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effet, élé impossible avec l'interrupteur Trouvé, d'obtenir un tétanos complet, même en faisant croître le nombre, des excitations jusqu'à 40 par seconde.
En outre, pour un nombre plus élevé d’excitations, loin de réaliser le tétanos, on n’observe plus que de rares contractions isolées, comme si le courant passait d’une façon continue et n'était interrompu que de loin en loin à des intervalles de temps irréguliers.
On peut sans doute attribuer ces irrégularités aux vibrations du style qui, surpris par une touche du cylindre en des phases différentes de son oscillation, ne doit quitter qu’imparfaitement le ressort avec lequel il entre en contact pour établir le passage du courant.
Obligé de renoncer, en considération des faits dont je viens de parler, à l'interrupteur de Trouvé, je me suis constamment servi de la bobine à chariot de Gaiffe.
L'interrupteur de cette bobine, qui peut donner de 50 à 2,000 interruptions par minute, se compose, comme on le sait, d'une tige métallique dont le centre de gravité peut être déplacé à l’aide d’un curseur; un ressort flexible de contact, un électroaimant, dont les pôles laissent entre eux passage à la tige métallique oscillante et un levier curseur, pivotant sur une vis qui agit sur le ressort de contact, complètent le dispositif de l'interrupteur, qui est lui-même fixé sur un disque d’ébonite mobile autour d’un axe horizontal.
En faisant tourner le disque d’ébonite, on peut donner à la tige du pendule des inclinaisons différentes et faire varier de la sorte l’action que la pesanteur exerce sur cette tige. Cette rotation du disque d’ébonite, entraînant dans sa course le levier curseur, fait aussi varier la portion libre du ressort et par suite sa flexibilité. À la position verticale du trembleur correspond la plus grande flexibilité du ressort de contact et par suite la plus grande lenteur des interruptions. A mesure que le treinbleur
u4. QT SR s'incline, le ressort de contact se raccourcit et les interruptions
deviennent plus rapides. Cet interrupteur est associé à un appareil à chariot de Dubois-Raymond.
Graduation de l'interrupteur. — S'il est facile avec cet appareil de modifier à volonté le rythme des interruptions, il n’est pas aisé d'en connaître à chaque instant le nombre, car il n’existe dans lappareil aucune disposition permettant d'arriver à ce résultat. Aussi ai-je dû établir, au préalable, une graduation de l'instrument. Voici le procédé que j'ai employé à cet effet :
Une graduation formée de divisions équidistantes (chaque division représentant un millimètre) a été fixée sur la circonférence du disque d’ébonite en sorte que, le disque tournant autour d’un axe horizontal, la graduation se déplace devant un trait de repère fixe tracé sur le montant en bois qui supporte le disque.
Comme en outre, pour une inclinaison donnée de la tige oscillante, on réalise des nombres variables d’interruptions en faisant glisser le curseur, qui déplace son centre de gravité, j'ai tracé sur la tige des divisions distantes d'un centimètre. Ces deux séries de divisions permettent de déterminer exactement les circonstances qui influent sur le nombre des interruptions par . seconde.
Pour déterminer ce nombre,j'ai placé sur le circuit de la bobine à gros fil un signal électro-magnétique de Déprez, qui inscrivait sur un cylindre enregistreur les interruptions de ce circuit, tandis qu'à côté du signal un chronographe électrique marquait les demi-secondes.
Dans chaque cas j'ai compté les oscillations du tracé pendant quelques secondes, quatre en général. J’ai recommencé à plusieurs reprises la même numération et suis toujours arrivé à une concordance à peu près parfaite.
Prenant alors sur une ligne d’abscisses des longueurs égales
représentant les divisions du disque d’ébonite, en ordonnées des longueurs proportionnelles au nombre des interruptions, j'ai pu tracer une courbe régulière qui permet de connaître, avec une approximation très suffisante, le nombre des interruptions correspondant aux positions comprises entre celles pour lesquelles des déterminations ont été faites.
J'ai construit également d’autres courbes qui indiquent, pour une position donnée de la tige oscillante, comment varie le nombre des interruptions lorsqu'on déplace le curseur. Les courbes qui, pour les diverses inclinaisons différentes de la tige oscillante, se réduisent sensiblement à une droite constituent, ,avec celles dont j'ai parlé plus haut, la graduation complète de l’instrument.
Inscription de la contraction musculaire.— Je me suis servi, pour l'inscription de la contraction musculaire, du myographe des muscles, modèle Verdin,et du cylindre enregistreur ordinaire.
Le myographe, qui est actionné par le gonflement musculaire, se compose d'un .brassard que l’on peut fixer sur telle région que l'on veut d'un membre en expérience. Perpendiculairement au brassard est fixée une tige métallique le long de laquelle glisse une deuxième tige qu'on peut à volonté rapprocher ou écarter du membre. Le tambour explorateur est mobile sur cette deuxième tige, en sorte que, par la combinaison des deux mouvements de glissement, on peut placer le tambour dans des positions variables et exercer sur le muscle une pression convenable.
La membrane du tambour repoussée par un léger ressort intérieur fait saillie à la partie centrale et porte en ce point un petit bouton de cuivre auquel est soudé un fil conducteur qui ommunique avec l’un des pôles. Une plaque métallique souple, recouverte de peau de chamois, constitue le second pôle et est placée en un point déterminé du corps. Lorsqu'une excitation
détermine la secousse du muscle sur lequel est appuyé le petit bouton du tambour explorateur celui-ci transmet à un deuxième tambour à levier inscripteur le mouvement imprimé à la membrane du premier.
La technique opératoire décrite, j'indiquerai dans le chapitre suivant les résultats obtenus sur des muscles normaux
