INTRODUCTION

De multiples publications ont été faites sur ce sujet: aussi bien sur la pathogénie de ces accidents que sur leurs divers aspects cliniques et la thérapeutique qu’il convenait de leur opposer.

Les circonstances ne nous ont pas permis d'établir une bibliographie complète de la question. Nous nous sommes contenté de noter les documents qu’il nous a été possible de consulter au cours de notre travail et de publier quelques observations qui nous ont paru intéressantes, surtout au point de vue thérapeutique.

En particulier les travaux de Leriche sur le sympathique semblent avoir fait faire un très grand progrès au traitement des « pieds gelés », tant au point de vue de l’évolution immédiate que des innombrables séquelles que l’on peut observer de longues années après l’accident initial.

Sous le terme de «pieds gelés> nous étudierons successivement : les gelures, où le froid sec paraît être seul en cause et qui peuvent se rencontrer dans la pratique du temps de paix, et ce que l’on a appelé:

les « Pieds de tranchées », le « Mal des tranchées », qui, par contre, n’appartiennent guère qu’à la pathologie des armées et où, à côté du froid humide (ou plus exactement de l’humidité froide), de nombreuses causes ont été invoquées.

Cette deuxième forme, plus fréquente que les gelures, dans la guerre 1914-18, nous a paru, au contraire, moins fréquente que celles-ci dans les cas que nous avons pu observer pendant l’hiver 1939-40, à FACE À

Ce sont également les conclusions de Ducuing qui a rapporté de nombreux cas observés durant la récente guerre civile en Espagne.

Mais en fait, et en dehors des cas typiques extrêmes, il nous a semblé bien difficile, dans la majorité des cas, de faire la différenciation exacte entre ces deux formes.