CHAPITRE III
Pathogénie.
M. Comby faisait, de l’hypertrophie parotidienne, une hypertrophié simple, et il admettait qu'il s'agissait « d’une augmentation de volume avec énucléation partielle de la glande. » Mais les données anatomo-pathologiques paraissent en opposition avec cette manière de voir : puisqu'on rencontre.en pareil cas de l’inflammation interstitielle. | |
Il s’agit d’une réaction inflammatoire, mais faut-il incriminer l'infection ou l’intoxication ?
L’infection ? MM. Claisse et Dupré admettent que les parotidites saturnines ov hydrargyriques relèvent de cette pathogénie :
« La salive, devenue toxique à cause du métal éli- « miné, et modifiée aussi dans sa composition nor- « male, par lésions de l'épithélium sécréteur, irrite au « passage les canaux excréteurs. Toutes les conditions « réunies sont autant de causes d’appel pour l'infection « ascendante. Le foyer générateur de l'infection lui- « même, la bouche estle siège d’une inflammation plus « ou moins vive... Stomatites et parotidites toxiques sont deux termes d’une même série morbide, évo-
« luant en réalité sur le même terrain embryologique « et justiciables d’une même conception pathogé- « nique. C'est pourquoi nous n’hésitons pas à consi- « dérer les parotidites toxiques comme des infections « glandulaires. »
C’est là une théorie séduisante : et l’état de la bouche, les lésions de la muqueuse semblent concorder dans ce sens. Mais les examens bactériologiques n'ont jamais permis de vérifier cette hypothèse ; et, au point de vue clinique, l’allure chronique des lésions, sans fièvre, sans réaction inflammatoire locale, sans tendance à la suppuration, leur bilatéralité ne sont guëére en rapport avec une infection, si atténuée soit-elle. Quant aux poussées subaiguës qui se produisent, elles reconnaissent pour cause le plus souvent une recrudescence de l’intoxication, au même titre que tous les ériphénomènes (coliques, arthralgies, etc.), qui viennent troubler la marche chronique du saturnisme ; et point n’est besoin pour les expliquer, de faire intervenir un processus infectieux.
Vraisemblablement donc, il s’agit en l’espéce d'une parotidite purement toxique ; c’est l'avis de Renaut, et c’est celui de Parisot.
C’est à l'élimination du plomb par les parenchymes glandulaires, que Renaut croit devoir attribuer les douleurs tensives qu'il a observées chez les saturnins.
Parisot, s'appuyant sur les données de Renaut et sur l’analogie entre les différentes glandes salivaires, croit à une inflammation interstitielle qu’il attribue uniquement à l'élimination plombique : « Le plomb, en s’éli-
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« minant par une glande dont ce n’est assurément pas « l’attribut physiologique, détermine une irritation lente « en rapport avec la quantité de métal expulsé chaque « jour. »
Comment le plomb arrive-t-il à déterminer ces lésions ? Agit-il d’une façon purement mécanique, en se dégageant sous forme de particules insolubles. Faut-il mettre en cause les altérations chimiques de la salive, dont la réaction est constamment acide chez les saturnins ? Ou encore, en raison de sa grande affinité pour les substances albumineuses, qu’il précipite en formant des albuminates,le plomb coagule-t-il les principes albuminoïdes des cellules épithéliales ? Il semble bien, en tout cas, que celles ci, d'abord irritées, ce qui correspond à un stade clinique d'hypersécrétion, dégénérent ensuite et s’atrophient, ce qui correspond à la seconde période des symptômes, où l’on observe la sécheresse de la muqueuse buccale.
A côté du rôle joué par l'élimination plombique dans la production de la parotidite, peut-on admettre que les altérations du sang et des vaisseaux y prennent également part? [Il n’est pas interdit de le penser : le sang charriant le plomb, soit en dissolution dans le sérum, soit en combinaison avec les globules ; les vaisseaux de la parotide, participant aux lésions athéromateuses généralisées (n’a-t-on pas dit que l’athérome était la lésion saturnine des artères) ; — voilà deux causes de dystrophie capables d’influencer la nutrition du parenchyme glandulaire.
Ainsi, sans qu'il soit possible de déterminer la part
RERO Cure
relative qu’il faut attribuer à l’un et l’autre facteur, nous pouvons dire que la parotidite saturnine est due à la fois et à l'élimination plombique, et aux altérations hémato-vasculaires produites par le saturnisme.
C’est donc une parotidite toxique, susceptible, il est vrai, de s’infecter secondairement au cours de la grippe, de la pneumonie, etc., etc., mais qui peut évoluer en dehors de tout processus septique.
IH
