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En dehors de la plaie orbitaire, il n'existe comme autres traces de violence qu'une petite plaie ecchymotique arrondie au niveau de la partie moyenne du bord antérieur du sternomastoïdien droit. Une incision en ce point fait découvrir un grain de plomb de petit calibre, déformé, logé dans le tissu cellulaire. -
La dissection de l'orbite et du crâne nous révèle les désordres suivants :
L’œil est complètement détruit et ne forme plus qu'une bouillie informe ; les parois supérieure et interne de l'orbite sont brisées en multiples esquilles ; le rebord orbitaire est
intact.
La carotide est sectionnée au ras de la base du crâne.
Le crâne est éclaté ; l'éclatement s’est produit suivant une ligne de fracture transversale passant, à la base, entre l'étage supérieur et l'étage moyen, si bien que le fragment antérieur, complètement détaché, bascule en avant.
Les traits de fracture se prolongent à la voûte et transforment sa moitié droite en deux fragments : un supérieur
temporo-occipital, un antérieur frontal.
La face inférieure du cerveau est traversée par plusieurs trajets au niveau du lobe sphénoïdal droit: le lobe droit du cervelet est complètement dilacéré.
Les deux premières vertèbres cervicales sont fracturées
dans leur moitié droite à l'union du corps et des lames.
Les parties molles du cou sont hachées dans leur moitié supérieure à droite, depuis la ligne médiane en arrière Jusqu’au sterno-mastoïdien en avant. Dans ce magma formé de
débris musculaires et de caillots sanguins, je retrouve des
= ou fragments de paupières, des grains de plomb de différents calibres machés, irréguliers, déformés.
D'après ces constatations le trajet du coup de feu se reconstituc ainsi :
Le projectile a traversé la partie supéro-interne de l'orbite, brisé le sphénoïde et provoqué l'éclatement de la boîte crânienne, traversé la partie inférieure du lobe temporo-sphénoïdal droit du cerveau, le lobe droit du cervelet et a épuisé son action dans les masses musculaires du cou, dans un rayon compris entre les deux premières vertèbres cervicales et le sterno-mastoïdien droit. Un seul grain a cheminé jusqu’à la peau du cou en divergeant en bas.
Les grains de plomb ont pénétré groupés en faisceau en traversant l'orbite, et se sont répartis à la fin de leur trajet sur uné surface d'environ 8 centimètres carrés ; le projectile adonc fait balle à l'entrée et le trajet des plombs représente un cône à sommet orbitaire et à base cervicale droite.
Si l’on admet que les grains de plomb ont suivi une direction rectiligne, le coup a été dirigé d'avant en arrière, de gauche à droite, et de haut en bas suivant un angle de 30 degrés environ avec l'horizontale.
Les caractères extérieurs de la plaie permettent d'établir que le coup a dû être tiré à une distance d'environ 3o centi-
mèlres.
L'inculpé, au cours de l'instruction, fournit les explications suivantes : Après son diner sa femme s'était installée à coudre devant la table où était allumée la lampe, il alla
chercher son fusil de chasse qu’il voulait nettoyer.
Il se plaça pour cela debout devant la table de façon à être
éclairé par le rayon de lumière que renvoyait l'abat-jour de la lampe.
Ïi se trouvait ainsi face à sa femme, à une distance d'envi-
ron 1 m. 50.
Avee un chiffon, il essuya d'abord le canon de l'arme tenant le fusil à bout de bras par le milieu, puis il arma Îles chiens et mit de l'huile dans les percuteurs. Fatigué de la position qu'il occupait, il plaça le fusil de telle façon que la crosse était tenue entre ses cuisses, le canon reposant sur sa main gauche. Dans cette pssition larme était dirigée de bas en haut, son extrémité à hauteur des yeux de sa femme, à une distance d'environ 30 centimètres de son visage.
IL passa alors le chiffon sur les gachettes et à ce moment les chiens se rabattirent.
- La charge d'une cartouche, oubliée par mégarde dans le canon, vint frapper sa femme à l'œil droit.
S..: ne peut préciser la position exacte de sa femme à cet instant, notamment si elle était penchée sur sa couture ou si elle avait la tête relevée.
Les 4 éclarations paraissaient en contradiction avec les constatations de l'autopsie. C'est pourquoi je fus invité à la reconstitution de la scène par l'inculpé et à établir si ses déclarations pouvaient êlre admises comme vraisemblables.
Ayant repéré les différentes positions qu'avaient pu occuper $S... et sa femme, je constatai que dans aucune l'axe prolongé du canon ne produisait le trajet du coup de feu dans l'intérieur du crâne, telque je l'avais constaté à l'autopsie.
