PARTIES EMPLOYEES ET FORMES PHARMACEUTIQUES

On emploie quelquefois la plante entière, la feuille, le fruit, la tige, la racine. Les Aristoloches de nos pays sont surtout employées pour leurs organes souterrains.

Les formes pharmaceutiques dépendent principalement de l’application de la plante fraiche, bien qu’en ces temps derniers on ait tendance à partir de la drogue sèche. Les feuilles ou les écorces contusées sont employées topiquement comme vulnéraire.

L'infusion cède le pas à la décoction à laquelle on préfère d’ailleurs la poudre. Pourtant l’infusion reste souvent employée. On en fait encore des eaux distillées, des teintures, des extraits. L'emplâtre diabotanum et la thériaque d’Andromachus et Galien sont oubliés.

En conclusion nous pouvons relever que dans l’Aristoloche, en général, il existe une propriété constante, mise en évidence soit extemporanément, soit après râclage, c’est son odeur. À elle seule elle sert à la distinguer de certaines Ménispermées ou Bégogniacées.

Le nombre des Aristoloches fossiles comprend à peu près dix espèces, réparties dans le tertiaire ou le crétacé.

LE Note

Aristolochia Clematitis L.

Dans ce chapitre nous nous bornerons à rappeler quelques faits particuliers à l’Aristoloche clématide; il est bien entendu que cette espèce répond à toutes les propriétés générales des Aristoloches énoncées dans les paragraphes précédents.

Aristolochia clematitis a un assez grand nombre de noms vulgaires. Parmi ceux-ci citons: Aristoloche des vignes, Brigbog, Pommerasse, Poison de terre, Guillebaude, Ratelaire, Rateline, Ratalie, Sarrazine. Nos patois lui donnent les dénominations suivantes: Faouterna, Faouterio, Fouterlo, Congourelo, Couscasso, Cujanelo, Herba de la Godo, Osterluzei, Hinschkraut.

Le qualificatif de clematitis lui vient de son aspect sarmenteux.

Aspect.

Aristolochia clematitis est une plante vulgaire dont les tiges aériennes hautes de 30 à 50 cm., dressées, anguleuses, striées, renflées aux nœuds, sont annuelles et naissent sur des rhizomes vivaces de la grosseur d’une plume à écrire, de couleur jaunâtre ou brunâtre avec des radicules assez nombreuses, jaunâtres déliées.

Les feuilles longues de 10 cm. environ sont cordées, de forme iriangulaire, rarement arrondies en avant, très largement cordées à la base, ordinairement obtuses au sommel. Avec une face supérieure verte et une face inférieure glauque, elles ont des nervures saillantes, rameuses, nettement réticulées, et sont munies d’un pétiole assez long.

Les fleurs disposées en faisceaux axillaires formant une cyme contractée sont très ZYgomorphes, assez petites, de couleur jaune, un peu verdâtre surtout en bas.

A. clematitis a une odeur forte et extrêmement désagréable, un goût âcre et amer tout à fait insupportable.

Géographie,

À. clematitis est très largement répandue en Europe. Elle nous vient de l'Orient. Elle semble tout à fait arborescente dans la Russie. Remontant jusqu’en Angleterre, elle s'étend dans toute l'Europe moyenne et méridionale.

En France on peut la trouver partout, surtout dans le Midi et quelquefois elle pullule tellement qu’elle devient une mauvaise herbe.

La plante s’accommode un peu de tous les terrains, préférant les terres fortes et humides. Dans nos pays elle pousse beaucoup dans les terrains calcaires, sablonneux et arides; elle vient bien dans les potagers, les haies, au bord des champs, sur les pentes touffues et ensoleillées et préfère la proximité des villages. Elle abonde dans les vignes qui sont cultivées avec soin.

Certains cultivateurs prétendent qu’elle améliore la vigne; les autres pourtant soutiennent le contraire. Magnol cite: «Vineis nostris maxime infensa est propter tetrum odorem quem vino communicat.>» Cest ainsi qu’en temps que mauvaise herbe, elle indique l’emplacement d’anciens vignobles disparus.

