INTRODUCTION

La lumière est l’excitant normal de notre rétine. L’excitation visuelle donne naissance à une sensation spécifique d'intensité variable : la sensibilité lumineuse. «C’est la réaction de la rétine à l’énergie lumineuse pour laquelle elle est adaptée ».

Nous savons depuis les recherches de FRESNEL que la lumière est produite par une énergie de forme vibratoire. Mais cette énergie n’est pas elle-même de la lumière. Il n’y a lumière que lorsqu'un appareil visuel approprié, une rétine en connexion avec un cerveau intact, est frappé par ces ondulations.

Un phénomène psychique en résulte alors. D'un fait de conscience élémentaire, d’une intuition : l'impression lumineuse, nous allons passer à l’aide d’autres sensations — kinésiques par exemple — et grâce à toute une interprétation, à toute une élaboration cérébrale, à un phénomène psychique beaucoup plus complexe : la perception lumineuse.

La vue est le plus intellectuel de tous nos sens : c’est celui dont la portée est la plus étendue, celui qui joue le plus grand rôle dans notre perception de l’espace, celui enfin auquel nous empruntons Ja plupart de nos images dans le langage figuré. C’est lui qui nous fait reculer toujours plus loin les frontières de notre connaissance, qui nous fait découvrir, comprendre et recréer notre monde physique. C’est celui dont la valeur esthétique est la