Pour reproduire le trajet en ligne droite sur le prolonge-
ot ment de l'axe du canon, il fallait placer l'homme debout épaulant son fusil.
Je conclus donc que si les plombs avaient suivi un trajet . rectiligne, il était inadmissible que le coup fût parti, le fusil étant entre les jambes, le canon dirigé en haut suivant un angle de 20 à 30 degrés avec l'horizontale. En effet, en tenant rigoureusement compte des conditions suivautes :
Plaie de l'œil sans lésion du rebord orbitaire ; traversée de l'orbite avec fracture des parois supérieure et intérieure, quelle que soit l’inclinaison donnée à la tête par rapport à la direction du fusil, le trajet rectiligne des grains de plomb atteint non la partie supérieure du cou mais la fosse occipitale, le cervelet, le lobe occipital du cerveau, épuisant son action en un point d'autant plus supérieur et d'autant plus rapproché du sommet de la tête que celle-ci est plus relevée.
Nous nous trouvons alors placés entre deux hypothèses :
L'assassinat. — Si on admettait que les grains de plomb avaient fait balle et suivi un trajet rectiligne en raison de la faible distance à laquelle le coup avait été tiré et aussi de la force de pénétration du projectile, étant donné sa charge ‘ et la faible distance de l’arme. |
L'accident. — Si on admettait que le coup de feu ayant été tiré à bout portant et ayant fait balle, les plombs aient pu subir une déviation en masse à la rencontre de la base du crâne et prendre ainsi une direction angulaire oblique en bas par rapport à la première partie du trajet oblique en haut.
Je ne crus pas devoir me prononcer sur ces deux hypothèses et, l'honorable expert armurier M. Gastinne Renette
fut consulté sur ce point: à savoir si une déviation de la
A charge du fusil a pu se produire dans la traversée du crâne étant donnée la distance à laquelle le coup a été tiré.
Des expériences ayant été jugées nécessaires, nous y procédâmes de concert avec M. Gastinne Renette.
Ces expériences furent faites avec le fusil de l’inculpé, fusil de chasse du calibre 16 millimètres et avec des cartouches identiques à celles qui avaient été saisies, contenant une charge de poudre de 4 gr. 5o et une charge de plomb de 2 chevrotines du poids de 29 gr. 5o avec bourre retournée.
Ainsi composées, ces munitions ont une force de pénétration très grande.
Nous notâmes que les cartouches étaient chargées très irrégulièrement ; les unes contenant de la grenaille de plomb de différentes grosseurs mâchées à la pince,les autres des grains de plomb irréguliers mélangés de balles.
Une première série d'expériences fut instituée pour établir à quelle distance le coup avait été tiré.
Le tir fut exécuté de 10 en 10 centimètres depuis 0,20 jusqu'à 1 mètre sur des cartons qui ont été conservés.
Les épreuves montrent des effets quelque peu variables de projection et de brûlure de poudre à la périphérie de l’orifice de pénétration des projectiles et des effets variables de découpage par les projectiles agglomérés; sur plusieurs d’entreelles,les bourres ontfait balle marquant leur empreinte comme un projectile isolé.
Jusqu'à 65 centimètres le coup à fait balle c'est-à-dire que les orifices sont restés aglomérés. :
La silhouette de l’orifice reste assez régulièrement arrondie
le carton est sectionné nettement comme à l'emporte-pièce.
La brûlure résultant de la flamme qui s'échappe hors du canon en même temps que le projectile se manifeste jusqu’à cette distance, mais ne reste bien limitée que jusqu’à 40 centimètres.
Jusqu'à 65 centimètres la crasse de poudre se répand sur le pourtour de l'orifice de pénétration en deux zones distinctes.
L'une incrustée ne s’effacera pas au lavage. concentrique à l'orifice.
L'autre déposéc excentriquement sur une surface plus ou moins étendue et disparaissant au lavage. |
Les rapports de ces deux zones centre elles au point de leur étendue ne sont pas proportionnés à la distance et la zone excentrique peut varier suivant les coups, même à distance égale. e
La zone concentrique d’incrustation cesse d'être répartie circulairément à partir de o m. 40.
Dans une seconde série d'expériences nous étudiâmes les conditions de pénétration du projectile. |
Plusieurs essais sur les cadavres d'animaux nous firent constater que les coups tirés même à bout portant dans l’orbite amenaient toujours l'éclatement du érâne mais jamais
Fissue des projectiles au dehors.
Une expérience fut instituée sur un cadavre humain.
Dans cette expérience nous avons repéré avec soin les dis-
tances et la position que linculpé disait avoir occupée, les hauteurs réciproques du fusil et du sujet placé assis surune chaise la tête en flexion moyenne, attitude normale d'une personne travaillant à la couture, l’inclinaison du canon et la
direction de l'arme, le fusil étant chargé avec une cartouche
pe
identique à celle de S. Le coup a été tiré à une distance de 20 centimètres.
