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Étant donnée l'importance du rôle des insectes dans la transmission de nombre de maladies, on voit quel prix il faut attacher à ces recherches qui montrent la possibilité de contagion par l’air et cela malgré les contrôles sanitaires les plus sévères.

Néanmoins, les plus considérables, les plus importantes des poussières de l’atmosphère sont les poussières inertes, et parmi celles-ci, celles qui constituent les résidus de combustion.

À ce titre, la composition de l’atmosphère des villes a attiré depuis longtemps l’attention, surtout depuis l’ère industrielle. L’exhalaison humaine y déverse les produits les plus divers et les combustions une masse de gaz dont les transformations donnent de l’acide formique et de la formaldéhyde.

Une série d’auteurs, et en dermier lieu, Koux- AgresT, ont montré la différence de la teneur en gaz carbonique entre l’atmosphère des villes et celle des campagnes, plus élevée dans les villes que dans les campagnes, dans les rues que dans les parcs.

Quant à l’oxyde de carbone, il en existe fatalement une certaine proportion dans l’atmosphère urbaine. L'automobile en produit une grande quantité ; les moteurs à essence de type courant, en rejetant en quantité, surtout au « ralenti » Comme l’a montré Konx-Agresrt, l'indice de toxicité, c’est-à-dire, le rapport entre l’oxyde de carbone et le gaz carbonique dépend du carburateur.

A Paris, d’après Konn-ABresr, la proportion d’oxyde de carbone, même dans les espaces peu ven-

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tilés, ne dépasse pas 5 et 6 cent millièmes. Camgrer et FLorenTIN montrent que dans les rues les plus fréquentées, la teneur en oxyde de carbone de l'air, prélevé à 1 m. 50 au-dessus du niveau des trottoirs, ne dépasse guère trois cent millièmes ; dans les rues les moins fréquentées cette teneur reste souvent inférieure à 1 pour 100.000.

Nous rappelons qu'il existe dans l’atmosphère, certains gaz appelés € gaz putrides » et « gaz aliments », par TrizLaT, favorables à la conservation et même au développement des germes qui subissent leur action. Cette action favorisante, serait due en partie à l’alcalinité produite par le dégagement d’ammoniaque, d'hydrogène sulfuré et phosphoré, d’amines supérieures et de composés azotés volatils : en partie également et surtout aux substances alimentaires nutritives contenues dans les produits de décomposition de la matière albuminoïde (acide earbonique, hydrogène, phosphore, soufre, qui sont d’ailleurs, des éléments de la cellule).

Mais à côté des gaz, 1l faut considérer les fumées constituées par toutes les particules dérivant de la combustion, qu'elles se produisent dans un fover domestique ou dans un foyer industriel. La plupart du temps, elles proviennent de la mauvaise conduite des feux, de la construction défectueuse (en général trop exiguë), des foyers, de l'emploi de combustibles gras, de l’introduction trop massive des houilles, du défaut de dosage continu de l’air carburant, ete.

Les foyers domestiques jouent un rôle important dans cette cause de pollution de l’atmosphère.

Malgré tout, ce sont les villes industrielles qui souffrent le plus des fumées. La ville américaine de Pittsbourg, serait la cité la plus enfumée du globe. Il tombe dans cette ville une quantité de suie estimée à 1.031 tonnes par an et par mille carré, alors que dans les villes les plus fumeuses d'Angleterre, telles que Leeds et Glasgow, il n’en tombe par an que les chiffres élevés cependant de 539 à 820 tonnes.

D’Arsonvaz et Borpas en se servant de la jauge de Owen modifiée (1925) ont montré qu’en février 1926, sur la terrasse du Palais-Rovyal à Paris, il était tombé près de 13 grammes de suie par mètre carré renfermant, en dehors de charbon et du brai, 2 à 3 grammes d'acide sulfurique, 0 gr. 253 de chlore, etc., et cela dans un quartier qui est loin d’être industriel.

Les recherches de Konn-ABRrEsT, ont montré que contrairement à ce qu’on pourrait croire, l’air peut n'être pas plus chargé au voisinage du sol que dans les parties élevées. [Il existe encore une véritable « voûte de fumée » saisissable à 300 mètres.

Les éléments rejetés dans l’atmosphère sont constitués d’abord par des particules de carbone provenant des hydrocarbures dont lhydrogène seul a brûlé.

Ces particules noires extrêmement ténues constituent la partie la plus visible des fumées. On y trouve des gouttelettes condensées d'hydrocarbures goudronneux entièrement imbrûlés de coloration brune