Aujourd’hui on ne trouve guère plus que le rhizome en pharmacie et ceci à titre de curiosité (6). Si l’on en faisait le négoce jadis. A. clematitis est tout à fait oubliée de nos jours. Non seulement on ne l’emploie plus ni pour l’usage interne, ni pour l’usage externe, mais certains pensent que l’odeur qui s’en exhale est pernicieuse.

En France, il y a cinquante années, on la faisait venir de Montpellier où on la récoltait par simple arrachage et d’où on l’expédiait après dessication.

Composition chimique.

Présence d’huile, de principes amers, d’acides tanniques, malique, de résines. (7)

Des recherches sur la présence éventuelle de toxine, ont permis de déceler une assez grande quantité de toxalbumine s’écoulant pour ainsi dire de l’écorce (dose létale pour la souris: D Mmg.).

Présence de péroxydases, oxydases, de catalases.

Chevalier et Walz ont extrait de la racine un principe amer jaune, insoluble dans l’éther, soluble dans lalcool, dans 50 parties d’eau chaude et 200 parties d’eau bouillante, auquel ils ont donné le nom d’aristolochine (8). Walz lui attribue la formule C:H,,04. En plus Walz a encore obtenu l'acide aristolochique et l’essence d’aristoloche et prétend que c’est à l’aristolochine qu’il faut attribuer l’empoisonnement.

Quelque temps après, en 1893 Jul. Pohl analysa à son tour A. clematitis et découvrit que le principe actif avait la constitution d’un alcaloïde de formule C;,H,,N,0,; qui se nommerait aristolochine (9).

DEN Le

Hesse analysa l’acide aristolochique et donna la formule C;-H,,NO.. L’alcaloïde aristolochine n’aurait aucun rapport avec la substance amère ni avec l'acide.

Comme nous le voyons, on n’est pas encore bien fixé sur le principe actif de A. clematitis. Julius v. Wiesner (10) avance la possibilité que l’Aristolochine serait:

la substance amère d’après Peckolt

l’acide aristolochique » Pohl

l’alcaloïde » Hesse Toxicologie.

Jusqu’à ce jour on n’a pas encore enregistré d'accidents arrivés à l’homme. En effet, personne n’y touche; serait-ce dû à l’odeur vireuse qui se dégage de la plante?

Les bestiaux ne la consomment pas non plus, mais si A. clematitis se trouve mélangée à la luzerne, ils l’avalent. Kobert et Cornevin nous citent le cas du vétérinaire Jeanin qui examina à Arles 5 chevaux empoisonnés à la longue (11). Orfila à son tour fit des expériences sur des animaux, et put faire des constatations sur des bêtes empoisonnées par hasard. Les toxicologues établirent les symptômes suivants: déséquilibre, somnolence, dilatation de la pupille, troubles de la vue, convulsions, constipation, diarrhée sanguinolente, polyurie, amaigrissement, perte des poils. Jamais une issue fatale n’a pu être mise en évidence. Pohl constata en outre une dégénérescence graisseuse du foie, des nécroses étendues du rein, de grandes hémorragies. Kyo, pharmacologiste japonais, décrivit des symptômes allant jusqu’à la paralysie du cœur, de l’appareil respiratoire, à l’inflammation de l’intestin, à l’urémie.

À haute dose elle est toxique; contusée dans l’eau, elle provoque la mort des poissons.

À. clematitis a avant tout une action stupéfiante sur le système nerveux.

Action thérapeutique,

À. clematitis appartient aux plantes médicinales les plus anciennes.

Son premier emploi était contre les morsures des serpents, et ne peut être considéré comme un fait de pur hasard. En effet, utilisée dans l’ancienne Egypte contre les venins, elle est employée pour la même cause et tout à fait indépendamment, dans le nouveau monde, aux Etats-Unis, au Mexique, dans les Indes orientales.