L’ABSINTHE

L’Absinthe (Artemisia absinthium, (Composées) se trouve partout, de même que l’Armoise, mais elle est particulièrement abondante dans les Alpes, dans les lieux secs, ensoleillés. On la trouve, elle aussi jusqu’à 1700 ou 1800 mètres d’altitude. C’est une plante vivace, haute de 40 à 60 cm. Ses feuilles très découpées sont souvent entières et linéaires. Leur surface est grise en dessus, gris argenté et soyeuse en dessous, le seul aspect de leur coloration les différencie facilement des feuilles d’armoise. On cueille les sommités fleuries de l’ab$inthe à partir du mois de juin qui est l’époque de la floraison. L’absinthe est bien connue à cause de la préparation alcoolique qui porte son nom et qui est maintenant interdite à cause de sa toxicité. De tous temps, l’absinthe entra dans la préparation de vins renommés. Dans son «‘enologia to$cana » Villafranchi en 1773 fait remonter l’origine des vermouths à l’époque de Pline, sous la forme d’un vin d’absinthe , D’autres vieux auteurs grecs parlent d’un vin d’absinthe, et Cicéron cite l’absinthium vinum. Dans la Rome des Césars jon vendait. couramment « l’absinthites », vin auquel l’absinthe avait communiqué une saveur amère particulière.

Ses propriétés anthelmintiques étaient connues dès l'antiquité. Le D" LEGLERC rapporte que Soranus l’estimait par-dessus tout pour expulser les parasites de l’intestin et

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faisait absorber l’eau où elle avait macéré avec du mélilot, Sylvius faisait exécuter des suppositoirres avec la poudre d’absinthe et du miel. |

Les vieilles pharmacopées conseillent des action de feuilles d’absinthe dans du vin blanc pour lutter contre le dégoût et le manque d’appétit. Un sachet plein de feuilles d’absinthe séchées placé sur l’estomac en calme les douleurs. Matthiole dit avoir vu des hydropiques abandonnés des médecins guérir en prenant fréquemment des feuilles fraîches d’absinthe pilées avec du sucre, le matin à jeun, trois heures avant le repas.

Le vin d’absinthe est conseillé à Ia dose d’un verre le matin à jeun durant 15 jours, afin d’exciter l'appétit, guérir la jaunisse, tuer les vers et même les poux ! Quant aux mauvaises plaies de la gangrène, on les panse avec des compresses imbibées d’une décoction de feuilles d’absinthe dans de l’eau salée. |

L’absinfhe est encore actuellement employée en Dau-

phiné dans la confection de préparations populaires des-

tinées à lutter contre l’anémie, tout en facilitant la digestion et en augmentant l’appétit. Elle a aussi la réputation de chasser les puces et dans les chalets de montagne, Correvon rapporte, ainsi que d’autres auteurs, que l’on. en parsème le sol afin d’éloigner ces insectes. Dans certaines régions de l’Oisans, on brûle de l’absinthe que l’on appelle « utchance » en patois du pays, dans l'écurie où une vache vient de vêler, de même qu’on lui en fait prendre en infusion « pour la réchauffer ». En temps de fièvre aphteuse on frotte les vaches et les bœufs exposés à la contagion avec des poignées d’absinthe tortillée, ainsi qu’on bouchonne un cheval avec de la paille lorsqu'il a été mouillé.

3) LE MILLEFEUILLE. à

Le Millefeuille, Achillée (Achillea millefolium, Composées) est encore appelé Herbe au Charpentier, Herbe aux Coupures, à cause de sa réputation de vulnéraire puissant. Le D' LECLERC rapporte que cette plante doit son nom < à l’usage que, sur le conseil de Vénus, Achille en

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