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digestif. J'ai passé volontairement sous silence les formules dans lesquelles entraient des sels opaques peu courants, dont nous verrons les inconvénients. Ce sont : l'oxyde de zicornium, produit allemand spécialisé, préconisé par Kaestle; la poudre métallique de Wolfram (Krüger), les sels de fer, etc.

On voit d’une façon générale que le sous-nitrate de bismuth fut employé à peu près seul jusqu'à 1910. Le carbonate lui succède; actuellement il est toujours employé ainsi que le sulfate de baryum, dont l'emploi remonte à la guerre.

Voici maintenant les formules employées par M. le Professeur Bergonié :

Jusqu'en 1908 :

en an de bismuth 80-100 gr.

{Sirop de gomme S0Per.

Eau S0QCC;

Et depuis ce moment, les deux formules suivantes, selon les Cas :

Carbonate de Bi 80-100 gr.

Gomme adragante Srar:

Sirop simple 30 er.

Eau 300 ec. Sulfate de Ba sec 200 gr.

Uuomme adragante Sao Sirop simple 30 gr.

Es 300 cc, Pour les lavements :

/ Carbonate de Bi” 200 gr.

ou sulfate de baryum sec 300 gr.

Glycérine 20:gr:

Huile À 20 gr.

Eau dq.8 p 1 lit W

Nous allons maintenant rechercher quel est le meilleur repas opaque. Quelles sont les qualités requises pour un bon repas opaque ?

Certaines des qualités doivent être inhérentes au sel opaque lui-même, d’autres au véhicule.

Au sel nous lui demanderons avant tout de n'être pas toxique, d’être suffisamment opaque, d’avoir une action physiologique aussi réduite que possible, que son état physique soit tel qu’il soit bien tenu en suspension et facilement préparé, et enfin que son prix soit abordable.

Que le véhicule soit solide ou liquide, nous lui demanderons d'assurer une égale répartition au sel opaque, d’être d’un volume convenable, de n’avoir pas mauvais goût, d’avoir une action physiologique bien déterminée et qui ne nuise pas à l'examen radiologique et de n’être pas altérable.

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Renseignés par les lois de Benoist, que nous avons exposées, nous savions que c'était vers les corps à poids atomiques élevés que devaient s'orienter nos recherches.

En prenant la liste des corps simples et de leur poids atomique, nous éliminerons tout d'abord des corps à poids atomique faible (au-dessous de 40, disait JL. Waddell), tels que : le lithium (7), l'aluminium (27), le bore (11), le sodium (23), le magnésium (24), le soufre (32), etc.

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D'autres devront être éliminés pour leur toxicité, comme : l’arsenic (75), le plomb (207), le cuivre (63.5), etc.

D'autres enfin pour leur prix DE l'argent (75), l'or (197), le platine (194), etc.

Nous voyons ainsi que les sels auxquels nous pouvons nous adresser sont relativement peu nombreux.

En pratique, les sels de bismuth (sous-nitraté et carbonate) et le sulfate de baryum ont seuls été employés d’une façon suivie. C'est surtout ceux-là que nous allons étudier.

Nous n'avons cité que pour mémoire l'emploi de l’oxyde de zicornium, dont l’opacité n'est pas très forte et qu’il est dès lors nécessaire d’empiover en quantité une fois et demie plus forte que le bismuth, ce qui le rend d’un prix fort élevé.

Les sels de fer, dont l’opacité est assez faible (57), sont tous solubilisés et deviennent assimilables sous l'influence des sels digestifs. Certains autres sels seraient intéressants à étudier,mais nous nous bornerons à ceux que nous avons dits plus haut.

A. - Toxicité

Nous allons procéder pour ainsi dire chronologiquement et examiner d’abord le bismuth. .

Toxicité du bismuth.

a) Sous-nitrate de bismuth.

La toxicité de ce sel, qui de tous fut le plus usité, a soulevé des controverses nombreuses. Depuis 1897 il était employé couramment et par doses importantes sans que l’on relève la moindre intoxication, quand en 1908 on signale qu’à la clinique de l'Université de Marbourg, deux nourrissons étaient morts empoisonnés à la suite d’ingestion à doses « massives » de sous-nitrate de bismuth pour examen radiologique. Des analyses décelèrent dans le sang des nourrissons la présence de nitrites due à la décomposition du sel par des actions microbiennes.

A partir de ce moment la littérature médicale s'enrichit d’un assez grand nombre d'observations d'accidents toxiques dus au

Er po Es sous-nitrate de bismuth : Meyer, la même année, publie le cas d’un homme qui «ayant l'intestin irrité », meurt à la suite de l'ingestion de 50 gr. de sous-nitrate de bismuth en vue d'un examen radiologique.

En 1909 on publie plusieurs cas

Cas de Bensande et Agasse-Lafont; Cas de Lesieur (de Lyon).

Enfin en 1919, dans la Semnana Medica, n° 15, M. P.Vaccarezza résume ainsi les intoxications par le sous-nitrate de bismuth : I] y a, d’après lui, deux sortes d'accidents toxiques : a) des lésions locales, buccales, linguaies, par des albuminates solubles de bismuth; b) des lésions d'intoxication graves : cyanose, collapsus, accidents correspondant chimiquement et cliniquement à la méthémoglobinémie. Ces accidents seraient produits par la réduction des nitrates sous l'influence de la flore microbienne.

