BOURDON

Paralysie du bras droit consécutive à l’asphyxie par la vapeur du charbon

Une jeune fill: de quatorze ans, non réglée, d’une santé parfaite, se coucha ainsi qu'une autre domestique, le 20 février 1840, dans une chambre sans cheminée, close de toutes parts et au milieu de laquelle brûlait un fourneau de coke. Elles s’endormirent promptement, et le lendemain on les trouva toutes deux dans leur lit donnant à peine signe de vie. Il y avait perte de connaissance, paralysie de tous les sens, du sentiment et du mouvement. On les frictionna avec une brosse sur toute la surface du corps, on les saigna et on leur appliqua des sinapismes.

Bientôt la plus âgée des deux reprit l'usage de ses sens, elle se rétablit peu à peu et fut complètement guérie dix jours après l'accident, ses règles ayant paru à cette époque. Mais il n’en fut pas de même pour la jeune fille qui conserva une perte complète des facultés intellectuelles, une paralysie des sens, du sentiment et du mouvement pendant vingt-quatre heures. Alors seulement elle commença à prononcer quelques mots et fit de légers mouvements. Toutes les fonctions se rétablirent peu à peu excepté le mouvement du membre supérieur droit. Ce membre resta dans une résolution complète avec

flaccidité. Il avait recouvré toute sa sensibilité et il était le siège de douleurs vives revenant par intervalles.

Du reste la santé de la jeune fille était parfaite, il n’y avait pas le moindre symptôme du côté de la tête. Pendant six semaines, la seule amélioration qui survint dans le membre paralysé fut un léger mouvement de flexion et d'extension de la main sur l’avant-bras.

À cette époque, des inquiétudes commençant à naître sur la terminaison de la maladie, on consulta M. Récamier qui employa l’électropuncture en plaçant une des aiguilles dans les muscles de l'épaule et l'autre dans ceux de l’avant-bras.

Dès la première séance, la malade fléchit complètement et à volonté l’avant-bras sur le bras ; dans les suivantes, les mouvements de l'épaule se rétablirent quoique faiblement, puis ceux du poignet et enfin ceux des doigts, mais ces derniers très incomplètement. On fit trente séances d’électro-puncture, mais la jeune fille n’étant pas guérie complètement se décida à entrer le 16 mai 1840 à l'Hôtel-Dieu, salle Saint-Lazare, service de Récamier.

A la visite, quatre-vingt-six jours après l'accident, la malade est dans l’état suivant : santé générale, bonne. Le seul symptôme qui existe est une grande faiblesse dans tout le membre thoracique droit, dont le poignet etles doigts n’exécutent que très difficilement de légers mouvements de flexion et d'extension. De plus, ce bras, qui a conservé toute sa sensibilité, est le siège de douleurs vives et reve nant par accès. Il a toutefois le même volume que celui du côté gauche, la circulation et la nutrition s’y font normalement.

On prescrit une affusion d’eau à 20° sur la tête pendant cinq minutes, infusion d’arnica. En outre, on recommande à la jeune fille d'exercer le plus souvent possible son membre malade.

Tous les jours même traitement, et la malade sortit de l'hôpital le 6 juin sans avoir rien gagné pour le mouvement de son bras qui s'étaitlégèrement atrophié.

Observation XVWI.