CHAPITRE PREMIER

§ 1er. — Etiologie du cancer.

L étiologie du cancer est très obscure ; on a invoqué successivement l’âge, l’hérédité, les chagrins profonds, les mauvaises conditions hygiéniques, les coups, la ménopause, etc., toutes causes qui ne méritent pas l’importance qu’on leur a attachée autrefois.

Ago, Cependant il est aujourd’hui démontré que 1 âge prédispose a 1 altération cancéreuse, et

c’est surtout après 45 ans que l’on rencontre le cancer, mais il ne faudrait pas conclure qu’on ne l’observe pas chez de jeunes sujets; ainsi dans l’une de nos observations le malade atteint d’un cancer à la portion iliaque du côlon n’a que 19 ans.

Hérédité. — L’hérédité, sans être fatale, est une cause du cancer. Dans quelle proportion? Nous ne saurions le dire au juste. Dans les douze observations du cancer 'de l’S iliaque que nous avons pu recueillir, nous n’avons trouvé qu’une fois des antécédents cancéreux.

Quant au sexe, on ne peut l’accuser d’être une cause prédisposante à l’affection qui nous occupe, car le côlon est un organe commun aux deux sexes, présentant la même structure et chargé des mêmes fonctions physiologiques. Si nous consultons nos observations, nous voyons que 7 cas appartiennent au sexe masculin et 5 cas au sexe opposé.

Nous ne nous arrêterons pas aux autres causes. En résumé, nous accordons une certaine influence à l’âge et à l’hérédité sur la production du néoplasme, tout en faisant des réserves sur la part qui doit leur être attribuée.

§ 2. — Fréquence du cancer de l’S iliaque.

De toutes les portions du tube digestif intestinal,

c’est l’S iliaque, si l’on en excepte le rectum, qui est Robert. 2

le plus fréquemment affectée de la dégénérescence cancéreuse. Sur 13 cas de cancer du gros intestin, Chanut a relevé la situation de la dégénérescence, 6 lois à i’S iliaque, 2 fois à l’union du côlon descendant avec le colon transverse, 1 fois à l’union du côlon transverse avec l’ascendant ; sur 108 cas de rétrécissements cancéreux de l’intestin^, dit M, S. D uplay (I), on a trouvé 72 fois le siège du rétrécissement dans l’S iliaque. Pour expliquer cette prédilection du mal pour cette portion du tube digestif, on a invoqué les courbures, les angles qu’elle présente. Sans être exclusive comme le prouve l’abondance relative du cancer rectal, cette prédilection peut bien avoir quelque réalité. En tout cas, ce n’est là qu’une hypothèse qui pour passer à l’état de réalité demande encore de nouvelles recherches.

Dans les cas les plus rares le cancer de l’S iliaque est secondaire ; l’altération arrive par continuité de tissus et provient du rectum. D’autres fois elle se propage du rectum et de la vessie à l’S iliaque. Les rapports de contiguïté suffisent amplement à la transmission du mal, car les adhérences préalables ont supprimé l’indépendance et comblé les intervalles des organes.

Mais le plus souvent le cancer de l’S iliaque est primitif et débute par l’épithélium de la muqueuse ou par le tissu sous-muqueux et les éléments contl) Du rétrécissement cancéreux de l’intestin : entérotomie. Gazelle des hopitauv, Ier et 3 janvier 1880.

jonctifs de la tunique interne, et non par la couche grandulaire, comme le croyait Baillie.

Formes. — Le squirrhe, l’encéphaloïde, l’épithélioma en sont les formes les plus communes ; le cancer colloïde s’y rencontre aussi.