonne heure, surveillant ses propriétés, ne présentant aucun affaiblissement ni dans ses fonctions, ni dans ses facultés, |

OBsERyYATION X VIII

(Toulouse, Arch, de neurologie, 1894)

Le 6 novembre 1891 entre à l'asile Saint-Yon une femme venant de l’Hôtel-Dieu ‘de Rouen. On n'avait pas voulu la conserver dans cet hôpital parce qu’elle se levait la nuit et troublait le repos des autres malades et parce que ne reconnaissant pas toujours son lit, elle ne paraissait pas avoir toute sa raison. On ajoutait qu’elle avait des hallucinations et des idées de suicide.

A l'asile on constate que cette femme est incapable de donner aucun renseignement sur elle-même, sur son passé, son entrée à l'hôpital, son genre de vie antérieure et les divers événements auxquels elle avait été mêlée dans ces dernières années. Outre cette amnésie très étendue, et probablement à cause de cette faiblesse de la mémoire dont elle avait conscience et dont elle souffrait, elle présentait un état général de dépression et de tristesse qui en faisait pour le certificat de vingt-quatre heures une mélancolique simple sans hallucinations.

Les renseignements apprirent que cette femme s'appelait B..., qu'elle avait cinquante-quatre ans, étant née le 25 février 1837, qu’elle était célibataire, sans parents, et avait exercé jadis le métier de lingère. Elle était devenue malade à la suite de l'incendie de la maison qu'elle habitait rue de la R..., 9, et qui avait éclaté quelques années avant. Dans ces derniers temps elle était domiciliée rue Saint-H..., 126, où elle demeurait depuis le mois de janvier. On l'avait trouvée quelques années auparavant errante dans les rues de Rouen et n’ayant pas mangé depuis trois jours.

Je me suis livré à une enquête qui m’a permis de préciser et de compléter ces renseignements, mais je n’en ai recueilli aucun sur les antécédents héréditaires de cette malade. I y à quelques années M*° B... vivait rue de la R..., 9, a Rouen, dans

une petite maison attenante à un moulin. Elle sous-louait ses appartements meublés et menait une vie très régulière, ne se livrant à aucun excès alcoolique ou autre. Quelque temps auparavant elle avait été abandonnée par son amant, ce qui l'avait beaucoup affectée. Elle était d'ordinaire triste et peu communicative et manquait d'énergie, cependant elle ne paraissait atteinte d’aucun trouble nerveux ni mental apparent.

L'incendie de la maison où elle habitait eut lieu dans les premiers mois de 1887. M°° B... put sauver ses bijoux et quelques-uns de ses meubles. Malheureusement elle avait négligé de payer la dernière annuité de ses assurances, et malgré un procès qu’elle intenta ultérieurement à la Compagnie en cause, ne fut pas dédommagée de ses pertes. Le lendemain de laceident, M*° B.. étaient installée dans un petit logement d’une maison voisine, ses amies la trouvèrent dès ce moment complètement changée. Elle paraissait perdue, ne sachant pas trop ce qu’elle faisait, gémissant sur sa situation et incapable d’agir pour se tirer d'affaire. Durant les quelques mois qu'elle passa dans ce logement, elle ne rangea pas ses meubles. M°° B... sortait peu, où quand elle quittait son domicile, c'était pour rester parfois jusqu à huit jours dehors. Que faisait-elle pendant ces longues sorties, se perdait-elle dans les rues ? Je n'ai pu le savoir, ce qui est sûr, c’est qu'elle ne pouvait se livrer à aucun travail nécessaire à son existence. Elle se desolait, reconnaissait son impuissance et manifestail des idées de suicide, Mais ce qui est important à noter, c’est que sa mémoire était manifestement diminuée, elle en paraissait toute hébétee. Cependant elle pouvait encore se conduire tant bien que mal et vivait en utilisant ses dernières ressources, et en vendant peu à peu ses meubles et ses bijoux.

Elle changea plusieurs fois de domicile parce que, disait-elle à une de ses amies, on la traitait de folle bien qu'elle n'émiît à aucun moment d'idées délirantes, Dix-huit mois environ après lincendie, elle trouva une place de concierge et ce fut le seul travail auquel elle se livra avant d’entrer à l’asile. Mais elle ne put rester que tres peu de temps dans sa loge, elle ne pou-