TO EE

Nous cherchons autant que possible à éviter la chute des animaux. Si celle-ci se produit cependant sur le tamis, les animaux sont mis immédiatement dans la solution fraîche, et celle-ci est versée dans le bocal qui est replacé à son ordre, dans sa rangée. La douceur de manœuvre est particulièrement importante pour les gambusia, très sensibles aux chocs. En outre, une grande attention est nécessaire en raison des sauts inattendus de ces animaux.

Nous notons pour chaque groupe de bocaux l'heure moyenne des changements, par exemple : groupe des témoins ; groupe Hôpital qui comprend : mélanges d’eau ordinaire et Hôpital, mélanges d’eau ordinaire, novar, Hôpital, etc.

Lecture des résultats.

Elle consiste à noter l'heure de la mort de chaque animal. C’est, pour le gambusia, le moment où, couché sur le flanc ou sur le dos, parfois depuis longtemps, il ne présente plüs aucun mouvement de ses opercules. Ainsi comprise, séricto sensu, cette lecture des résultats exigerait une présence continue, évidemment impossible. Nous admettons donc que Îa mort date du moment où nous la constatons. Ainsi, un animal encore vivant à 8 heures est trouvé mort à 9 heures : nous admettons qu'il est mort à 9 heures et le trait du diagramme, figurant la durée de survie de cet animal, s'arrêtera à 9 heures. Pour qu'un tel procédé n'entraîne pas d'erreurs trop importantes, les lectures doivent être suffisamment rapprochées. Cette surveillance sera d’ailleurs d'autant plus stricte que la mise en expérience est plus récente. Quelques heures de survie, en plus où en moins, au bout de 48 heures d'expérience ne modifient pas beaucoup les résultats, tandis que des survies de 10 minutes et de 6 heures, par exemple, sont extrêmement différentes. Aussi, pendant les 3 ou 4 premières heures et parfois bien davantage, exerçons-nous une surveillance continue qui consiste ensuite, jusqu’à la fin de la première jour-

RTL Z UD

née, en lectures faites toutes les demi-heures, Une surveillance continue ou très stricte est également assurée pendant les 2 où 3 heures qui suivent le renouvellement des solutions. Les jours suivants, la surveillance peut se relâcher pourvu qu'elle reste suffisante.

Les résultats sont exprimés sous forme de diagrammes et de tableaux dont nous reproduisons quelques-uns. Dans les diagrammes, chaque trait correspond à un animal. Il s'arrête à l'heure de la mort. Les tableaux reproduisent le temps individuel et comportent en outre, pour chaque bocal, le temps moyen de survie du lot considéré. Nous ajoutons encore une moyenne générale : c’est le temps moyen des lots placés dans des milieux analogues ne différant que par les quantités de produits actifs,

Une*remarque s'impose. La dernière lecture de la journée est faite généralement entre 24 heures et 1 heure. Jusqu'à la première lecture du lendemain, un certain temps s'écoule donc sans contrôle, et les animaux éventuellement morts pendant cette durée sont considérés comme morts au moment de cett2 première lecture. Il peut sembler qu'il en résulte une erreur importante. En réalité il n’en est rien, cette éventualité n'étant pas tellement fréquente. Lorsqu'elle se produit, à un moment suffisamment rapproché du début de l’expérience pour qu'une différence de quelques heures doive être prise en considération, nous retenons deux valeurs de survie : une de survie minima, calculée sur l'heure de la dernière lecture de la journée, et une de survie maxima calculée sur l'heure de la première lecture du lendemain. Il y a d’ailleurs intérêt, pour éviter cet inconvénient à, commencer assez tôt dans la journée la mise en train d’une nouvelle série.

Autres précautions techniques.

Chaque série nouvelle doit comporter un lot de témoins placés dans une solution de novar. Il serait incorrect, en effet,

RRULS ee

de compter sur les données d’une série précédente pour apprécier la survie des témoins ; certaines provisions de têtards ou de poissons paraissent en effet plus ou moins sensibles suivant différents facteurs, non précisés.

Les récipients correspondant aux différents lots seront semblables ; la surface d'aération doit être, en effet, la même. En outre, il faut tenir compte de la possibilité qu'ont les gambusia de sauter hors des récipients où on les a mis, si ceux-ci sont peu profonds et de large ouverture. Pour cette raison, nous trouvons commode de nous servir de bocaux de 500 ce., relativement profonds et étroits.

I sera bon de pêcher les animaux 48 heures avant la mise en expérience. Nous avons remarqué en effet, que si l’on tient compte des facteurs qui vont suivre, il n’y a pour ainsi dire plus de mortalité pendant très longtemps (des semaines), lorsque les 48 premières heures qui suivent la pêche se sont écoulées. Les gambusia meurent au contraire parfois en assez grand nombre dans les premières heures.

Contrairement à ceux qui sont en expérience, les gambusia très voraces, gardés en réserve au laboratoire, reçoivent de la nourriture. Nous leur donnons de minimes parcelles de la chair d’un poisson qui peut être conservé à la glacière pendant 4 ou 5 Jours. Les poudres nutritives du commerce, connues des amateurs de poissons rouges, et que nous utilisions au début, ne doivent pas être employées, car elles sont une cause possible de morbidité. Ces mélanges contiendraient en effet, souvent, de la poudre de daphnies dont l'organisme recèle, comme on le sait, de nombreuses bactéries.

Une fois ou l’autre, nous avons observé, en l’espace de quelques heures, une mortalité massive des animaux en réserve. E'ayant attribuée à l’eau de la conduite urbaine dont nous nous servions alors, nous avons estimé préférable d’employer des eaux de bassin dont la souillure importe peu si elle n’est pas excessive. C'est dans cette eau que sont mis en réserve les animaux. C'est elle qui est utilisée dans toutes

Ce o NO Mic

les manipulations. Afin d'éviter toute modification thermique aux animaux lors du renouvellement des solutions et pour lui permettre une décantation relative, cette eau est mise dans un tonnelet au laboratoire 24 heures avant son emploi.

Cette technique, bien simple, est toute faite de détails que l’on trouvera peut-être fastidieux et presque puérils. Nous y attachons cependant une grande importance. Il nous suffit pour les apprécier de nous rappeler le temps où, l'expérience ne nous les ayant pas encore appris, il nous était impossible de rien obtenir de trop nombreuses séries devenues inutilisables pour les recherches !