E — LES FAITS

La mission est effectuée sur avion Potez 637. L'équipage comprend un pilote, un mitrailleur et le Lieutenant H., observateur. Le départ a lieu à 11 h. 45. A 12 h. 10 le Lieutenant H. accomplit normalement son travail, comme en témoignent d’une part les feuilles de notes retrouvées par la suite dans l’avion, et d'autre part le fait que l’observateur communique normalement avec le pilote. À ce moment l'altitude de l'avion est de 6.800 mètres. Deux ou trois minutes après, alors que l’avion se trouve toujours entre 6 7.000 mètres, le pilote s'aperçoit que le Lieutenant H. reste immobile, accroupi au fond de la euve de l'avion et qu'il ne répond plus à ses appels téléphoniques. L'avion rentre alors à sa base et atterrit après une descente relativement lente vers 12 h. 45.

Le vol s’est effectué constamment d’une façon normale: vitesse 450 km.-heure environ, altitude entre 6 et 7.000 mètres, montée et descente relativement lentes, pilotage quelque peu « heurté », au dire du pilote, en raison des mouvements donnés par instants aux ailerons, de façon à ne pas laisser geler les commandes. Il n’y a pas eu de combat

aérien.