GÉNÉRALITÉS

Les phosphates naturels sont des minerais assez abondants.

Les seuls importants pour nous sont ceux qui peuvent être utilisés avantageusement dans l’industrie des engrais chimiques; leur nombre est restreint par rapport à leur composition chimique dont la formule est Ca*(PO*).

On utilise également un produit secondaire de l’industrie du fer, obtenu lors de la déphosphoration des fontes Thomas et connu sous le nom de « Scories Thomas » composé d’un mélange de divers sels de l’anhydride phosphorique.

Les phosphates naturels et les scories Thomas sont utilisés comme engrais directs après pulvérisation.

Ces deux engrais étant insolubles dans l’eau, ne peuvent servir d'aliments aux plantes qu'après solubilisation dans le sol; celle-ci se produit surtout dans la terre grâce aux acides humiques, et aux acides sécrétés par les poils absorbants des racines.

L'action de l’acide citrique à 2 % sur les phosphates naturels et les scories Thomas est-elle la même que