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vie ; la moindre infection peut, après un surmenage intellectuel, nous mettre au même rang que les malheureux délirants dont nous nous occupons : témoin un avocat tres distingué qui, dernièrement a déliré pendant quelques jours à la suite d’une grippe et qui a vu rapidement disparaître ses troubles mentaux.

La question de l’internement étant résolue, il s’agit de traiter ces délires.

Nous proposons deux sortes de traitement qui du reste se complètent : le traitement physique, et le traitement moral, ce dernier jouant un grand rôle dans la convalescence.

Les anciens auteurs recommandaient les dérivatifs pour faire disparaître la sérosité, d’où sangsues aux oreilles, ventouses à la nuque, pédiluves irritants et les révulsifs intestinaux.

Sauze combattait l'état saburral ordinaire par des purgations et donnait ensuite des toniques et des ferrugineux ; puis, quand le malade était suffisamment fort, il employait le séton et le vésicatoire à la nuque. IL donnait aussi de temps en temps des douches froides. Enfin il faisait surtout de la médecine symptomatique, s’efforçait de faire réapparaître les règles par des sangsues à la vulve et des bains de pied sinapisés ; il traitait l’embarras gastrique, la constipation et la diarrhée.

Nous conseillons avant tout un traitement pathogénique.

C’est contre l'infection que nous avons à lutter ; eh bien, il faut éliminer les toxiques.

Si nous avons affaire à un délire post-puerpéral, nous prescrirons des lavages vaginaux et utérins, cherchant à éliminer localement le plus de microbes et de sécrétions microbiennes. |

Nous n’oublierons pas d'encourager les émonctoires ; d’où la nécessité de faire boire le malade, surtout du lait et des tisanes diurétiques.

Les bains rendront de grands services ; ils sont diurétiques et calmants et on peut les rendre stimulants en les additionnant de farine de moutarde. Le tube digestif devra être rigoureusement surveillé ; chaque jour le malade ira à la selle, soit de lui-même, soit par un lavement. Du reste les lavements froids pourront être employés en dehors de toute constipation ; en effet, ils sont diurétiques en même temps qu’antithermiques.

Les antiseptiques intestinaux rendront des services signalés ; parmi eux nous conseillons le salol, le benzonaphtol et mieux le naphtol æet£.

Comme adjuvant, nous donnerons unebonne alimentation, consistant surtout en lait et œufs et le maintien des malades au lit. Le repos chez ces malades et surtout chez les confus présente un gros avantage; il les empêche d’abord de s’épuiser et ensuite il leur fait croire qu’il sont réellement malades, et qu’on les soigne pour une maladie ordinaire.

Ce que nous venons de dire peut s’appliquer à tous les délires survenant au déclin des maladies infectieuses, mais certains présentent des caractères bien spéciaux, et on est alors obligé d’avoir recours à un traitement symptomatique.

Tel malade ne dort pas la nuit; il crie, veut se jeter hors du lit ! Comment le calmer ? D’ordinaire le médecin, pour faire plaisir à la famille fera une injection de morphine.

Nous combattons cette méthode, car l’opium est un

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trompe-l’œil ; il annihile les malades, il les constipe et les intoxique davantage encore. Contre l’insommie nous conseillerons les bains tièdes prolongés ; ils affaiblissent peut-être un peu le malade, mais ils n’augmentent pas la dépression intellectuelle, ils n’abîment pas l’estomac comme on pourrait le reprocher aux bromures alcalins et même au chloral.

Dans ces dernières années on a employé l’hyoscine et la duboisine, mais ces substances augmentent l’incohérence des idées.

Dans les cas de collapsus, dans la stupeur ou donnera de l’alcool sous toutes les formes et des toniques cardiaque. Une médication qui, dans ces cas, nous a donné de bons résultats; c’est le sérum. Nous l’avons donné en lavements et en injections sous-cutanées.

Dans certains cas nous l’avons additionné de caféine, 1 gramme par litre à peu près.

Plusieurs malades arrivant à l’Asile très déprimés, la bouche garnie de fuliginosités, le pouls petit, ayant refusé toute alimentation depuis plusieurs jours, ont été améliorés en quelques jours par des injections de 500 grammes de sérum artificiel additionné de 50 centigrammes de caféine par jour.

Dès que le malade entrera en convalescence, le massage pourra rendre quelques services en stimulant la nutrition des tissus. Il en est de même des douches qui doivent être très courtes.

On aura soin aussi d'occuper le malade, soit en lui faisant faire un travail manuel peu pénible, soit en l’obligeant à se promener.

Le traitement médicamenteux est en somme fort simple ;

—1D9 — il se résume en peu de mots : lutter contre l'infection et, dans ce but faire des lavages chez les puerpérales, éliminer les toxiques chez tous les délirants, soit par le rein, soit par le tube digestif; enfin tonifier l'organisme.

