EAUX FERRUGINEUSES
Le fer existe dans presque toutes les eaux minérales, et toujours en si minime quantité qu’on se demande parfois s’il faut faire une classe à part des eaux ferrugineuses.
Avec M. Durand-Fardel, nous considérons comme telles les eaux où, « tandis que le fer existe rate proportion thérapeutique, les autres principes se trouvent en proportion trop faible pour leur imprimer des caractères spéciaux. »
Les eaux ferrugineuses ainsi entendues possèdent trois caractères qui les distinguent de toute eau contenant du fer : dépôt ocracé, goût terreux, action thérapeutique.
Le fer qui constitue leur principe actif s’y trouve, il est vrai, en bien petite quantité : 0,05 ou 0,06 centigrammes de sels ferreux ou ferriques par litre d’eau, rarement 0,1 décigramme, proportion cependant suffisante pour imprimer aux eaux ferrugineuses l’action qui leur est propre.
Ces sels sont du carbonate ferreux, du sulfate ou du crénate, auxquels s'associent plus ou moins des carbonates et
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Li = des sulfates de manganèse, de chaux, de soude, de lithine ou de magnésie. Enfin, outre l’état de combinaison, l'acide carbonique s’y trouve souvent en liberté.
PROPRIÉTÉS. — Qu'elles soient prises en boisson, en bain ou en douches, les eaux ferrugineuses excitent l'appétit au point de le rendre parfois insatiable. Elles augmentent la sécrétion de l'urine ; les crénates et les apocrénates ont une action manifeste sur les fibres musculaires de l'appareil génito- | urinaire.
Le fer absorbé reconstitue les globules rouges qu'il colore et dont 1l fait partie intégrante.
Les recherches de Corneliari (de Pavie) et de Brueck nous expliquent les effets considérables des eaux martiales, malgré la petite quantité de fer qu’elles renferment. C'est que l’action du fer a une limite maximum, quelle que soit la dose ingérée, d'où l’inutilité des doses élevées (Verjon).
INDICATIONS.—La chloro-anémie est l'affection sur laquelle les eaux ferrugineuses ont le plus d'influence, quelle que soit son étiologie: anémie succédant aux grandes hémorragies, aux couches laborieuses et à toutes les grandes affections qui ont épuisé l'économie, anémie de croissance, de développement, etc.
Les eaux ferrugineuses produisent de bons effets sur l’atonie générale et en particulier sur l’atonie du tube digestif et des organes génito-urinaires; de là vient leur influence sur la stérilité quand celle-ci résulte de l'atonie de ces organes ou même de l'acidité des sécrétions.
Celles qui sont légères et carboniques sont indiquées pour les tuberculeux déprimés, pour les maladies des gros vaisseaux et du cœur ; mais ici une grande prudence s'impose.
Les maladies nerveuses consécutives à la chloro-anémie se
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trouvent également bien d’un traitement ferrugineux qui est indiqué aussi pour l'engorgement du foie et de la rate consécutif aux fièvres intermittentes et, en un mot, comme le dit M. Dujardin-Beaumetz, «dans la misère physiologique causée
par une altération chimique du sang, diminution ou altération des globules. »
CONTRE-INDIGATIONS. — On ne doit jamais faire de cure ferrugineuse, quand il y a pléthore, tendance à la congestion et à lapoplexie, ni dans les cas de tumeurs cancéreuses des voies digestives ou urinaires.
