DÉMENCE SÉNILE DÉLIRANTE

Nous assimilions tout à l'heure, au point de vue de la marche, de la maladie et de l’apparition du délire, la démence sénile à la paralysie générale. C’est, qu’en effet, l’état de démence simple que nous avons décrit au chapitre précédent peut se compliquer de délire, d’hallucinations, qui poussent fréquemment le vieillard à commettre des actes ridicules, délictueux ou criminels, ét font que, d’un simple dément le malade devient un fou. C'est à ce deuxième élat que nous appliquerons le terme de démence sénile délirante. :

Quelles que soient les manifestations si variées du délire, on trouve toujours un substratum immuable dans l'état mental de ces sujets, un fond de démence qui différencie cette affection de la plupart des autres maladies mentales. Il en résulte qu’au point de vue du pronostic, la maladie présente un pronostic restreint; nous voulons dire que si la démence sénile délirante est améliorable et même curable, on ne peut cependant espérer mieux que de la voir se transformer en démence sénile simple. Le délire peut disparaître, le fond de démence reste.

Nous allons passer successivement en revue les différents délires qui peuvent se montrer au cours de la dé-

mence sénile et la compliquer.