HISTORIQUE

L'histoire des méningites enkystées s’est faite lentement, par à coups, et l’on est arrivé à leur donner une autonomie, d’une part par des constatations directes, faites au cours d'interventions pour de soi-disant tumeurs cérébrales, ou des abeès cérébraux présumés et d'autre part, par des notions de clinique et de pathologie générale, qui mirent en relief à côté des méningites classiques anciennement connues, tuberculeuses, suppurées, la réalité de méningites simples, dites séreuses, bénignes, curables, mais susceptibles de séquelles locales.

Nous ne pouvons ici rappeler tous les travaux des otologistes ou des chirurgiens qui découvrirent des royers kystiques séreux ou suppurés dans les méninges, ni ceux des neurologistes qui eroyant à une tumeur n'ont trouvé qu’une méningite enkystée.

L'histoire des méningites séreuses, qui a éclairé la pathogénie des méningites enkystées est peut-être de date plus ancienne, toutefois ces dernières ne sont connues que depuis la ponetion lombaire.

Quincre qui les découvrit, leur donna leur nom en 1891 et y consacra en 1893 un mémoire important, dans lequel il rapportait quatorze cas personnels,

Il s'agissait là de méningite séreuse généralisée à tout l’axe cérébro-spinal guérissant par de simples ponetions lombaires.

Depuis une trentaine d'années, on a identifié des cas de plus en plüs nombreux de méningite séreuse localisée à un point spécial du névraxe,.

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Tous ces syndromes d’abord inelus dans le cadre des tumeurs du cerveau, en furent isolés peu à peu par les neurologistes et les chirurgiens. En intervenant pour extirper une tumeur, ils se trouvaient en présence d’une cavité pseudo-kystique limitée par les mailles des espaces sous-arachnoïdiens, d’où s’échappait une grande quantité de liquide céphalo-rachidien.

Cette méningite séreuse était souvent symptomatique d'une tumeur sous-jacente, pouvant être vue au cours d’une exploration minutieuse, mais entraînant la mort à brève échéance, même si on avait réussi à extirper cette tumeur.

Peu à peu divers auteurs signalèrent des cas de méningite autonome, où aucune tumeur ne pouvait être mise en cause ni après l’exploration chirurgicale, ni après l’évolution de la maladie, ni après les lésions constatées à l’autopsie.

Parmi les méningites séreuses autonomes, les premières décrites furent celles qui s'étaient enkystées au niveau de l’écorce des hémisphères cérébraux, parce qu’elles étaient facilement accessibles ; dès que les interventions sur la fosse cérébelleuse deviennent plus fréquentes, les observations des formes localisées à cetle cavité vont se succéder, En effet cette fosse cérébelleuse, véritable pelvis de la cavité cranienne est solidement limitée par des cloisons ostéo-fibreuses, à l’intérieur desquelles on trouve d’autres séparations permettant de prévoir avec quelle facilité un processus inflammatoire pourra s’enkyster à ce niveau.

En 1905, Frazier, le premier, eut la surprise de guérir un de ses malades par la simple ouverture d’un kyste séreux, alors qu’il était intervenu pour une tumeur de langle ponto-cérébelleux.

En 1906, Scnorzz montre l'existence d’un kyste sur l'hémisphère cérébelleux gauche.

A la Société de Médecine de Berlin, en 1907, Prac- ZEK et KRAUSE rapportent l'observation d’une malade opérée d’un kyste arachnoïdien de la fosse cérébrale postérieure, guérie et suivie pendant quatre ans.

En 1908, FiNKeLsTEIN, en Russie, UNGEr, en Allemagne, citent deux nouveaux cas de méningites enkystées guéries.

En 1910, OPPENHEIM et BoRCHARDT, puis HILDEBRAND publient deux nouveaux cas de Kyste situé à la face inférieure du cervelet.

En 1911, Bic rapporte le premier cas où le diagnostie fut soupçonné avant l'intervention.

Au Congrès Allemand de Chirurgie en 1912, Vox Beck dit avoir opéré un malade présentant des convulsions et un syndrome de compression à la suite d'otite ; il trouve un kyste à liquide clair, gros comme une pomme au-dessus du cervelet,

L'année suivante, à la Société Médicale des Hôpitaux de Paris, CLaune et Leyars présentent l’observation d’une méningite séreuse probable de langle ponto-cérébelleux droit ; c’est la première observation recueillie en France de méningite localisée à la fosse cérébelleuse.

En 1917, Guido Izar publie un important travail sur la question des méningites séreuses kystiques et celles d’origine traumatique, en particulier.

En 1924, Horrax publie une série de 33 cas vérifiés et opérés par Cusine, suivis pendant un laps de temps variant de un an à neuf ans.

En décembre 1929, Ludo Van BocaErT présente à la Société d'Oto-Neuro-Oculistique belge une observation très détaillée d'arachnoïdite subaiguë du lac postérieur, opérée et guérie.

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Enfin à Paris, en mai 1933, les méningites séreuses font l’objet de la XIII Réunion Neurologique Internationale, CLAUDE y fait un rapport important sur les « Arachnoïdo-pie-mérites séreuses cérébrales » ; BARRÉ, réunissant dans une mêmé étude l’arachnoïdite spinale et l’arachnoïdite de la fosse cérébrale postérieure en fait une synthèse remarquable ; Perir-DurTaiLLIS envisage longuement le traitement chirurgical des méningites séreuses. Quelques auteurs résument des observations déjà publiées (BARRE et KULHMANN — ROGER, AR- NAUD et POURSINES — CLAuDE et Jarvis), d’autres en apportent d’inédites (Clovis VincenT — Ricardo BUENO — DE MARTEL et GUILLAUME).

Il nous faut également souligner l'importance des travaux parus sur les tumeurs de la fosse cérébrale postérieure, qui ont largement contribué à établir sur des bases solides le syndrome d’hypertension localisée à cette fosse et tout particulièrement l’article très détaillé de Van Bocagrr ei Paul MARTIN, paru dans la «Revue Neurologique » en 1928 et la thèse récente de GUILLAUME, basée sur l’observation de 139 malades ; nous en avons extrait quatre observations, se rapportant à notre sujet et nous en avons adopté le plan, quant à l’étude des symptômes d’hypertension de la fosse cérébrale postérieure.

Depuis nous avons pu trouver dans la littérature un cas de SCHMITE, Davin et BERDET et enfin le dernier en date de Cossa et LEPOUGE.

En somme, il s’agit peut-être d’un groupement anatomo-clinique nouveau, ou plus exactement de connaissance nouvelle, mais dont les éléments sont empruntés, d’une part, à des syndromes généraux déjà connus, comme celui de l’hypertension intra-cranienne, d’autre part, à une symptomatologie régionale, particulière,

enfin, à des processus évolutifs, dont la cadence ou l'allure générale pouvaient se déduire de ce que nous connaissions de l’histoire des méningites séreuses, des méningites infectieuses par propagation ou des méningites réactionnelles locales.

C’est un diagnostie anatomo-clinique, et un diagnostic de nature, qu'il faut savoir faire et dégager ; car il peut modifier singulièrement le pronostie d’une histoire morbide assez sombre et dicter une intervention assez souvent efficace.

Nous allons nous appliquer dans les chapitres suivants à préciser tous les éléments d’information utiles à connaître aux différents points de vue étiologique, symptomatique et diagnostique.