On s’est demandé si une grande partie des accidents signalés ne seraient pas dus simplement à des impuretés de ces produits. MM. Chevalier et Baudrimont, en 1896, dans le tome I de leur Toxicologie, disaient déjà : « À cause de la grande cherté du bismuth, ce métal contient aujourd'hui jusqu'à 1/5 deson poids de plomb fréquemment accompagné d’antimoine. »

M. le Professeur Barthe, à la suite d'enquêtes faites à Bordeaux dans les divers services de chirurgie où l’on employait la pâte de Beck, et dans le service de radiologie de M. le Professeur Bergonié, écrit en 1913 dans le Bulletin de la Société de pharmacie de Bordeaux : « Qu'il est très probable que l'on doit rapporter aux impuretés des sels de bismuth (arsenic et plomb), ies accidents éprouvés il y a quelques années, tant à l’intérieur qu'à l'extérieur, par l'usage de ce médicament. et que chez l’homme sain, l’ingestion de doses massives de sels de bismuth purs (sous-nitrate, carbonate et probablement oxyde), ne produit pas d'accidents. » |

Mais tous les toxicologues font quelques réserves pour le sousnitrate de bismuth du nouveau Codex; et à ce propos M. Bensande conclut : Que même exempt de toute impureté, le sousnitrate de bismuth iutroduit dans le tube digestif peut donner

na à des accidents graves dus à une décomposition (nitrites) et ä une résorption toxique dont le siège est l'intestin.

Sous des influences diverses : présence d’une flore microbienne ‘lans l'intestin réduisant les nitrates et mettant en liberté les composés oxygénés dé l’azote, il peut arriver que des désordres se produisent, dus à la réduction de l'acide nitrique et non au bismuth lui-même.

M. le Professeur Bergonié avait fait, dès 1884, un travail sur l’action antiseptique des sels de Bi, en collaboration avec M. le Professeur Jolyet. Il avait remarqué que le sous-nitrate de bismuth pur et frais n'arrête pas le développement microbien, mais à mesure qu'il est en contact avec des substances organiques (ce qui est le cas dans la traversée intestinale), i! se décompose et arrête les cultures microbiennes au contact desquelles on le place.

Que les intoxications soient dues aux impuretés du sel ou au sel lui-même, toujours est-il que l'emploi du sous-nitrate de bismuth fut peu à peu abandonné. Hester conseillait l'emploi de l’hydroxide de bismuth, mais généralement la succession échut au carbonate de bismuth.

b) Toxicité du carbonate de bismuth.

Le carbonate de bismuth fut lui aussi le seul sel employé pendant longtemps par les radiologues; ce long usage semblerait donc avoir consacré son inocuité.

On lui a reproché cependant de se combiner au suc gastrique. En dehors de la conséquence digestive dont nous reparlerons, cette combinaison de l’acide chlorydrique avec de carbonate de bismuth donnerait naissance à un chlorure de bismuth qui, lui, est

soluble et, partant, devient toxique.

Il semble bien que ces reproches adressés au carbonate de bismuth ne soient pas entièrement motivés. Beaucoup de radiologues l’emploient couramment, et beaucoup d’autres, si la question de toxicité était seule en jeu, l'emploieraient encore et sans au-

cune crainte.

c) Toxicité du sulfate de baryum.

Examinons maintenant le baryum au point de vue toxicité. Tous les sels de baryum : chlorure, oxyde, by-oxyde, hydrate,

DE RE" iodure, carbonate, sont solubles et toxiques. Le sulfate seul doit sa non-toxicité à son insolubilité. Sa stabilité est très grande et dans tout son parcours du tube digestif aucun suc ni aucune fermentation ne peut le modifier.

Seulement on comprend qu'il est absolument nécessaire d’employer le sulfate de baryum pur, tout voisinage de parenté de ce sel le rendant immédiatement très toxique. Le SO Ba du commerce contient en effet du carbonate de baryum (mort aux rats) et du chlorure dont il faut les débarrasser. Mais il existe des moyens de purifier d’abord et de vérifier la pureté du sulfate de baryum. M. Guérin nous les a donnés dans le Journal de pharmacie et de chimie, en mars 1913. Ces conditions étant sauvegardées, M. Bensande nous dit : Il n'existe, à notre connaissance, aucune mention d'intoxication par le sulfate de baryum dans la littérature médicale, même dans les cas de sténose de l'estomac ou en cas d’obstruction intestinale.

Ce fait est concluant et efface de tous les esprits la prévention que l’on avait, à juste titre, contre les sels de baryum, mais que l'on étendait à tort au sulfate.

B. — Opacité

Expériences personnelles

Pour nous rendre compte des opacités différentes des sels de bismuth (sous-nitrate, carbonate, hydroxyde) du sulfate de baryum, dels sels de fer, etc., nous les avons comparé successivement à l'écran et à la radiographie.

Voici comment nous avons procédé

Nous avons pris des petits cristallisoirs de 40 m/m de diamètre; après nous être assurés de leur parfaite transparence aux rayons X, nous Îles avons remplis des diverses solutions à examiner.

Pour ces solutions nous avons adopté une formule uniforme,

PLANCHE Î : Expériences 1, 2, 3.

périence