CHAPITRE PREMIER
Etude Géologique et Géographique de l'Afrique du Nord
Au cours des époques géologiques, quatre grands plissements se sont succédé.
Le plissement Huronien a constitué la Laporte, la Finlande et l’Islande.
Le plissement Calédonien a constitué la Norvège, l'Ecosse et la Bretagne.
Le plissement Hercynien a donné naissance au Plateau Central, à la Forêt Noire, à la Bohême et à la Meseta espagnole.
Le quatrième plissement à la fin du Tertiaire. a fait émerger la Chaîne Alpestre : Pyrénées, Alpes, Karpathes, Balkans, Appenins, Sicile, Atlas et Cordillière d’Espagne.
Ces deux derniers plissements ont donné naissance à toutes les eaux minérales, au niveau des failles et des diaclases qui se sont formées grâce à eux.
Les eaux minérales d'Algérie, comme celles de France, sont donc en relation avec les phénomènes les plus récents de la dislocation de l’époque terrestre, et localisées dans les régions où ces phénomènes se sont fait sentir.
D’après M. GAUTHIER, l'Algérie commença au
secondaire à constituer la chaîne plissée de l'Atlas.
Deux môles résistants apparurent alors du Nord au Sud : le môle Thyrénéen et le môle Saharien. L'Algérie devint entre les deux ce que les géologues appellent un géosynclinal, un bras de mer instable, où les sédiments s’accumulèrent.
Au tertiaire, des plissements terrestres ayant modifié le tracé des rivages, le Tell resta le véritable
géosynclinal, Aussi, est-il toujours instable et sujet
à des tremblements de terre assez fréquents.
A la fin de l’Eocène, l’Algérie est exondée, l’Atlas fait partie du système alpin dont le plissement a contourné la Thyrénide.
Ce continent s’effondra alors, formant un creux que les eaux vinrent combler. Seul, survécut ce que nous décrirons sous le nom d’Atlas du Littoral dont les vestiges jalonnent le littoral de l'Afrique du Nord, du Maroc Espagnol à lEdough, près qe Ja frontière tunisienne,
Ces divers plissements, ces Mldcations. enrichirent l’Algérie d’une gamme d’eaux bicarbonatées,
‘chlorurées, sulfatées, sulfureuses et ferrugineuses, .
aussi variées au’en France.
Les eaux sulfureuses sont très largement représentées. Elles prennent naissance aux affleurements triasiques et forment deux groupes importants, le premier étant réparti le long de l’Atlas Tellien, le second localisé dans le Grand Atlas Marocain et dans la partie orientale de l'Atlas Saharien.
L'Afrique du Nord française, vaste territoire
situé entre la Méditerranée occidentale au Nord et :
à VEst, le Sahara au Sud, l'Océan Atlantique à l'Ouest, présente un relief très accidenté, essentiellement formé par deux plissements “montagneux
‘contemporains du système alpin : l’Atlas Tellien et PAtlas Saharien.
Le long du Littoral, une série de massifs archéens
ont subsisté, séparant le rivage méditerranéen des plaines du Sub-littoral.
: - Une seconde série de soulèvements montagneux sépare les plaines du Sublittoral des Hautes plaines et des Hauts-Plateaux : c’est l'Atlas Tellien ou petit Atlas, qui s'étend du Maroc Espagnol au Cap Bon en Tunisie.
Un troisième soulèvement sépare les Hauts-Plateaux du Sahara : c’est l’Atlas Sabarien, qui prend naissance au Cap R’hir, sur l'Océan Atlantique, et se termine au Cap Blanc, sur la Méditerranée, à l'extrémité Nord-Est de la Tunisie.
Le Littoral de l'Afrique du Nord est jalonné de massifs montagneux qui dominent le rivage. C’est l'Atlas du Littoral, que M. le Professeur CHASSEvANT divise en 10 parties (1) :
1° Au Maroc, le Massif du Rif;
2° En Algérie, les Monts du Traras, qui séparent
le rivage de la vallée de la Tafna;
3° Le massif volcanique d’Aïn-Témouchent. qui sépare le Bassin de la Tafna de la vallée du Rio-Salado;
4 Le Sahel d'Oran où nous trouvons la source sulfureuse artésienne d’'Hammam-Salama ;
5° Le Dahra, qui sépare le Chéliff de la mer;
6° Le massif du Zaccar, situé un peu en retrait;
7° Le Sahel d’Alger, qui s’étend du Chenoua à la Bouzaréabh ;
(1) « Climatologie médicale de l’AN.>» Intraité de climatologie biclogique et médicale. Masson, édit. Sous pres.
