ACTION SUR L'HOMME, SUR LES PARASITES ET SUR LES VÉGÉTAUX

L’Homme et les animaux à sang chaud ont à redouter les effets toxiques de ses sels, qui se montrent surtout néfastes chez les cardiaques. malgré l’accoutumance bien connue chez les fumeurs invétérés.

Sur les insectes, et autres animaux à sang froid, la Nicotine agit à la fois comme poison d’ingestion et de contact. Elle semble même supérieure comme foxique inhalant, dont les vapeurs sont absorbées par les voies respiratoires des insectes. Elle les tue par pénétration dans la trachée, de ses vapeurs, en déterminant la paralysie des centres moteurs de la nutrition et des organes locomoteurs.

DAberare |

Sur les plantes. Cet alcaloïde et ses sels n’ont pas d’action fâcheuse sur les délicats tissus des végétaux, même quand ils sont en fleurs.

Le seul surcroit de précautions à prendre pour les fruits dont on

consomme la pulpe, est de les laver à grand’eau quelques jouts avant de les consommer, et celà ne paraît point être le cas pour les fruits

. conservés ou cueillis dans leur coque verte ou blonde, telles que : Noisettes, Amandes et Noix ! Mais celà est utile pour les prunes.

Antidotes de la Nicotine : les meilleurs sont le tannin, le café, le thé

et le lait.

CHapirre LX j

LES PYRETHRES ET PYRETHRINES |

Les Pyrèthres, qui figurent à diverses éditions du + Codex Medicamentarius Gallicus > ou Pharmacopée Française, appartiennent à la grande famille des Synanthérées.

Ce sont des Composées-TuBuLirormes : Anthemis pyrethrum L. ou Anacyclus pyrethrum De, qui est le type officinal, Pyrethrum carneum et roseum, qui sont les Pyrèthres du Caucase. ;

Les plus répandues de ces espèces sont les Pyrèthres de Dalmatie, qui croissent spontanément à l’état sauvage entre le Monténégro et le Sud de la Croatie. d'autrefois, dans un sol aride, rocailleux et calcaire, mais fortement ensoleillé et non irrigué. Ces plantes semblent s’accommoder

fort bien de terrains argilo-calcaires, assez lourds, riches en calcium,

fer et manganèse, comme il s’en rencontre en ces contrées balkaniques. Ces Synanthérées de Dalmatie ont les fleurs blanches ou de ton crémeux. Celles du Caucase et de Perse ont des fleurs rosées où de ton rouge-incarnat. Il semble qu’elles aient été ignorées du savant Botaniste suédois Charles de LiNNÉé. Celles de Dalmatie étaient cultivées - à Padoue, depuis 1654, à Breslau en 1820, et vers 1856, dans la région

parisienne.

La. plante est cultivée, pour ses fleurs et pour ses racines, dans les régions de Trieste, Raguse, Zara, et, plus récemment, au Japon, où elle semble acquérir une grande extension. Des essais de culture tentés dans divers pays d'Europe, comme lItalie, la Suisse et l’Allemagne

(Grand Duché de Bade) notamment, ont été infructueux. Il en fut de même en maintes régions d'Afrique, d'Australie et d'Amérique.

En Espagne, des essais d’acclimation de Pyrèthres, tentés en 1892, à Barcelone, ont été plus heureux. Ces cultures ont été, depuis, généralisés en Aragon, avec un plein succès, par un audacieux ingénieur agronome du nom de CAUBET (nom prédestiné pour faire des expériences…)

En France, des essais de culture ont été entrepris dans la région de Montpellier, vers 1920, sur l'initiative du Comité des Plantes médicinales du Languedoc. Les premières expériences ne furent point couronnées de succès, semble-t-il. Ces essais, par semis, ayant échoué, Pon

distribua, aux lieu et place de semences de pyrèthres, des plants issus

de pépinières, aux agriculteurs de bonne volonté, et en 1923, le Comité pouvait s’énorgueillir d’une récolte de 130 kg de fleurs tes de Pyrèthre de qualité moyenne. Depuis, ces cultures ont été étendues à d’autres régions de France. Et nous avons pu personnellement visiter de vastes champs de Pyrèthres à la lisière du Vaucluse et de la Drôme, dans les vastes terrains pierreux du Domaine de la « Grange-Neuve », sous l’habile direction d’un très sympathique ingénieur agronome de Nyons : M. Cornu, qui est largement récompensé de ses initiatives et de ses soins, car sa production de fleurs de Pyrèthre insecticide lui est, par avance, retenue par les Préparateurs du Flyx-Tox, pour la confection de leur « Poudre de Pyrèthre supérieure ». Cette maison possède, en outre, des cultures modèles dans le même département de Vaucluse, à Violes. Et cela facilite grandement le contrôle technique de ces poudres insecticides indigènes, sur le lieu même de leur production, ce que Von ne peut faire que malaisément avec les pyrèthres exotiques. Travaillant avec des plantes dont on connaît exactement la date de la récolte, il est facile de ne délivrer que des poudres de composition et de toxicité plus constantes.

Les poudres les plus actives sont extraites des fruits de Pyrèthres, qui sont de ton gris ou gris verdâtre et des fleurs, qui sont de ton ambré gris et non point jaunes, comme le veut une croyance populaire... erronée !

