CONCLUSIONS
Cette étude n’a d’autre prétention que celle de récapituler les notions anatomo-cliniques, étio-pathogéniques et histogénétiques, présentement acquises dans le domaine de la carcinidie hépatique africaine, et de les rapprocher autant que cela est possible des résultats expérimentaux susceptibles d'éclairer leur déterminisme. Elle nous permet en outre de souligner quelques données physio-pathologiques sur lesquelles l’accord semble unanime et de soulever un certain nombre d'hypothèses que des recherches ultérieures plus poussées ne tarderont pas à fixer définitivement.
I. — Aux formes classiques de GILBERT, il convient d’ajouter au point de vue clinique :
— le cancer hépatique à type de « cirrhose aggravée »; — le cancer hépatique latent des cirrhotiques; — le cancer simulant un syndrome abdominal aigu; — le carcinome hépatique primaire de l'enfant.
II. — La pratique de la ponction-biopsie et de la péritonéoscopie avec biopsie dirigée, permettra de déceler les formes échappant au diagnostic clinique.
III. — Le cancer primitif du foie se place au premier rang des cancers observés en Afrique noire avec un taux de fréquence variable suivant les auteurs. BERMAN l’évalue à 37,4 % des néoplasmés identifiés chez les Bantous de l’Afrique centrale et australe: GEYER à 33 (% chez les Guinéo-Soudanais de l’Afrique occidentale, tandis que le taux provisoire retenu par l’Ins-
. titut national d'hygiène de Paris est de 39 % chez les hommes
et 10 (% chez les femmes en A.O.F.
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IV. -— Il semble apparaître chez des sujets relativement jeunes, entre vingt et quarante ans (mais ici la durée moyenne de la vie est beaucoup plus courte que dans les pays tempérés) et il touche électivement le sexe masculin.
V. — Dans l'immense majorité des cas africains, il se développe sur des foies histologiquement lésés, présentant des aspects d’hépatite évolutive ou de cirrhose résiduelle. Le processus de cette mutation cellulaire est d’ailleurs difficile à préciser.
VI. — Comme principaux facteurs étiologiques, on retiendra particulièrement chez le Noir Africain :
— le déséquilibre alimentaire avec la carence protidique et vitaminique du régime;
— Ja toxi-infection chronique d’origine intestinale causée par diverses parasitoses;
— les agressions infectieuses de toutes natures, notamment celles du paludisme, de la syphilis et des virus hépatotropes déclenchant une régénération pathologique et bloquant la fonction protectrice du S.R.E. (cellules de Küpffer).
VII. — Parmi les autres facteurs incriminés, il faut citer la cirrhose alcoolique. L'existence d’un facteur génétique proprement racial n’est pas prouvée. Mais la possibilité de provoquer le cancer du foie chez l'animal par injection d'extrait hépatique humain (provenant même de foies normaux) soulève le problème de la formation in loco de substances tumorigènes dont la nature reste à préciser.
Contrairement à l’action excito-mitotique de la folliculine dans le cas du cancer du sein, il est impossible à l’heure actuelle d'affirmer l’action blastomatogénétique élective d’une hormone sur le développement du cancer primitif du foie.
La transformation in vivo des acides biliaires et surtout des hormones sexuelles en ergones cancérigènes à la faveur d'un dérèglement endocrinien n’est pas prouvée.
Très souvent les divers facteurs s'associent et potentialisent leur pouvoir dans le développement de l'état local précancéreux. Cependant, il subsiste encore beaucoup d’obscurité
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en ce qui concerne la nature du facteur proprement dit déclenchant de la métaplasie cellulaire hépatique et, par ce caractère même, le problème de la genèse du carcinome primaire du foie rejoint le grand problème pathogénique du cancer en général.
Dans les laboratoires du monde entier, des chercheurs se penchent sur ce troublant mystère biologique. Sans attendre le résultat final de ces patients travaux, il apparaît urgent d'envisager pour l'Afrique noire quelques mesures prophylactiques susceptibles de limiter les ravages du terrible fléau. A notre avis, ces mesures résident essentiellement dans la constante amélioration de l’état sanitaire du pays, dans l’augmentation des moyens économiques de l’autochtone, dans l’initiation dès l’école aux notions de puériculture et d'alimentation rationnelle, en un mot enfin, dans l’évolution vers un niveau de vie toujours meilleur. Il convient en outre de réaliser dans un proche avenir le projet élaboré par notre ami le Docteur Pierre DENOIX, de création d’un centre anticancéreux par région. Leur triple but de dépister et de traiter les malades, de surveiller les résultats thérapeutiques et de constituer des dossiers médico-sociaux, d'entreprendre des recherches enfin, nécessitera la collaboration active d’un nombreux personnel tant européen qu’africain.
C’est de la convergence des données scientifiques d’une part et des possibilités locales de réalisation matérielle d'autre part, que naîtra une prophylaxie efficace parce qu’'intégrale. A l’élaboration d’une si belle œuvre dont le but final est d’assurer la victoire de la santé sur la maladie et par extension de la vie sur la mort, nulle contribution ne sera inutile.
Blancs et Noirs, animés d’un même idéal, coopéreront à cette noble tâche dans un large esprit d'amitié et de respect de la personnalité humaine.
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