B) PLASTRON VENTRAL
Il ne subsiste malheureusement aucun fragment important de ce bouclier. Tout au plus peut-on voir à l’arrière la bande marginale complète. De même, on reconnaît encastrés dans la gangue, des morceaux d’os long qu’il est impossible d'identifier.
RAPPORTS PALÉONTOLOGIQUES
Il est indiscutable qu’il faut placer la pièce décrite dans la grande famille des Emydes. Le seul genre dont on pourrait être tenté de la rapprocher est Palaeochelys [170], caractérisé par l'inégalité des plaques neurales. Mais si la deuxième et la quatrième sont bien hexagonales de part et d'autre, les différences de forme s’accusent dès la troisième plaque. Comme, d'autre part, aucun autre caractère ne paraît être convergent, il semble préférable de faire entrer la Tortue de Sansan dans le genre Emys.
Mais il faut noter, en se rapportant aux déterminations antérieures, qu'aucune espèce fossilé du genre Emys ne peut être rapprochée de notre animal, E. grepiacensis étant de beaucoup plus grande taille avec un écusson nuchal moins développé, et £. Wittembachi n'étant caractérisée que par son bouclier ventral. La multiplication des écussons vertébraux restant un fait sans précédent chez les Tortues paludines, on est, semble-t-il, en droit de créer pour l'Emys de Sansan une espèce nouvelle.
Emys aquitanensis nov. sp.
Forme de petite taille. Plaques neurales très dissemblables entre elles, L’écusson nuchal triangulaire et allongé. Ecussons vertébraux de petites dimensions.
Ocadia sansaniensis LARTET
Synonymie.
1851. Emys sansaniensis LaARTEr. — Larter (Ed.). Not. sur la colline de Sansan, p. 38.
1859. Emys sansaniensis LARTET, — GERVAIS (Paul). Zoologie et Paléontologie françaises, 2° Ed., p. 437: 1902. Ocadia sansaniensis DE STEF. — STEFANO (G. DE). Cheloniani fossili cenozoïci. Bol. Soc. Geol. Ital.,
vol. XXL fasc: 2, p. 269, pl:'IX;
La collection de Paléontologie du Muséum d'Histoire Naturelle de Paris renferme la carapace d’une Tortue paludine en provenance de Sansan, et que LARTET avait nommée Emys sansaniensis, avec une courte diagnose :
« Grande Tortue paludine dont la carapace devait avoir de quinze à dix-huit pouces de long. On trouve dans certaines parties de ses pieds quelques rapports avec la Chelyde. » SANSAN, R. R.
L'étude de cette pièce a été reprise par M. DE STEFANO qui l’a placée dans le genre Ocadia. Ce groupe avait été créé par Gray pour quelques Chéloniens de Chine, démembrés de la grande famille des Emydes.
La carapace est déprimée, les écussons vertébraux sont longs et étroits, il y a un écusson nuchal. Les pièces neurales osseuses sont hexagonales, petites, avec les faces antéro-latérales plus courtes que les faces postéro-latérales. Le plastron est uni à la carapace par suture osseuse, avec un très grand pont sternal. La ligne suturale entre les écussons huméraux et pectoraux coupe l’entoplastron ou est placée immédiatement en arrière de lui.
Les xiphiplastrons portent une assez profonde encoche médiane.
Le Chélonien de Sansan paraît bien devoir être rapporté à ce genre, bien que état de conservation du fossile ne permette pas une diagnose complète. La carapace devait avoir environ 26 cm. de long pour une largeur de 10 cm. 5. La partie antérieure est plus bombée que la partie postérieure.
Ce qui caractérise l’espèce est le fait que la première plaque neurale est rectangulaire, alors que les autres sont, comme de coutume, hexagonales. De plus, la suture huméro-pectorale coupe l’entoplastron à environ 1 cm. de son extrémité postérieure.
L'espèce qui se rapproche le plus de l’exemplaire de Sansan est O. protostæga REIN. du Miocène inférieur allemand [224]. Les écussons vertébraux ont la même disposition élargie. Cependant, d’une manière générale, les écussons épidermiques d'O. sansaniensis sont plus larges que ceux d’O. protostæga, de même que lécaille nuchale est plus grande.
Il faut certainement rapporter au genre Ocadia l'Emys Nicoleti Picr. et Hums. de la mollasse miocène suisse [205].
Les Ocadia actuelles de Chine forment un groupe naturel très homogène d’animaux qui vraisemblablement doivent être les descendants directs des formes du Miocène et de l'Eocène supérieur (Q. crassa Ow. et O. Oweni Lypp.) d'Europe [170 ).