La récolte des fleurs se fait, en France, deux fois l'an : en mai-juin et en août-septémbre. On coupe les fleurs avec les tiges presque au raz du sol et on les laisse sécher, à l'ombre, en lieu bien ventilé, ou à un

soleil pas trop ardent, quoique étant du Midi. On classe la marchandise.

selon létat d’épanouissement des fleurs : fermées, demi-ouvertes ou

DST

ouvertes. Cette discrimination paraît superflue, étant donné qu’il n’y

. aurait « aucune différence d'activité entre les trois variétés commer-

ciales », selon PassERINI, en 1920, puis selon Juicer et Roucmer, en 1923,

On pulvérise ensemble, ou séparément, les fleurs et les tiges de Pyrèthres à l’aide de cylindres ou de meules appropriées. Les poudres de lannée, sont, naturellement, les plus actives et les plus estimées.

Mais on peut les conserver quelque temps en boîtes métalliques bien closes, sans inconvénient.

Il va sans dire que ce sont les poudres de fleurs seules qui sont les

plus actives. Mais on utilise aussi les poudres de tiges et de racines de

Pyrèthres diverses pour des buts insecticides domestiques ou agricoles.

Ces mélanges sont meilleur marché, mais aussi moins actifs que les

poudres de fleurs ou de fruits, sans aucune addition étrangère de

Pyrèthres peu actives, telles que les fleurs du Japon ou d’autres Com- posées ou substances toxiques ou sternutatoires, telles que : Quassia, Vératres, Ellébores, Euphorbe, Qui ne Sumax, Noix vomique, Coque du Levant, etc.

On peut y incorporer, aussi, des poudres inertes ou des matières colorantes : Cartame, curcuma ou... briques pilées.

L'activité de ces poudres est due principalement aux Pyréthrines que contiennent les cellules et les sucs de la plante, découvertes au Japon pat le savant Chimiste YaAmAMoro, et en Suisse, par les Chimistes STAUDINGER et RuzickA. Ce sont des combinaisons d’acide monocarbonique ou dicarbonique avec ester à pyrotélone ou cétone alcoolique.

En France, ces plantes ont été bien étudiées par divers savants, au premier rang desquels il convient de citer : A. Juizcer, À. CHEVALIER, RoBiN, À. GUILLAUME, ANCELIN et Mile d’EverLanGe. Il semble que l’action de ces substances soit due à une combinaison de toxiques encore insuffisamment bien déterminés plutôt qu’à un seul corps défini chimiquement : ce sont des Oléo-Résines.

Leur toxicité sur les Insectes et les animaux à sang froid est grande. - Elle paraît due à un poison neuro-musculaire plutôt qu’à un poison

- asphyxiant (comme on l’a cru pendant longtemps), qui agirait en obtu-

rant les tranchées du parasite, grâce à la dispersion des résines que les vaporisations et pulvérisations contiennent. Les animaux vertébrés, qui ont le sang chaud, ne sont pas incommodés par ces résines de Pyrèthres, qui ne sont toxiques que pour les animaux à sang froid :

insectes et poissons. Quand elles sont à l’état de pureté, elles peuvent même servir contre les vers et autres parasites intestinaux de l'Homme. et des animaux par la voie gastrique ou cutanée. On s’en sert aussi, comme sternutatoire. Sur les animaux, il semble que les effets toxiques soient en raison inverse de leur ascension dans l’échelle animale. En tous cas, il est démontré qu’une dose de 1/10.000° à 1/20.000° est amplement suffisante pour tuer les insectes les plus résistants.

La toxicité des Pyréthines et de leurs dérivés est nulle sur les végétaux, et par conséquent rien, de ce côté, ne saurait limiter leur emploi.

Ces insecticides de choix s’emploient en poudres ou en liquides, additionnés ou non d’un mouillant, sous forme d’extraits plus ou moins: concentrés et à diluer au moment de l'emploi, avec de l’eau.

Longtemps, on s’est servi de savons comme émulsionnants et mouillants et même de savons au Pyrèthre, tout prêts dans le commerce. ÿA ;

Il est reconnu, aujourd’hui, que ces préparations alcalines ne conservent . pas longtemps leur activité et que ces savons, préparés à l’avance, deviennent rapidement inactifs. Mieux vaut utiliser comme mouillants, le tétrachlorure de carbone, le trichlorure d’Ethylène ou le Terpinsol.

Les poudres de Pyrèthres s’emploient seules ou associées à d’autres insecticides minéraux ou végétaux, tels que Roténone ou Nicotine, etc... Il va de soi que lactivité et la toxicité de ces produits varisnt selon leur état : liquide, émulsion, ou poudre. « Quand on parle de Pyrèthres, il est indispensable, dit-on, de bien préciser s’il s’agit de produits liquides ou pulyérulents. Faute de quoi, nous dit M. RoBiN, qui est ingénieuragronome, on commettrait une confusion regrettable, génératrice de graves erreurs. » |

Et il nous paraît opportun, plus que jamais, au moment où nous en sommes réduits, de nouveau, à nos seules ressources nationales, au point de vue de la protection sanitaire de nos végétaux, de rappeler les propos du Professeur E. PERROT : « L'introduction de la culture du Pyrèthre en France, est le ‘premier résultat important de la lutte économique entreprise par la Droguerie Française, contre les produits d’importation

étrangère. » if

Il est seulement fâcheux qu’il ait fallu les exemples et les leçons, résultant d’une deuxième guerre mondiale, pour apprendre aux insoucieux français à mieux utiliser, ou à cultiver tout ce que la généreuse Nature a mis à leur disposition, avec une profusion que beaucoup d’autres nous envient ! |

af VCD