A.— RAPPEL DE L’'ANATOMIE DU CORDON

Volume :

Le cordon ombilical forme au terme de la grossesse une tige de la grosseur du petit doigt environ, plus souvent plus petit que plus gros (Tarnier). Les variations d'épaisseur du cordon sont dues presque toujours à la variation de quantité du tissu muqueux.

Structure :

1° GAINE AMNIOTIQUE, membrane limitante et enveloppante formée par un prolongement de l’amnios ; elle

est constituée pour certains auteurs par un épithélium stratifié. [1 y a une certaine analogie entre lPépithélium de la gaine et l’épiderme cutané. Renault compte trois couches de cellules à la surface du cordon. La première couche forme une cuticule superficielle, ses cellules sont à bords crénelés ; la deuxième est remarquable par des noyaux occupant exactement le centre des cellules, et les gouttelettes de matières colloïdes, parfois confluentes, qui entourent ces noyaux. La troisième consiste en cellules plates, et donnant par l'imprégnation argentique, des figures éloilées.

L’épithélium et le tissu conjonctif sous-jacent s’arrêtent au niveau de la peau qui forme un prolongement sur le cordon.

Pour Ragusa, la gaine amniotique est formée de deux couches : la première, constituée par un épithélium cubique ; la seconde, de fibrilles conjonctives. La quantité de ces fibres varie d’un cordon à l’autre et sont toujours plus rares où moins résistantes quand la substance muqueuse sous-jacente est plus abondante.

On voit, à l’extrémité ombilicale, des vaisseaux capillaires qui s’avancent à quelques centimètres dans le cordon el paraissent appartenir, à la couche fibreuse de la gaine amniotique ; dans le reste de son étendue elle ne présente ni nerfs ni vaisseaux.

2° VAISSEAUX OMBILICAUX : le faisceau vasculaire est formé de deux artères et d’une veine.

Les artères ombilicales vont en s’élargissant du fœtus vers le placenta, elles parcourent toute la longueur

du cordon sans fournir aucune branche ; nulle part,

elles ne communiquent entre elles.

Du volume d’une plume de corbeau, ce sont les artères les plus volumineuses du fœtus ; elles sont très flexueuses, elles décrivent presque toujours de droite à gauche, une spirale formée de 15 à 17 tours autour de la veine.

Une section du cordon nous les montre disposées aux deux extrémités de la base d’un triangle isocèle, dont le

sommet est occupé par la veine ombilicale. =

Elles renferment des valvules constituées par l’épaisseur des parois repliées à leur intérieur ; extérieurement, des rétrécissements brusques des vaisseaux correspondent à un certain nombre de valvules ; cependant il existe des valvules en dehors de ces points rétrécis. Les valvules se trouvent surtout au voisinage du placenta et au niveau de la partie contournée de ces vaisseaux ; leur forme est variable : tantôt ce sont des replis semi-lunaires, tantôt elles forment une espèce de

diaphragme.

La veine ombilicale est deux ou trois fois plus volumineuse que chacune des artères et bien moins flexueuse. Pour Ragusa elle ne décrirait aucune spirale, parce qu’elle serait mieux immergée dans le iissu conjonctif muqueux. Son calibre est régulier, ne présente ni dilatation, ni rétrécissement ; cependant, au niveau des valvules, il existe généralement une dépression. Les valvules sont moins développées que dans les artères ; ce ne sont même pas réellement des valvules mais plutôt

LE rUVe

de simples replis semi-lunaires, puisqu'elles ne peuvent

obturer complètement la lumière du vaisseau.

Structure des vaisseaux ombilicaux : Les premières fois que l’on examine une coupe transversale du cordon, dit Lemoine, on éprouve une certaine difficulté à distinguer rapidement la coupe de la veine ombilicale de celles des artères, c’est dire que les différences de structure, qui existent entre ces deux ordres de vaisseaux, sont peu tranchées. Ils sont construits sur un type assez particulier que l’on peut caractériser en disant qu'il est presque essentiellement musculaire. Leurs caractères généraux sont les suivants : prédominance dans leurs tuniques,des fibres musculaires; abondance de tissu élastique, en temps que fibres délicates, mais absence de limitante élastique ; enfin absence de tunique adventice vraie, en ce sens que la tunique moyenne de chaque vaisseau est directement en contact avec le tissu conjonctif tendineux qui occupe laxe du cordon.

Caractères particuliers des artères : leur lumière est étroite, limitée par un endothélium vasculaire ne différant pas de celui qui revêt la face interne des autres artères.

Cet endothélium est supporté par une mince zone d'éléments musculaires particuliers qui constituent avec lui Pendartère, en dehors de laquelle se Voient une limitante élastique rudimentaire, puis les couches musculaires.

Les fibres musculaires constituent la plus grande par-

tie de la paroi artérielle; elles appartiennent au type musculaire lisse et forment deux couches :

une interne de fibres longitudinales,

une externe de fibres circulaires,

En dehors de cette couche qui tient la place de la tunique moyenne des artères, existe le tissu fasciculé du cordon. Entre les fibres musculaires et conjonctives, il y a une séparation brusque, sans interposilion ni d’éléments élastiques, ni de tissu conjonctif.

Caractères particuliers de la veine : à la coupe, la veine reste béante, elle offre une large lumière, tandis que l’artère est plissée ; cependant, la circonférence n’est pas régulière, elle est festonnée par de petits bourgeons de la paroi, qui déterminent sur la longueur de la veine des cannelures longitudinales.

Les cellules de l’endothélium sont longues et plates, séparées par des traits de ciment sinueux et épais.

Au-dessous de lendothélium, on voit les fibres musculaires; elles sont minces, très allongées, serrées en faisceaux ; tantôt ces fibres sont transversales, Lantôt longitudinales, ailleurs obliques ; en somme, sans direction spéciale.

Sur une coupe transversale, elles sont aussi irréguliërement disposées, et ce n’est que dans de rares endroits qu’elles affectent une direction circulaire; presque partout elles forment un réseau plexiforme. Entre elles passent, comme dans les artères, les fibrilles élastiques.

Dans les cannelures, les fibres musculaires paraissent être surtout longitudinales et le système élastique est plus abondant que dans le reste du vaisseau,