INTRODUCTION

La dernière épidémie de grippe dile « espagnole », dont le pénible souvenir pèse encore sur nos esprits, malgré ce qualificatif adopté par tous, a suivi le chemin de ses ainées, marchant une fois de plus de l'Est vers l'Ouest. C’est un cadeau, lui aussi, des plus meurtriers venu d'Allemagne el transporté par les trains de nos malheureux rapaätriés à travers la Suisse, qui, en février 1918, en fut le carrefour propagateur. De Ià, le mal s'étend avec sa rapidité habituelle qui est fonction, nous le savons, de la vitesse de nos moyens de transports modernes.

Déjà, en mars 1918, alors que nous nous lrouvions aux environs de Reims, dans le secteur du fort de la Pompelle, un quart des effectifs de la 2° division coloniale est retiré du front. Les évacuations alteignaient chaque jour le chiffre de 100 à 150. La plupart des cas furent bénins, et nos malades rejoignaient leurs régiments au bout d’une quinzaine environ, n’aÿant présenté qu'une fièvre élevée et de la courbature. On la trouve, dès ce moment, répandue dans toute l'Europe.

En août, septembre ét octobre, le tableau à complètement changé : les cas graves sont nombreux. Alors qu’en avril et mai ous n'avons noté aucun décès, tous les jours nos ambulances