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Historique
On attribue généralement à Bateman l'expression de molluscum pour désigner des éminences tubercu-
leuses développées et disséminées sur la surface du corps. On a dit encore que cette dénomination avait
été donnée à ces excroissances en raison de leur ressemblance avec celles qui poussent sur la surface de l’érable : d’autres ont pensé que molluscum venait du latin mollis exprimant ainsi leur consistance molle, de même M. Gibert dit que cette dénomination vient
des îles Moluques où Bontius observa et décrivit
cette affection au dix-septième siècle sous le nom de mal ou bouton d’Amboine ; à cette époque, il régnait épidémiquement dans ces parages.
Quand on lit la description et la division de la
maladie de Bateman, on reste convaincu que Molluscum n’exprimait rien de défini. On pouvait facilement
à sop gré ajouter ou retrancher quelque chose à ce cadre mal délimité. Aussi, de cette façon s’explique la Syno-
nymie des premiers temps. Evidemment, on ne savait
rien ou peu de chose sur la nature de ces productions morbides ; toutétait vague, et en ne prenant pour base
‘des divisions et de la description de la maladie que
ses caractères extérieurs on s'exposait à un manque
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de clarté et de précision facile à retrouver dans toutes les publications de cette période.
Pour preuve de cette appréciation. je transcris textuellement la définition et la division du molluscum donné par MM. Fleury et Monnent dans le Compendium de médecine pratique.
«Le molluscum est une affection cutanée, chronique, caractérisée par des tubercules en général très
nombreux, congénitaux ou acquis dont le volume
varie depuis celui d’un pois jusqu’à celui d’un poing, et même plus, arrondis, ovales, aplatis ou irréguliers, ordinairement sessiles ou pédiculés, présentant tantôt la couleur-de la peau, tantôt une coloration rouge, brune ou noirâtre, ayant une surface lisse ou mame-
lonnée, et une consistance tantôt solide, dure, tantôt mollasse. »
En outre, Wilan, frappé de ‘leur aspect, leur ajouta l’épithète de pendulum. |
Aussi Gazenane et Schedel distinguent un molluscum contagieux, et un qui ne l'est pas ; ils considèrent ce dernier comme une variété d’acné : acné molluscum.
Jacobovics décrivit une nouvelle forme : le molluscum bigarré.
Hale Thomson appelle molluscum albumineux le pendulum en raison du liquide qui imbibe les mailles de son tissu.
Caillault change simplement les noms ; le mollus-
it
cum de Bateman devient l'acné molluscoïde, a de Wilan l'acné pédiculé.
Et Devergie réunit sous la même dénomination
plusieurs productions tuberculeuses de la peau d’ori-
gine très différente.
On ne saurait refuser cependant dans l’état actuel de la question, une certaine part en France aux travaux de Cruveilhier (Essai sur l'anatomie pathologique en général, Paris 18 6) et de Béclard, sur l'ori- . gine folliculaire des kystes cutanés,
En Angleterre à ceux d’Astley Cooper. En labe à ceux de Porta Luigi.
Pour ce qui nous concerne, ces premiers travaux ont été complétés, en 1846 par Huguier qui décrivit sous le nom d'ecclermoptosis, les mêmes kystes qu’il croyait spéciaux aux parties génitales de la femme, et par M. Bazin qui publia sur le même sujet un travail complet, . intitulé : Acné varioliforme. Paris, 1851. Plus tard, M. Verneuil publiait des analyses microscopiques de ce genre de tumeurs, travail consignédans
les Comptes-rendus de la Sociélé de biologie (1854 et
59). De même Virchow en a donné un cas remarquable avec figure micrographique (t'aduction d'Arron-
son, 1867, Paris, t. 1, page 322. Traité des tumeurs)
et Vauzetti, chirurgien italien, en a communiqué également un autre à la Société de Chirurgie de Paris
avec dessin lithographique de l'individu (Mémoire de
la Sociélé de Chirurgie, 1867).
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Etiologie
L’étiologie de l'affection qui nous occupe est des
plus obscures. Cette maladie paraît avoir été observée
dans tous les climats, sur les nègres aussi bien que sur les blancs ; elle débute quelquefois dès l'enfance. L'hérédité jouerait un rôle important, c’est ainsi qu’on a signalé dans de nombreuses observations l’existence de l'affection sur plusieurs membres de la même famille. É
Hebra prétend l'avoir rencontrée principalement chez des individus faibles de corps et d’esprit (les malades de Hasselbach, Virchow,Hecher), cependant cet état mental des sujets qui a été invoqué par certains auteurs, ne paraît pas devoir être accepté comme un rapport fréquent ; il faut considérer ce fait comme une simple coïncidence. |
Certaines races seraient plus fréquemment atteintes par cette maladie, citons entre autres la race chinoise. (Farquhar et Tilbury Fox). Le sexe ne
‘parait avoir aucune influence du moins pour le mol-
luscum généralisé ; quant au pendulum il semblerait plus fréquent chez la femme, et surtout pendant la période sexuelle, quand il se développe au niveau des grandes lèvres, |
La congestion des organes environnants au moment des règles a peut-être une influence. Existet-il un rapport entre cette congestion cataméniale et la production du molluscum ?
Il est difficile de répondre à cette question sans faire entrer en ligne de compte la prédisposition individuelle, ce qui est un aveu d’ignorance.
Il faut aussi noter la coexistence fréquente de nævi pigmentaires ou vasculaires. Quant au traumatisme, il a une influence évidente comme pour la plupart des tumeurs.
En effet, une observation de Taylor montre qu’au début, après un trauma, il s'était formé d’abord une tumeur dans le tissu cellulaire sous-cutané avec envahissement consécutif dans toute l'épaisseur du derme et saillie progressive au dehors.
Virchow admet une sorte de cachexie concomitante, Hebra une sorte de disposition constitutionnelle, car il insiste sur ce fait que tous les individus atteints de molluscum fibreux présentent également un certain degré de dépérissement physique et moral, ce qui est cependant nié par Hardy.
Le rôle du système nerveux est bien douteux jusqu'à présent. Il n'en est pas de même pour le climat, car au Brésil, Tochude, Langrand, Chérot disent que chez les nègres la moindre piaie, la moindre excoriation est souvent suivie de l'apparition d’un fibroma molluscum.