: Le traitement que nous avons indiqué pour la convalescence a besoin d'un adjuvant, c’est le traitement moral. Il ne suffit pas de rétablir l’organisme, il faut encore mettre sur pied l'intelligence du malade.

Ge traitement moral a de tout temps préoccupé les aliénistes et nous ne pouvons mieux faire que de rappeler des règles formulées par Sauze.

« Si, dit Sauze, dans la période d’acuité, le traitement moral est impossible, il n’en est plus de même dans la période de déclin. Quand l'intelligence recommence à forctionner, quand arrivent les rémissions, il faut activer sans relâche les opérations cérébrales; il faut interroger les malades, fixer leur attention, insister quand leur réponse est, ou trop lente, ou peu précise.

On doit s’attacher à leur faire comprendre qu’ils sortent d’une maladie grave ; on les voit presque toujours être dans l’étonnement, ne pas se rendre compte des diverses circonstances de leur maladie, ni du changement qui s’est opéré en eux, comme un individu qui, perdant son sommeil, transporté dans des lieux inconnus, mettrait un certain temps à reprendre sessens. Quelques-uns nous ont dit qu'il leur semblait sortir d’un long sommeil. A ces malades qui se réveillent, il faut expliquer tous les détails, les éclairer sur leur position, rappeler leur mémoire, leurs poser de petits problèmes et leur en demander plus tard la solution. Cet exercice intellectuel répété chaque jour sans interruption, en procédant des choses simples aux ques-

tions plus difficiles, ramène peu à peu toutes les facultés à leur activité première : c'est comme un enfant dont l’intelligence se développe progressivement. |

En même temps que, par la conversation, on force. le malade à mettre c 1 jeu ses diverses facultés, il faut encore le mettreau travail. Cet exercice salutaire achève de rétablir la santé physique, maintenant l’appétit et le sommeil; il donne également à l'esprit une préoccupation qui produit le meilleur effet. C’est en suivant cette méthode, en ayant recours à ces divers moyens qu'on verra chaque jour l'intelligence faire un progrès nouveau.

Les réponses, d’abord lentes, deviennent plus faciles; le malade s’occupe avec plus d'intérêt de ce qui l'entoure; son attention se fixe plus souvent sur les objets qui sont à sa portée. À mesure que Pattention est revenue, cette faculté mère de toutes les autres facultés, comme le professait Laromiguière, les autres facultés de l’entendement ne tardent pas à suivre la même voie de progrès.

Après avoir observé ce qui se passe autour de lui, le malade compare entre eux ces divers objets qui ont fixé son attention, il saisit leurs rapports, raisonne en un mot, commeil le faisait auparavant. La mémoire, d’abord obscure etinfidèle, reprend toute sa puissance ; la volonté suit dans sa marche les progres de l’entendement, cette apathie, cette inertie si complète finit peu à peu à disparaître. Les malades ne se laissent plus pousser, ni conduire par le premier venu ; ils ont repris la conscience de leur moi. »

Gette nouvelle éducation sera toujours utile, quoique cependant à des degrès divers. Certains de nos malades en ont un grand besoin, pendant longtemps même. D’autres, leur délire passé, n’ont eu ni amnésie, ni troubles intel-

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lectuels sérieux, mais cependant, il se'sentaient gênés, comme s'ils avaient fait une longue absence, pendant laquelle ils n’avaient été au courant de rien. Ils sont heureux qu’on leur parle, qu’on s’occupe d’eux, qu’on leur donne les renseignements qu’ils vous demandent parfois avec grande insistance.

Dans la clientèle, cet exercice moral est facile à faire; les parents s'en chargent et du reste, sont plus à même de le faire quele médecin; carils connaissent ce qui intéresse le plus les malades, et ils ont soin de diriger leurs facultés de ce côté-là.

Mais comment voulez-vous que dans les asiles quelques rares infirmiers ou infirmières exécutent un traitement moral convenable. Ils n’ont, le plus souvent, aucune instruction et, dans tous les cas, netrouvent pas bien agréable de causer avec un stupide.

Le médecin qui a sept ou huit cents malades à voir tous les jours, ne peut guère faire l’éducation de ces malades.

Au contraire, dans un service spécial, avec un personnel choisi, aidé par les étudiants qui retireraient un grand bénéfice en suivant ces malades, on obtiendrait des guérisons beaucoup plus rapides.

D'après cet exposé il est certain que dans l'avenir, lorsqu'on sera bien convaincu que les malades délirants au déclin d'une maladie infectieuse, ne sont pas des aliénés, ce service spécial que nous demandons ne sera regardé que comme un complément de l'instruction médicale des étu diants et, à ce titre, il sera créé,

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