NIQUES ET CEUX DES RECHERCHES BIOLOGIQUES

Si nous comparons le nombre et les caractères des diabètes accompagnés de signes cliniques d'insuffisance hépatique avec ceux dont une épreuve fonctionnelle au moins s’est révélée perturbée, nous constatons des différences notables :

1° différence de fréquence : puisque l'insuffisance hépatique ‘« clinique » a été retrouvée 43 fois sur 400 diabètes, soit dans 10,7 % des cas, alors que l'insuffisance hépatique « biologique » a été décelée 54 fois sur 100, soit dans 54 % des cas.

2° différence de types de diabète : puisque les diabètes avec signes cliniques d'insuffisance hépatique sont en majorité des diabètes peu graves, sans acétonurie et avec un bon équilibre glycémique, alors qu’au contraire, les diabètes avec signes biologiques d'insuffisance hépatique sont, pour la plupart, des diabètes acidosiques et en mauvais équilibre glycémique.

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Comment expliquer cette opposition ?

La différence de fréquence peut s'expliquer par le fait que les épreuves fonctionnelles sont plus sensibles que la clinique et décèlent des insuffisances hépatiques passées inaperçues à l’éxamen clinique.

La différence de types de diabète semble indiquer 9 que la présence d’acidose et d’hyperglycémie perturbe les résultats des épreuves fonctionnelles. Cette perturbation résulte-t-elle d’un simple mécanisme humoral et s’agit-il en quelque sorte d’un artefact ou bien révèle-t-elle une altération hépatique réelle consécutive à l’acidose et à l’hyperglycémie ?

Rappelons que c’est electivement dans les diabètes sévères acidosiques et mal équilibrés que l’on a décrit des dégénérescences graisseuses du foie.

Remarquons que nous avons relevé six cas (soit 6 %) de diabètes sans dénutrition et bien équilibrés chez lesquels les épreuves fonctionnelles étaient néanmoins perturbées. Si nous cherchons le nombre de diabétiques non acétonuriques et bien équilibrés qui présentent cliniquement des signes d’insuffisance hépatique, (en faisant abstraction des 21 colo-vésiculaires qui ne sont pas à proprement parler des hépatiques) nous en trouvons vingt-six sur quatre-cents. soit un pourcentage de: 7,9 D.

Donc, en comparant les proportions respectives d’insuffisances hépatiques cliniques et biologiques chez les diabètes bien équilibrés on retrouve des chiffres du même ordre. L’opposition entre des résultats de la clinique et ceux du laboratoire est donc plus apparente que réelle. Nous pensons que c’est parmi ces six ou sept diabètes qu’il faut rechercher les « diabètes hépatiques ». Il est très probable que chez plusieurs de ces six ou sept malades le diabète et les troubles hépatiques sont totalement indépendants l’un de l’autre de sorte que le nombre de véritables « diabètes hépatiques » c’est-à-dire de diabètes secondaires à une insuffisance hépatique paraît très restreint, en admettant même qu’il existe,

CA | EC IT. — Le diabète hépatique et le foie des diabétiques :

Par rapport à la rareté du diabète hépatique, on est frappé de la grande proportion (54 %) de perturbations des épreuves fonctionnelles du foie chez les diabétiques pris dans leur ensemble. eee

Comme nous l’avons dit, il est possible que ces épreuves soient perturbées par les altérations humorales sans participation hépatique, mais nous pensons aussi qu’une bonne partie de ces résultats positifs relèvent d’altérations hépatiques secondaires au diabète. Si le « diabète hépatique » nous semble rare, par contre les altérations fonctionnelles du foie dans le diabète et surtout dans le diabète grave nous paraissent fréquentes. Elles méritent d’être rapprochées, des lésions anatomiques du foie des diabétiques consistant surtout en surcharges graisseuses dont nous avons déjà parlé dans la première partie de ce travail.

Il;est intéressant de mettre en parallèle ces notions anatomo-pathologiques et nos résultats biologiques :

1° Il existe une concordance entre les types de diabète qui sont compliqués de dégénérescence graisseuse du foie et ceux chez lesquels les épreuves fonctionnelles sont perturbées dans les deux cas il s’agit de diabètes acidosiques, mal équili- ‘ brés, dont l’hyperglycémie est très imparfaitement réduite.

2° Par contre, il existe une différence de fréquences entre les altérations anatomiques (seulement 2 cas sur 36 pour LÉPINE, 5,75 cas sur cent pour BOULIN) et les altérations biologiques (54 %). On peut expliquer cette différence de fréquence par le fait que les lésions anatomiques sont décelées seulement quand elles sont très importantes et s’accompagnent d’hépatomégalie tandis que les épreuves fonctionnelles sont un moyen beaucoup plus sensible pour déceler une atteinte du foie. S'il est vrai que l’acidose et l’hyperglycémie altèrent le foie, il existe probablement un degré ou un stade initiaux où la souffrance de la cellule hépatique se traduit seulement par un déficit fonctionnel,

3° Il existe aussi une différence d'âge.

Les hépatites de surcharge diabétiques s’observent surtout dans les diabètes infantiles ou juvéniles.

Or, parmi nos 54 diabétiques insuffisants hépatiques nous en relevons seulement 8 âgés de moins de trente ans, alors que nous en trouvons 33 âgés de trente à soixante ans et 13 qui ont plus de soixante ans. | . Ceci nous amène à nous demander si la Jeunesse des diabétiques qui souffrent d’hépatites de surcharge n’est pas due au fait que le diabète juvénile est plus facilement acidosique et plus difficilement équilibré que tout autre.

Une autre explication est possible : l’infiltration graisseuse du foie résulte habituellement d’une carence relative en facteurs lipotropes représentés surtout par les acides aminés soufrés méthionine, cystine, choline. Le diabète par un mécanisme humoral encore ignoré pourrait créer un défaut dutilisation de ces acides aminés provoquant ainsi une carence fonctionnelle de ces facteurs lipotropes, carence génératrice de lésions hépatiques. Cette carence relative et son retentissement hépatique seraient particulièrement accusés chez l’enfant parce que ces acides aminés sont utilisés pour la croissance et que les besoins de l’organisme infantile sont donc plus forts que ceux de l’adulte sous ce rapport.

Il nous semble exister une autre cause de troubles hépatiques, celle-ci particulière à l’adulte et surtout à l'organisme qui a derrière lui de longues années de diabète : c’est l’atteinte vasculaire. Les vieux diabétiques ont pratiquement tous des artérites: artérites des membres inférieurs, de la rétine, des coronaires, de l’encéphale. Il serait surprenant que cette artériose respecte le territoire hépatique.

Il ne nous appartient pas de développer davantage cet aspect de la question, aspect qui sort un peu de notre sujet et que nous avons été amenés à envisager seulement pour expliquer nos résultats,

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Dans la mesure où il est permis d’affirmer, dans le domaine dangereux des interprétations, nous pensons avoir montré que, si le diabète hépatique existe, il est difficile de prouver son existence et que, de toutes manières, il ne peut être qu’exceptionnel. |

Au contraire, l’association de diabète et de perturbation des fonctions hépatiques nous semble fréquente, plus fréquente que ne le laisseraient supposer les données anatomo-pathologiques.

Ces altérations hépatiques sont un danger en elles-mêmes et exercent probablement une action aggravante sur létat diabétique. La conséquence pratique qui en découle est qu’on doit prêter une attention spéciale au fonctionnement du foie chez les diabétiques. Ceci s'impose d’autant plus que les notions physio-pathologiques concernant l’hépatologie ont mis dans nos mains depuis quelques années un armement thérapeutique plus efficace.