CHAPITRE IV

Etude clinique du cancer chez les animaux

Chez l'homme, il existe un seul type clinique de cancer, qu'il soit sarcome où épithéliome. Ce type se caractérise par une tendance à envahir les tissus ou les organes voisins, à se diffuser dans out l’organisme sous forme de métastases, à déterminer une cachexie spéciale. et enfin à récidiver. Jusqu'à présent, malgré les faits de contagiosité constatés (rop rarement pour qu'ils puissent entrainer la conviction, ce cancer est considéré comme une maladie non contagieuse, non infectieuse.

Dans l'espèce animale, d’après des récentes études, il appert que, si le cancer est un, il peut du moins se manifester sous plusieurs aspects.

La forme de cancer humain se rencontre très certainement chez l'animal avec ses caractères essentiels : marche envahissante, métastases, cachexie, récidive, non-contagiosité. On la retrouve dans un grand nombre d'espèces, sinon dans toutes : chevaux, bœufs, chiens, chats, porcs, poissons, ete. Elle se distingue de la forme humaine par les détails suivants : 1° les troubles de l’état général, souvent si précoces chez l’homme, sont lents à survenir chez les animaux (ainsi Cadiot à pu signaler le cas d’un cheval qui, atteint d’un volumineux cancer de lestomac, n'a donné des signes de cachexie que deux jours avant la mort) : 2° le facies cancéreux, si frappant chez l'homme, manque souvent à l'animal néoplasique : car, d’après Petit, ce qui le plus souvent a été pris pour le facies cancéreux doit être attribué à la tuberculose; 3° les récidives sont beaucoup plus rares chez les

animaux que chez l'homme. Ainsi les cancers de la mamelle,

d'après Jeanney, récidivent dans la proportion de plus de 60 °/, chez la femme, landis que la récidive des néoplasmes analogues de la chienne n'est notée que 20 lois sur 100.

Chez les chevaux de robe blanche ou grise, on trouve fréquemment un cancer mélanique qui semble bien différent par son évolution de celui dont nous venons d'esquisser les traits.

En cllet, ces cancers, malgré leur caractère histologique de tumeur maligne, puisque le microscope les montre souvent, d’après Cadiot, comme étant des sarcomes fuso-cellulaires. sont des néoplasmes à marche franchement bénigne. Hs envahissent les tissus voisins, ils se généralisent, ils récidivent, c'est vrai, mais jamais ils ne compromettent l'existence du cheval qui en est porteur, sauf, bien entendu, les cas de destruction ou de compression d’un organe essentiel.

Le cancer des souris, qui fait l'objet de tant d'expériences actuellement, s'écarte lui aussi du Eype humain par certains cÔLés si, par d’autres, il s’en rapproche.

Ce cancer des souris qui revêt loutes les formes histologiques : épithélioma, carcinome, enchondrome, sarcome, etc., se manileste d'abord par une tumeur qui tend à s’accroitre aux dépens des tissus voisins. Quelquelois même le développement de la tumeur est tel qu'elle atteint un volume supérieur à celui du corps de la souris. Puis là généralisation se fait, présentant quelquelois des particularités dignes de remarque. Ainsi les souris cancéreuses de Jensen présentaient des métastases ganglionnaires à l'exclusion de métastases viscérales, tandis que sur celles de Borrel on ne notait aucune hypertrophie ganglionnaire, mais par contre des métastases viscérales dont la locali, sation pulmonaire était observée le plus fréquemment. Enfin la cachexie survient et la souris meurt.

Jusque là, c’est le tableau du cancer humain, mais un caractère différencie nettement le cancer de la souris de celui-ci, c’est la conltagiosité.

Celle contagiosilé est prouvée :

1° Par les faits de cages à cancer constatés, dont nous avons

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rappelé quelques-uns. En effet, on ne peut s'expliquer que par la contagiosité la formation de ces tumeurs spontanées survenues chez plusieurs souris habitant deux cages ayant logé antérieurement des souris cancéreuses. |

2° Par les faits de transmission expérimentale. Cette transplantation est excessivement rare chez les autres animaux, puisque Bashford Murray et Cramer l'ont tentée plus de 900 fois sur des chevaux, des chiens, des chats, des carpes, elc., sans jamais enregistrer un succès. Chez les souris, au contraire, elle est fréquente, puisque Hanau, Morau, Jensen, Ehrlich. Borrel, ete., l'ont réussie: nous dirons même qu'elle est relativement aisée puisque Borrel a pu inoculer positivement un fragment de cancer de souris que lui avaitenvoyé par la poste Jensen.

À côté de ce cancer de la souris, mais encore plus différencié que celui-ci, se place le cancer des parties génitales du chien. Ce néoplasme se manifeste par la formation de tumeurs, soil au pénis, soit au vagin, des sujets de l'espèce canine. Après un cerain développement, il peut régresser spontanément. Il est sujet aux récidives. Eminemment contagieux, 1l se transmet fréquemment par le coït et peut être reproduit expérimentalement par greffe. Histologiquement, il est constitué par de petites cellules rondes, ce qui lui vaut l'appellation de Iymphosarcome.

Pour être juste, nous devons dire qu'on a refusé toute nature cancéreuse à ce néoplasme et qu'on à voulu en faire un simple granulome infectieux. Mais, d'après les études de Sticker, corroborées par celles de Becbe et Evwing, il résulte que cette tumeur peut se généraliser, entrainer quelquelois la mort. De plus, ces auteurs ont démontré par l'examen histologique que la tumeur ne provoque pas de réaction inflammatoire autour d'elle et qu'elle se développe par la prolifération même de ses propres éléments cellulaires.

Un granulome qui se développe sans provoquer de réaction inflammatoire, aux dépens de ses propres éléments, qui se généralise, pouvant entrainer la mort, n'est-il pas un cancer?

En résumé, dans l’état actuel de nos connaissances, nous pou-

vons dire qu'il y à quatre variétés cliniques de cancer chez Fani-