LA PHALÈNE DU MARRONNIER

Alsophila æscularia SCHIFF. (Géométridés).

Cette Phalène ressemble fort aux Phalènes hiémales et défeuillantes (Operophtera brumata et defoliaria) et au Bombyx neustrien.

Dans la région parisienne les papillons de cette phalène n’apparaissent guère avant le mois de février : de février à avril à Versailles. Les pontes sont agglutinées, comme chez les espèces précédentes, en forme d’anneaux ou de bagues sur les plus petits rameaux des plus hautes branches de l'arbre. La femelle dépose ses œufs par petits paquets de 50 à 200 à la fois... seulement ! Elle prend soin de les recouvrir d’un chevelu épais pour les préserver des intempéries. La bague de ces œufs diffère de celle des Malacosoma neustria, en ce sens qu’elle fait un tour complet des rameaux au lieu de s’interrompre avant la fin. En général les chenilles de ces insectes apparaissent en mars et se nymphosent en juin, dans une coque sous terre, selon Jes générations. Elle est surtout nuisible aux arbres fruitiers de l’Europe centrale — en Suisse principalement — et aussi aux arbres d’alignement, tels que l’Orme et le Marronnier. Elle n’a jamais été rencontrée, jusqu'ici, en France, sur les arbres des vergers et ne présente, en somme, qu’un intérêt économique des plus réduits, dans nos contrées, du moins.

Signalons qu’en Suisse, « la lutte contre les phalènes », a été particulièrement bien étudiée par trois auteurs : H. FAESs, M. STAHELIN et J. BRUDERLEIN (in Annales agricoles suisses de 1924). |