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cette excitation labyrinthique par une autre plus petite, dérivée de la méthode d’excitation minima de Kobrak.

On sait que Kobrak s'attache surtout à fixer le seuil de la réaction. Voici sa technique résumée :

Dans un premier temps il recherche s’il est en présence d'un fabyrinihe présentant une prédisposition à l’excitation. Pour cela il exerce une pression de 10 secondes sur le tragus ; dans les cas positifs 1] obtient une réponse nystagmique plus ou moins nette.

S1 la compression est négative, il recommence sur l’autre tragus, puis sur les deux tragus à la fois.

Dans un deuxième temps il irrigue l'oreille examinée avec de très faibles quantités d’eau : 2 à 5 centimètres cube à 35 ou 36 degrés ; si l'épreuve est positive il obtient une réponse nystagmique qui, dans certains cas, peut se faire du côté examiné : c'est la réaction pseudo-paradoxale.

Si l'épreuve est négative, il recommencera avec la même faible quantité d’eau, mais à une température un peu plus basse. I] arrive ainsi après quelques tâtonnements à fixer un véritable seuil de réaction.

Cette méthode est particulièrement séduisante, mais elle est longue et de plus, on peut dire qu’elle a le défaut de vouloir être trop précise. Car le réflexe lahyrinthique est éminemment variable chez le même individu suivant les circonstances. Aussi en principe, on peut dire qu’on ne doit attacher d'importance qu’à des différences déjà notables dans la réponse nystagmique, et ne pas vouloir faire des mesures de 1 degré ou à 1 centimètre cube près.

Technique employée. — Au lieu d'employer la méthode de

| Kobrak dans toute sa rigueur, nous commençons l'examen de

notre malade par une excitation petite, mais à qui tout labyrinthe

. normal doit répondre par du nystagmus.

Cette excitation consiste en l'irrigation de l'oreille avec 5 centimêtres cubes d’eau de 20 à 24 degrés. Nous examinons les yeux derrière les lunettes de + 20 dioptries. Tout labyrinthe normal donne avec cette excitation, un nystagmus apparaissant entre 15 et 30 secondes et durant une minute. De plus cenystagmus doit être horizontal en position I, devenir rotaloire en III, en

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position tête droite légèrement inclinée de 30 degrés en avant, le nystagmus est souvent diminué et horizontal-rotatoire. | . Gette simple épreuve nous permet déjà d'apprécier le degré d’excitabilité non seulement du labyrinthe, mais de ses différents groupes de canaux. :

En effet, un labyrinthe hyperexcitable réagira soit en diminuant son temps de latence qui sera plus petit que 15 secondes, soit en augmentant son temps de réaction qui deviendra supérieur à 16008

Inversement un labyrinthe hypoexcitableaugmentera son temps de latence qui sera supérieur à 30 secondes, ou diminuera son temps de réaction qui deviendra inférieur à 30 secondes.

Ce premier temps de l'épreuve calorique nous fixe ainsi avec précision l'élément quantitatif de la mesure de l’excitabilité vestibulaire.

Dans le deuxième temps nous cherchons surtout à préciser l'élément qualitatif de la réaction. Comme excitation nous employons l'irrigation avec 30 centimètres cubes d’eau à 27 degrés suivant la technique d’'Hautant et telle qu’elle a été décrite par Lanos dans son travail déjà cité ; c'est-à-dire, examen du canal horizontal en renversant la tête de 60 degrés en arrière, en position optimum de Bruning (position I ou Il) ce qui rend le canal horizontal vertical. On doit obtenir alors un nystagmus horizontal dirigé du côté opposé à l'oreille irriguée.

Pour l'examen des canaux verticaux, nous devons faire une remarque : deux positions sont employées par les diffrrents expérimentateurs. Or il nous a semblé que les divergences d’opinion concernaut l'excitabilité des canaux verticaux, venaient surtout de la façon dont ils étaient examinés. En effet, les uns recherchent le nystagmus rotatoire en position III de Brunings | qui donne un nystagmus rotatoire du côté opposé à l'oreille irriguée ; alors que les autres recherchent ce nystagmus la tête en position droite, ou mieux penchée en avant de 30 degrés, ce qui théoriquement, donne un nystagmus rotatoire puisque le canal horizontal est situé dans le plan horizontal. Mais nous devons faire ici les remarques suivantes : 1° dans cette position on obtient le plus souvent, non un nystagmus rotatoire pur, mais un nys-

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tagmus horizontal avec composante rotatoire ; 2° cette position est bien une position pessima, comme l'avait déjà appelée Brunings, non seulement pour le canal horizontal, maïs aussi pour les canaux verticaux, car dans cette position un labyrinthe normal donne une réaction nvstagmique moins longue que dans la position opuma ;il en résulte qu’une réaction nystagmique faible se supprime dans cette position, alors qu’on peut la faire réapparaître en position I ou III ; 3° ces faits nous permettent de penser que certains auteurs ont dû parfois conclure à tort, à linexcitabilité des canaux verticaux, là où en réalité, le nystagmus rotatoire aurait pu être obtenu en position II.

Eorsqu'il y a inexcitabilité labyrinthique complète ou partielle (un groupe de canaux), on doit dans un troisième temps, “augmenter l'excitation en se servant d’une plus grande quantité d’eau (100 cmc., 500 cmc. et plus) et à une température plus froide (15-20°). Dans le cas où l’excitation minima (5 eme. à 200) n'a pas donné de réaction, on peut négliger le deuxième temps (30 eme. à 270) et employer de suite la forte excitation. Si après cette dernière, la réaction nystagmique n’a pas lieu on peut affirmer qu’il y a inexcitabilité, de même si elle n’a lieu que pour un groupe de canaux, canal horizontal par exemple, il y a sürement inexcitabilité des canaux verticaux : mais cette inexcitabilité ne peut être affirmée que si l'irrigation a été faite en position IT (Hautant).

- Enfin c'est surtout à l’aide de ce troisième FE de l’épreuve calorique que l’on examinera les symptômes réactionnels : d'abord l'existence et le degré de la sensation vertigineuse provoquée ; puis les troubles objectifs : réaction de chute dans la position de Romberg classique ou dans le Romberg sensibilisé ; et enfin les mouvements réactionnels segmentaires que nous n’avons recherchés qu’à l’articulation de l'épaule de la même manière que pour la recherche de la déviation spontanée.

En résumé la méthode d'examen que nous avons employée comporte trois temps différents :

Premier temps : excitation petite : 5 centimètres cubes d’eau à 200 — examen quantitatif.

Deuxième temps : excitation moyenne : 30 centimètres cubes d’eau à 27° — examen qualitatif.

Troisième temps : excitation forte : 200-800 centimètres cubes d’eau à 45° = examen des phénomènes réactionnels, c'est-à-dire : étude de la sensation vertigineuse provoquée, recherche de la déviation segmentaire, étude de l'équibration en

position de Romberg.