INTRODUCTION

A Ja fin du mois de juillet 1943, faisant un remplacement d’interne au pavillon des contagieux de l'Hôtel-Dieu de Clermont-Ferrand, nous avons suivi deux jeunes gens atteints de poliomyélite antérieure aiguë. Ce devait être le début d’une série d’hospitalisations nombreuses. En effet, en août, un service spécial devait être créé. On nous

en proposa la place d'interne sous la direction du Professeur DopEL ; nous ‘devions nous occuper des adultes seulement, les enfants étant commis aux soins du Professeur ROHMER de la Faculté de Strasbourg.

Devant les lits qui se préparaient, un assistant du service d'enfants nous dit : « Oh ! vous n'aurez pas beaucoup de travail ! » Il pensait à l’épidémie de poliomyélite d'Alsace de 1930 ; mais en 1943, dans le Centre, le nombre des adultes atteints devait être plus grand que celui des enfants.

Nous sommes resté dans le service jusqu’à la fin de l'épidémie. Nous y avons dormi des nuits brèves, au double ronronnement de deux poumons d’acier, guettant

la casse, fréquente, d’un ressort de l'aspirateur, ou une ‘atastrophique panne de courant. Nous avons longuement lutté, déçu par toute thérapeutique, et quatre décès vinrent nous démontrer notre impuissance.

Le Professeur BARRÉ voulut bien s'intéresser à notre service et, plus d’une fois, nous avons recueilli son enseignement précieux au chevet du malade.