HISTORIQUE

Nunc ratio quæ sit morbis, aut unde repente

Mortiferam possit cladem conflare coorta

Morbida vis hominum generi pecudumque catervis,

Expediam. Primum multarum semina rerum

Esse supra docur, quæ sint vitalia nobis :

Et contra, quæ sint morbo mortique, necesse est

Multa volare. Ea cum casu sunt forte coorta,

Et perturbarunt caelum, fit morbidus aer.

Aique ea vis omnis morborum pestilitasque,

Aut extrinsecus, ut nubes nebulaeque, superne

Per caelum ventunt, aut ipsa sæpe coorta'

De terra surgunt, ubi putorem umida nacta est,

Intempestivis pluviisque, et solibus icta (1). Lucrèce, De Natura Rerum,

Liber VI, 1.087-1.099.

(1) Maintenant quelle est la cause des maladies et d’où naît soudain cette force malsaine qui sème ses ravages parmi les hommes et les troupeaux ? Je vais le dire. D'abord, il existe des germes multiples, je l’ai déjà enseigné, qui sont créateurs de vie, mais il en est d’autres en grand nombre dans l’air qui sont porteurs de maladie et de mort. Lorsque le hasard a rassemblé ces derniers et en a infesté le ciel, l’air devient mal-

Et toutes ces maladies, toutes ces épidémies nous arrivent de climats étrangers, comme les nuages et les brouillards à travers le ciel, ou bien elles montent de la terre elle-même, lorsque le sol humide se putréfie par l’alternance de pluies insolites et d’excessives chaleurs.

(Traduction de H. Crouarp, édition Garnier frères. Paris.)

Fi RAT EE HippocrATe, surtout dans son traité « Des airs, des eaux, des lieux », insistait sur l’influence des facteurs

atmosphériques dans l’apparition des maladies infec-

tieuses, et 1l créait précisément la météoropathologie- Il observait déjà l’influence des pluies. Pour cet auteur, les eaux de pluie se corrompent vite (en se mélangeant à beaucoup de substances étrangères ». Il dit expressément : «L'air produit les grands phénomènes, donne la vie et transmet les maladies. » Il reconnaît nettement l'influence considérable des

vents sur l’organisme des enfants : « Supposons une

ville exposée aux vents chauds ; or, ce sont ceux qui soufflent entre le lever d'hiver du soleil et le coucher d'hiver. Les enfants sont attaqués de convulsions et d'asthme... »

Dans son traité de la Nature de l’homme, 1l dit encore : (Les maladies naissent, les unes du régime, les autres de l’air que nous introduisons en nous et qui nous fait vivre. » À

Il insiste également sur le rôle du froid, c’est ainsi que dans les Aphorismes, 1l dit : (Les maladies sont principalement engendrées par les changements de saisons et, dans chaque saison, par des alternatives de chaud et de froid. » |

Il est intéressant de constater qu'HrpPoCRATE n’a émis ces idées qu’à la suite d'observations et non pas comme ses successeurs en vertu d’un système philosophique qu'il s'agissait de rendre universel et apparemment logique.

Hippocrare devait également développer la notion

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de climat et montrer qu'il constitue une partie essentielle du milieu où vivent les individus et qu'il porte sur eux fortement son empreinte.

Taucypie décrivanit la peste d'Athènes (429 av. J.-C.) dit : « L'air en renfermait le venin. »

Lucrèce dat que les épidémies sont imputables au poison qui vicie l'air. à

Plus tard, GaLieN a développé dans ses Commrentaires l’imfluence des saisons antérieures sur les maladies des saisons présentes. Mais 1l s’est perdu dans la conception des constitutions : la catarrhale et la pituiteuse en hiver ; l’inflammatoire au printemps ; la bilieuse en été ; l’atrabilaire en automne.

Au contraire, la médecine arabe paraît se rattacher directement à la méthode d’observation d’HiPppo- CRATE : dans le Traité de la vartole «et de la rougeole de RwazEs, 1l observe que la variole est plus répandue dans les derniers jours de l’automne et au commencement du printemps.

Au xvrie siècle, le grand médecin anglais SYDENHAM qui a laissé des observations remarquables, admet encore les théories de GAzIEN expliquant l'influence des chimats par les constitutions.

Parmi les conceptions populaires les plus:anciennes, mentionnons pour mémoire : létiologie météorique du choléra et son rayonnement à longue distance par les prétendues nuées cholériques ; la genèse de la suette miliaire et du seorbut par les brouillards, l’origine de la fièvre jaune par les sécheresses prolongées,

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enfin l’existence des brouiïllards fébrigènes dans les pays palusires. |

[Il ne faut pas voir là l’expression d’une croyance propre à une école dogmatique ou à une époque déterminée, car cette thèse a été de tout temps admise, même au x1xe siècle. Léon Porncaré,en 1884, dans son traité de Prophylaxie et Géographie médicale, range parmi les maladies d’origine météorique, les affections suivantes : 19 la pneumonie, 20 la grippe, 30 la dysenterie, 40 Phépatte.

Servis par des moyens matériels très considérables, les auteurs contemporains ont réussi à donmer à la météorologie un essor incomparable. Des étapes 1mportantes ont été marquées par les travaux du Pr. TrizLar, de l’Institut Pasteur de Paris, qui a pu constituer une véritable théorie du rôle pathogène des phénomènes météorologiques.

Les travaux de Rocnaïx ont permis l’analyse d’un certain nombre des éléments essentiels de la météorologie appliquée à la pathologie humaine.

JausroN, nous fournit ses travaux sur les «lucites ». Il faut réserver une place à part, en raison de leur importance et de leur valeur, aux travaux de Mou- RIQUAND de Lyon, qui plus que n'importe quel auteur a montré que les conditions météorologiques imfluençaient l’évolution des grands syndromes pathologiques. Sa description du syndrome du vent du Midi, dont nous reproduisons les faits essentiels est, à cet égard, une admirable synthèse. Le Pr. Taxon dans

son enseignement de l’hygiène à la Faculté de Médecine de Paris, a fait une large place à l'étude des conditions météorologiques dans leurs rapports avec les syndromes morbides. En février 1931, aux Journées Médicales de Lille, il étudiait spécialement la périodicité saisonnière des maladies. D'ailleurs il consacra depuis, de nombreux travaux à ces questions.

A côté des savants français, de très importantes recherches faites à l’étranger, corroborent ces travaux. En voici quelques-unes dont nous avons utilement pris connaissance. Ce sont en particulier les recherches de Remriveer et Burnier sur le Vent d'Est du Détroit de Gibraltar ; de Vicx sur les climats, de FLacu qui étudie les variations de l’atmosphère et les phénomènes d’ionisations. L’étude de Casrazpr et MaxrA sur les possibilités des influences biologiques des rayons cosmiques en Italie, les études de F. Jacoss sur les phénomènes météorologiques dans leurs rapports avec certains accidents de la grossesse.

En Pologne, Korczynski reprend les travaux de FLacx sur les migrations des masses gazeuses et leur valeur nosologique.

En Sicile, S. MaccrorEe étudie la météoropatholovie de l’enfance.

Pendant ces dernières années, les publications se sont multipliées dans tous les pays ; nous citons au chapitre de la bibliographie, un très grand nombre de références se rapportant à celles-ci. À l’heure actuelle, l’abondance des communications est telle que, dans

Pate

les Congrès, en particulier dans ceux de pédiatrie et d'hygiène, une place à part est réservée à l'étude des phénomènes météoropathologiques. Les applications pratiques de cesrecherches paraissent devoirs’étendre de jour en Jour.