Les résultats furent les suivants :
Plaie cavitaire noirâtre taillée en emporte-pièce, ayant détruit la moitié externe des paupières et le globe oculaire dans son tiers externe. Brûlure des cils et des sourcils.
Brûlure superficielle de l'épiderme à langle orbitaire supéro-externe et sur la paupière supérieure, dépôt de charbon couvrantla moitié gauche de la face et du cou jusqu'à l'oreille. Dans une zone concentrique à la plaie sur une étendue de 3 centimètres incrustation de la poudre formant tatouage. Pas de fracture du rebord orbitaire. Fractures
multiples de la paroi inférieure de l'orbite avec effondrement du maxillaire supérieur et de l'extrémité postérieure de la paroi supérieure et interne.
Eclatement du crâne par discision de la base dans le sens antéro-postérieur se propageant à la voûte par quatre traits de fractures, deux antérieurs? deux postérieurs. Tout l'étage moyen de la base du crâne est converti en une bouillie noirâtre jusqu’à la partie moyenne de l’apophyse basilaire entamant la moitié interne des rochers
Dans cette zone on retrouve plusieurs grains de plomb et des débris de bourres.
Du côté des parties molles du cerveau on découvre seulement quelques trajets isolés de projectiles superficiels à la face inférieure du lobe occipital droit, le lobe droit du cervelet est complètement haché, le gauche ne présente que quelques trajets dans sa partie interne.
Fractures de l’atlas divisant l’arc antérieur en deux frag-
- ments.
Dilacération des muscles postérieurs du cou du côté droit dans leur tiers supérieur sur une hauteur de 2 centimètres. La plupart des grains de plomb déformés sont recueillis à ce niveau.
En somme grâce à l’habileté et la précision du tir de M. Gastinne Renette, le coup tiré dans la position indiquée par l'inculpé put reproduire des lésions à peu près identiques à celles constatées à l’autopsie de la femmes.
Mème plaie oculaire avec brûlure des cils et de l’épiderme, même tatouage de la péau, même intégrité du rebord orbitaire, même éclatement du crâne avec un mode de disjonction un peu différent, la division de la base étant antéropostérieure au lieu de transversale, mêmes lésions des centres nerveux et des parties molles du cou descendant un peu moins bas comme limite inférieure. Mais ce qui présente un intérêt capital, c’est que les plombs ont pénétré en faisceau, qu'ils sont restés groupés et que l’écartement extérieur à la limite profonde du trajet est d'environ 8 centimètres.
D'autre part, en prolongeant la direction du canon suivant une ligne droite passant par le centre de l'orbite, dans l’attitude donnée au sujet, on voit que cette ligne viendrait toucher la paroi postérieure du crâne au-dessus de la protubérence occipitale interne, à environ 9 centimètres au-dessus du plan de la face inférieure de l’occipital, traverserait le cerveau et un peu le cervelet, et, étant donné le faible écartement des projectiles, n’atteindrait ni la colonne cervicale ni le cou.
Or, d’après nos constatations, après avoir suivi un trajet
. rectiligne dans l'orbite, les projectiles ont brisé la base du
Es 6) = crâne etfait éclater la voûte et ont ensuite suivi un trajet nettement oblique en bas par rapport au premier trajet descendant à huit centimètres plus bas que la limite inférieure d’un cône régulier à sommet orbitaire. La déviation des projectiles en bas, déviation angulaire en masse, représente un angle obtus ouvert en bas, par rapport au premier trajet, angle qui atteint 30 à 35 degrés par rapport à la direction du
trajet rectiligne prolongé.
Cette observation et les expériences que j'ai relatécs présentent un intérêt tant au point de vue des caractères extérieurs des lésions, qu'aux conditions du trajet des grains de plomb à travers l'orbite et le crâne dans les coups de feu tirés à courte distance.
1° Au point de vue du caractère extérieur des lésions. — Un coup de feu tiré avec une charge de grains de plomb donne jusqu'à o m. 65 un orifice d'entrée unique. Jusqu'à cette distance on observe des effets de brûlure, d'incrustation de grains de poudre et de dépôt de crâässe de poudre.
La brûlure et l'incrustation sont variables suivant les coups avec des charges identiques tirés à la même distance et ne sauraient être prises pour base d'appréciation exacte de la distance à laquelle le coup de feu a ététiré.
La seule affirmation précise que puisse donner l'expert en présence d’un coup de feu tiré à courte distance est la distance maxima à laquelle le coup cesse de faire balle.
» Au point de oue du trajet du projectile. — Une
