CHAPITRE PREMIER

Etude documentaire

des Psychoses syphilitiques

Etude documentaire des Psychoses syphilitiques

Le premier en date des ouvrages traitant de cette vaste question fut écrit, en 1532, par Nicolas Massa. Deux siècles se passèrent avant que l’on vit de nouveau attribuer un rôle à la syphilis dans la genèse des maladies mentales. En 1740 ASTRUC, en 1777 SANCHEZ, en 1802

Benjamin BELL, puis GEORGET, traitèrent « de la manie syphilitique ».

ESQUIROL, dans l’ouvrage capital sur les maladies mentales qu’il fit paraître en 1838, décrivit des troubles aigus reconnaissant souvent la syphilis comme cause déterminante, sous le nom générique de « Démence aiguë ».

FOURNIER semblait d’ailleurs avoir déjà constaté l’existence de pareils troubles d’origine syphilitique. Il mentionnait, entre autres, un groupe de psychoses luétiques qu’il proposait d'appeler la « folie syphilitique véritable ». Il regrettait que ces phénomènes morbides, sans doute assez répandus, n'aient pas suscité de la part de savants tout l'intérêt qu'ils méritent et il les rangeait dans « un chapitre nouveau de la pathologie syphilitique digne de la plus grande attention ».

Puis parurent les travaux de JESSEN et ESMARCK (1857), de MEYER (1861), de LUDERSDORFF (1864), de MENDEL (1868), d'ERLENMEYER (1870), de RumPr (1887) et, plus tard, de MEYNERT, de OPPENHEIM et de NONNE,