CHAPITRE IT

L'Assistance des Psychopathes en France

En France, les aliénés sont soumis à la loi de 1838, qui prévoit deux sortes de placements : le placement volontaire et le placement d’office ; pour ces deux modes de placement, il faut et il suffit :

1° D’une demande d’admission écrite et signée de celui qui la forme ;

20 D'un certificat médical sur papier timbré et légalisé dans lequel le médecin constate l’état mental de la personne à placer, en indiquant la symptomatologie de la maladie mentale, et en concluant à l’internement dans un asile ; ce certificat n’est valable que pendant les quinze jours qui suivent le jour de sa rédaction ;

30 Une pièce d'identité, propre à constater l’individualité du malade.

Ces pièces jointes à un certificat rédigé vingt-quatre heures après l’internement, par un médecin de l'asile, sont adressées au préfet.

Dans l’esprit du législateur, la loi de 1838 à pour but :

a) La défense de la sécurité et de l’ordre publics ;

np

b) La sauvegarde de la liberté individuelle en empêchant les internements arbitraires ; 54

c) Enfin, elie vise aussi l'intérêt du malade, mis, de par son internement, dans l'impossibilité de se nuire et de nuire à autrui, et dans l'obligation de se faire soigner.

Mais, et ceci est capital, elle ne fait aucune différence dans les diverses catégories de maladies mentales, d’où il résulte, par exemple, qu'un malade en état de démence, c’est-à-dire dont la maladie est devenue chronique, est visé par la loi au même titre qu’un psychopathe léger atteint d’une affection aiquë. Il y a donc pour ces deux sortes de malades l’internement avec tous ses inconvénients. Ils seront tous deux en but aux mêmes formalités administratives; ils seront mêlés l’un et l’autre aux mêmes malades; tandis que pour l’un, l'asile n’est guère qu’une garderie, l’autre, dont la guérison est à peu près certaine, aura à subir des promiscuités fâcheuses.

Est-ce légitime, quoique légal ?

Il semble que cette conception simpliste ne corresponde plus aux progrès de la science, et il est paradoxal que l’Etat, qui multiplie les dispensaires tuberculeux, cancéreux, syphilitiques, etc., ne s'occupe pas plus de la prophylaxie des maladies mentales. |

Il est vrai qu'il existe un vieux préjugé, profondément ancré dans l’esprit de toutes les classes de la société : c’est celui de Pincurabilité de la folie. Un malade physique traité dans un hôpital ou dans une clinique conserve ses relations, continue à jour de ses droits civils et politiques, tandis que l’aliéné, enlevé à son milieu, désintéresse aussi bien sa famille que les Pouvoirs

publics.

Le EE —

Pour sa famille, le malade est un taré ; elle considère comme un déshonneur le fait d’avoir un de ses membres atteint de troubles mentaux, et il n’est pas rare de voir le malheureux abandonné complètement dès son entrée à Pasile ; s’il quérit, la famille fait bien souvent des difficultés pour le reprendre, et si elle le fait, il arrive que le malheureux se trouve en but à la suspicion et à la défiance aussi bien qu'aux quolibets et aux sarcasmes de son entourage. Il est définitivement catalogué : c’est un fou.

Pour les Pouvoirs publics, le psychopathe n’est pas un malade intéressant ; il grève le budget des communes, et c’est une des raisons — avec, bien entendu, la ques-

tion électorale — qui fait que les magistrats municipaux

ne prennent pas, la plupart du temps, les mesures nécessaires pour faire traiter un aliéné; d’où, comme conséquence, la fréquence des crimes et délits, si souvent causés par les aliénés dans les campagnes.

Cependant, il faut le dire bien haut, la folie, ou tout au moins certaines formes de la folie, sont quérissables ; si on se rapporte aux statistiques du’ département de la Seine, on constate que les malades quéris ou très améliorés rentrent dans la proportion de 43 °/, du nombre des malades traités. 3,

D’après une statistique faite pendant onze années par MM. les docteurs Lalanne et Dezwarte, médecins en chef de l’Asile de Maréville, et portant uniquement sur les malades hommes provenant de la ville de Nancy, on constate ce qui Suit:

Au cours de l’année 1900, sur #7 malades entrants, 4 étaient non aliénés, 13 sont sortis quéris, 2 ont dû être réintégrés, À est sorti amélioré. Les autres malades sont

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décédés ou ont été maintenus à Maréville, ou bien ont été transférés dans d’autres asiles.

Pour l’année 1901, sur un total de 61 entrées, ôn note 5 non aliénés, 20 quérisons, 5 améliorations. En 1909, sur 43 entrants, on trouve 2 non aliénés, 12 quérisons, 1 amélioration. : | En 1903 : 51 entrants ; 11 quérisons, 1 amélioration, 1 non aliéné.

En 1904 : 46 entrants; 9 quérisons, 3 améliorations. 7 non aliénés.

En 1905: 52 entrants ; 17 quérisons, 1 amélioration, 8 non aliénés.

En 1906 : #41 entrants ; 13 quérisons, 2 améliorations, - 8 non aliénés.

En 1997 : 47 entrants ; 15 quérisons, 2 améliorations, 6 non aliénés.

En 1908: #1 entrants; 8 quérisons, 2 améliorations, 6 non aliénés.

En 1909: 36 entrants ; 5 quérisons, # améliorations, 6 non aliénés.

En 1910 : 36 entrants ; 6 quérisons, 1 amélioration, 9 non aliénés. | ee En faisant le total on constate que pendant ces onze années, il y a eu 501 entrées; 205 malades sont sortis non aliénés, quéris ou améliorés. Les malades quéris ou améliorés sont sortis après un traitement de six à dixhuit mois.

Au Pensionnat Sainte-Anne, les statistiques des quatre dernières années donnent les chiffres suivants : Année 1919. — Entrées : 49. — Sorties par guérison ou amélioration : 23,