PREMIÈRE FORME

Dans la première forme la syphilis a évolué à bas bruit, souvent elle est restée latente eu souvent elle a été méconnue. Ce sont les faits qui répondent aux . cas de paralysie générale, dont les auteurs du siècle dernier niaient expressément la spécificité. Tout se passe comme si la syphilis s'était précocement fixée sur le système nerveux; soit que le germe en cause ‘ait une affinité spéciale pour ce tissu nerveux, soit

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que le tissu lui-même possède une fragilité particulière vis-à-vis du spirochète. Nous discuterons ceci plus loin. Disons seulement, ici, que les faits nous semblent plaider pour une conception mixte qui ferait intervenir concurremment les 2 facteurs : la nature du terrain et la nature du germe.

Notons, cependant qu'il est fréquent de relever dans les antécédents personnels de ces malades des accidents d'ordre nerveux: : « Une opinion qui, Je crois, rallie la majorité des suffrages, rattache simplement la méningo-encéphalite chronique à la grande famille névropathique où se rencontrent à la fois les affections nerveuses dites organiques, les névroses et les psychoses », dit Rogues de Fursac.

En tous cas, quelle qu'en soit l'explication : neurotropisme, fragilité nerveuse, ou tout autre chose, la syphilis paraît fixée et, en même temps quelle. laisse indemne les autres tissus et les autres organes, elle n’est transmise ni au conjoint ni à la descendance, on revêt, chez eux, une allure extrèmement insidieuse.

DEUXIÈME FORME Dans cette seconde forme la syphilis évolue comme une syphilis normale, elle atteint la peau, les muqueuses, les viscères, les vaisseaux. La localisation norreuse, soit très tardive, soit très précoce, se fait come an hasard, au contraire de ce que l’on obser-

Sil est simple d'instiluer un traitement anti-syphilitique, il est difficile de Ie bien ccnduire.

On ne peut manquer d'être frappé par le nombre des accidents qui surviennent au cours des traitements spécifiques. Mais nous ne voulons pas parler seulement des accidénis toxiques qui succèdent médiatement à l’adininistration de telle ou telle subslance chimique; nous avons en vue, surtout, les conséquences éloignées de limprégnation toxique. Le petit enfant est un organisme dont les cellules, parce qu'elles se multiplient activement, sont d’une sensibilité particulière, Mais pensons que l’intoxication médicamenteuse peut délerminer un ralentissement ou une déviation dans le développement des fonctions, qui ne se révélera que tardivement. Et nous croyons fermement, que certains symptômes morbides peuvent être attribués à une thérapeutique trop brutale, bien plus qu’à la maladie même que l'on prétendait guérir.

Nous ‘considérons que toute intoxication, théra- . peutique infligée à un enfant, si elle n’est pas r: voureusement utile, fait courir à cet enfant des dansers beaucoup plus grands; et plus certains, qu'une infection hypothétique, fut-elle syphilitique.

Enfin, nous n'acceptons nullement ce que l’on nomme l'épreuve du traitement.

. Comment peut-on prétendre que l’arsénic ou 'e mercure constituent des médicaments rigoureuse. ment spécifiques?

L'arsenic et le mercure agissent l’un et l'autre sur.