Ivoire. GROS

3. Ligament alvéolo-dentaire. 7. Pedicule vasculo nerveux 4. Ivoire. pulpaire.

La dent est un organe creux, présentant dans sa partie axiale une cavité, qui s’évase dans la couronne (c’est la chambre ou cavité pulpaire) et devient au contraire étroite dans la racine (c’est le canal radiculaire). Cette cavité renferme la pulpe de la dent, c’est-à-dire l’ensemble du tissu conjonctif et des ramifications terminales vasculaires et nerveuses qui abordent la dent par le foramen apical au centre de l'extrémité de la racine.

On sait également que la dent est constituée par une substance dure spéciale, la dentine ou ivoire, qui se double de l'émail, au niveau de la couronne, et du cément au niveau de la racine.

La dent est maintenue en place dans son alvéole, d’une part grâce à un anneau gingival qui sertit en quelque sorte la dent, et surtout par le périoste alvéolo-dentaire qui, sous le nom de ligament alvéolo-dentaire de MALASSEZz, descend jusqu’au fond de la cavité alvéolaire, réalisant ainsi une véritable articulation de la dent dans son alvéole (gomphose).

Entre le ligament alvéolo-dentaire et la dent se trouve un espace alvéolo-dentaire qui se développe surtout au niveau de l’apex de la racine.

C’est en définitive dans cet espace périapical, que cheminent les vaisseaux et les nerfs qui vont aborder le foramen apical pour s'épanouir ensuite dans la pulpe.

(C’est dans cet espace-également, disons le tout de suite, que se trouve une partie des débris épithéliaux paradentaires de MALASSEZ et (GaALIPPE, dont l’embryologie va nous préciser l’origine.

2° Aperçu embryologique

Chez l’homme, les dents commencent à se développer au deuxième mois de la vie fœtale.

Leur origine est à la fois conjonctive et épithéliale.

Fig. 2.