HETOE
8° La Grande-Kabylie, qui s'étend de Dellys à Bougie, limitée au Sud par le Djurdjura; 9° Le massif de Collo:
10° L’Edough, qui domine le golfe de Bône.
L'Atlas Tellien ou petit Atlas, est formé par une série de massifs montagneux répartis sur plusieurs lignes parallèles constituant ce que l’on appelle la zone centrale du Tell, qui sépare les plaines du Sublittoral, situées au Nord, des Hauts-Plateaux situés au Sud.
Cet Atlas du Nord fut formé par des soulèvements qui se sont produits au cours des périodes Triasiques et Crétacées, ce qui explique sa richesse en sources minérales et particulièrement en sources sulfureuses.
M. le Professeur CHASSEVANT divise l’Atlas Tellien de l'Ouest à l'Est en 10 parties : |
1° Le Massif des Beni-Snouss, à la frontière marocaine ; $ 2° Les Monts de Tlemcen, séparant la région de Tlemcen du Sebdou:
3° Le Massif de Tessala, qui limite au Nord- Ouest la plaine de Sidi-bel-Abbès:
4° L’Ouarsenis, situé entre les vallées de la Mina à l’Ouest et du Chéliff au Nord, possède plusieurs sources sulfureuses (A. Keberta. H. Sidibou-Abdallah, A. Mekeberta) ; 5° Les Monts de Blida, avec la source sulfureuse d’Aïn-el-Baroud; 6° Le massif du Dira, au Sud-Ouest d’Aumale, qui sépare lè Tell des Hauts-Plateaux:; 7° La chaîne des Bibans, avec la source d’Hammam-el-Bibane (sulfureuse accidentelle) ;
8° La chaîne des Babors, qui s’avance entre Sétif et Bougie;
9° Les Monts de Constantine, reliés par l’Aurès à l'Atlas Saharien, avec la source d'H. O.
Ksop;
10° Le Djebel Medjerda, massif qui se poursuit en Tunisie par les Monts de Khroumirie, très riche en eau sulfureuse.
Nous décrirons dans cette région les sources de Hammam-Tassa, H. Reguema, H. Zaïd, H. Sidi- Trad et Sidi-el-Adjeni.
L'Atlas Saharien s'étend presque sans interruption de l’Atlantique à la Svyrte. Cette chaîne est désignée au Maroc sous le nom de Haut-Atlas marocain; en Algérie, sous celui d’Atlas Saharien; en Tunisie, sous celui de Dorsale Tunisienne.
Le Haut-Atlas marocain s'étend du Cap Rhir, près d'Agadir, jusqu’à la région plate des Hauts- Plateaux Algériens, près de Tlemcen. Au niveau de la source de la Moulouya, une chaîne se détache du Haut-Atlas et s'incline au Nord-Est : c’est le Moyen-Atlas, qui forme la ligne de partage des eaux entre le versant méditerranéen et celui de l’Atlantique. Un autre rameau de direction Ouest-Sud- Ouest forme l’anti-Atlas qui aboutit sur la côte de l'Atlantique dans le Tazeroualt.
L'Atlas Saharien se poursuit à travers les trois départements algériens par une succession de plis dons le mouvement enveloppant est très caractéristique. Ce sont :
Les Monts des Ksours;
Le Djebel-Amour;
Les Monts des Ouleds-Naïls; Les Monts du Zab;
AR Re
L'Aurès et les Monts de Batna.
La Dorsale Tunisienne continue l’Atlas Saharien des Monts de Tébessa jusqu’à Cap Bon, coupant la Tunisie en diagonale du S.-0. au N.-E. Un rameau s’en détache aux environs de Tébessa, c’est la chaîne de Ferriana, de direction Sud-Est.
Plus au Sud, parallèles aux précédents, les Monts de Gafsa aboutissent au Nord de Gabès, formant un épanouissements oriental analogue à l’épanouissement occidental du Maroc.
