APPAREILLAGE

Description générale.

L'appareil à réduction et ses accessoires sont représentés dans Ja figure 1.

On utilise comme source de méthane le gaz naturel de . Saint-Marcet (Haute-Garonne), convenablement purifñié et comprimé à 150 atmosphères dans une bouteille en acier de 50 litres de capacité. Pour l'usage, le gaz est d’abord ramené à une pression inférieure à 4 atmosphère à l’aide d’un détendeur. Bien que le ÿgaz soit très pur (99,9 %), exempt en particulier d'hydrocarbures non saturés, il est bon de lui faire - traverser une colonne C à potasse caustique (pour Le débarrässer des traces d’anhydride carbonique qu'il contient) et un laveur L à acide sulfurique concentré qui le dessèche complètement. À ce laveur fait suite un petit tube à entonnoir rempli de coton de verre destiné à arrêter les projec- : tions d’acide sulfurique.

Le gaz ainsi purifié pénètre dans le tube à réduction chaulté à l’aide du four électrique dont nous parlerons plus loin. Ce tube est légèrement incliné sur l'horizontale, de façon à ce que l’eau condensée à sa sortie ne revienne pas vers les parties chaudes. Il renferme, placée au centre du four électrique, la nacelle en porcelaine contenant la substance dont on étudie la réduction.

A la sortie, les gaz passent dans un tube de verre À, de 10. à 15 centimètres de long, dans un ballon B de 100 à 150 cm, refroidi par de la glace, et par un tube H à robinet à 3 voies permettant de les diriger, soit sur la cuve à eau par le tube D,