INSECTES LÉPIDOPTÈRES

Bombyx neustrien ou Livrée (Malacosoma neustria L.).

BOMBYX NEUSTRIEN ou'"LIVREE"

Malacosoma neustria LIL, {env LS nm)

Fi@. 6. — Papillon de la Livrée. Fic. 7. — Chenille de la Livrée et bracelet (Femelle). d'œufs, autour du tronc de l'hôte.

Bombyx ou Liparis Disparate ou Spongieuse (Lymantria dispar.}

FiG. 8. — Papillons mâle et femelle + Pontes. Chenilles d’âges divers + Cocons et Chrysalide.

L'adulte mâle a un corps grêle de ton brun sale, des ailes inférieures brunes ; des ailes supérieures d’un brun-grisâtre, agrémentées de lignes transversales, de tonalité noirâtre, disposées en: zigzag. Il mesure 30 à 40 mm. d’envergure, et possède des antennes bien pectinées. La femelle, qui est beaucoup plus grande que le mâle, mesure 50 mm. d'envergure. Son corps épais est recouvert d’une masse de poils bruns et longs ; ses ailes, également marquées de zigzags, sont de ton jaunâtre ou d’un blanc sale et grisâtre (Fig. 8).

Dés le début du mois d’août, les papillons mâles, au vol ra-. pide, prennent possession de l’espace et vont à la recherche des femelles (qui demeurent immobilisées sur les troncs d'arbres). Elles ne volent que rarement, étant donné le volume de leur abdomen lourd. Elles voleront encore moins quand celui-ci sera empli d’une masse de 400 à 500 œufs résultant de la pariade. Ces œufs seront déposés, par paquets, en couches superposées et agglomérés, en un seul tas de 20 mm. de diamètre environ: le tout étant recouvert d’une bourre jaune roussâtre, soyeuse et feutrée provenant de l’abdomen de la pondeuse, qui se dépouille, ainsi, en faveur de sa progéniture...

C’est sous cette forme que les pontes hiverneront, pour donner naissance à de minuscules chenilles noirâtres, au corps sillonné de tubercules rouges et bleus, parmi des houpettes de poils roux. En mars ou avril de l’année suivante, après 3 semaines de diapause, les premières de ces chenilles font leur apparition : leur sortie va en s’échelonnant sur 6 à 12 semaines, selon la température ambiante. Il y aurait, selon FERNALD, de 6 à 7 mues, comme chez les Bombyx Mori ou Vers à soie : La première dure 8 à 12 jours, la seconde, 7 à 9 jours, la troisième, 6 à 7 jours, la quatrième, 5 à 7 jours, la cinquième, 6 à 8 jours, et la septième (qui correspond à la sixième mue) n’a lieu que chez les Bombyx femelles.

Ces chenilles mesurent, alors, 70 mm. environ. Leur tonalité est d’un mauve foncé, tirant sur le gris ; leur corps aplati et allongé, est recouvert de poils bruns en forme de pinces, étalés de chaque côté du corps, parmi 2 lignes plus foncées. Sur le dos se trouvent de multiples points véruqueux diversement colorés. Du 2e au 6€ secteur, sont disposés, sur chaque segment, une paire de points bleus, et des points rouges, du 7e au 12e. A l’aide

-de fils soyeux, ces alertes chenilles, peuvent se mouvoir d’un “arbre à l’autre, sans toucher la terre, constituant ainsi ce qu’on appelle une « pluie de chenilles »... filantes.…

Leur chrysalide est fixée par quelques fils soyeux sur les branches vives ou mortes. Elles sont de ton brun-noirâtre, avec un cercle rouge à l'intersection des segments et couvertes de poils jaune d’or. Elles mesurent de 20 à 30 mm. de long. Il suffit d’une quinzaine de jours pour que ces nymphes se muent en insectes parfaits.

Les dégâts causés par ces parasites sont des plus variables : Ils sont en fonction du climat. Dans les régions parisienne et Jyonnaise, ils sont de peu d’importance. Plus graves dans le Midi de la France, ils sévissent avec intensité, dans la région méditerranéenne et en Afrique du Nord. En Amérique, ces parasites ont causé bien des ravages, depuis, que, par une nuit d’orage, une imprudence de M. TROUVELOT, a laissé se répandre dans la campagne, le contenu d’une cage d’Ocneria dispar. ‘Cela s’est passé en 1922 et, depuis, 253.000 hectares de forêts ont été, aux Etats-Unis, la proie des Ocneria ou Lymantria dispar |

Moyens de lutte contre les Spongieuses ou L. Dispar. et autres Liparidés).

Ces moyens, très variés, peuvent être préventifs ou euratifs : ils peuvent s'exercer aux dépens des pontes, des chenilles ou des insectes adultes et relèvent des méthodes physiques, chimiques ‘ou biologiques.

Contre les pontes, on agira efficacement en raclant ou brossant -énergiquement le feutrage qui les recouvre, et en incinérant le tout, car il ne suffit pas de vouloir les écraser, par suite de leur dureté. On peut, aussi, les stériliser par badigeonnage au pétrole, au phénol ou à la créosote, dilués dans la benzine ou l'essence de térébenthine….

Contre les chenilles, on utilisera, avec profit, des pulvérisations arsénicales à l’arséniate de plomb, additionnées ou non de nicotine, de pyrèthre ou de roténone. Mais il convient de répéter ces -opérations 3 fois, au moins, à 15 jours d'intervalle.