CL. Aliberti, Cl. manuescensis, Cl. Laurenti

) Rameau de CL. pygolopha, CL. subpyrenaïca, CI. pygolopha, CL rotundiformis, Cl. Gaudryi, Cl. Romani. Toutes ces espèces sont d’allure massive et de petite taille.

) Rameau de CI. Sophiae, CL. Batalleri, CI. Sophiae.

Les formes sont graciles, la taille est petite.

a) Au point de vue chronologique, le rameau de Cl. italica est le plus ancien. Sans ute doit-on dire que l’on est à l’origine du genre qui débuterait ainsi par des formes très grande taille, puisque CL. Italica et CI. Vidali atteignent 80 cm. de long, ce i est exceptionnel pour des tortues paludines. Il est vrai qu’on peut dire aussi que types non encore différenciés, plus anciens, nous sont inconnus, ayant vécu, par pue dans des pays pus Roue ne DAS Le les FE Gé LÉ de

la bordure nord-méditerranéenne. Il est facile de suivre l’extension géographique de ces formes, en partant des lagunes ligniteuses du Lutétien du Véronais, pour passer par les marécages ludiens du Var et les lacs du pays de Marseille aux larges deltas mouvants d'Aquitaine durant l’Oligocène. |

Au sein de ce même rameau italien, les espèces de petite taille: CI. manuescensis, CL Laurenti, Cl. Aliberti, ne se développent à l’Oligocène qu'après l’apogée des grandes formes italiennes dont elles paraissent être une mutation tardive.

b) Le rameau de CL. pygolopha est presque tout entier postérieur au précédent; la seule forme oligocène: CL. subpyrenaïca est contemporaine de Cl. Aliberti dont elle pourrait peut-être dériver, bien qu’elle soit de taille nettement plus élevée. Les formes miocènes donnent un bel exemple d'habitat disjoint, puisque Cl. pygolopha est des lignites de Styrie, tandis que l’espèce affine, CL. rotundiformis est de Sansan. Au Pliocène, le rameau est encore bien développé, mais il est géographiquement restreint au petit bassin du Roussillon dans lequel les espèces ont peu varié.

Les espèces péri-méditerranéennes actuelles se rattachent sans aucun doute, par leur forme générale et leur taille, à ce rameau de CI. pygolopha.

c) Enfin, le rameau de CL. Sophiæ qui est le moins important a bien commencé à l’Oligocène, puisque CL. Batalleri est connu dans le Stampien de la région toulousaine, mais cette tendance évolutive ne s’est vraiment affirmée qu’au Miocène supérieur où Cl. Sophiae des environs de Ratisbonne paraît marquer l'apogée du groupe, tandis qu’on retrouve une Cl. Batalleri dans les gisements pontiens de Catalogne. La variation monspessulana de Cl. Sophiæ, que l’on rencontre dans l’Astien de Montpellier paraît marquer l'extinction du rameau.

L'arbre généalogique du genre Clemmys peut donc être schématisé d’après le Tableau II.

Au sein d'un même genre, on se trouve ainsi en présence de trois rameaux phylétiques distincts qui se relaient dans le temps : le rameau de CL. italica débutant au Lutétien ne dépasse pas le sommet de l’Oligocène, mais déjà au Stampien sont apparues deux autres branches qui vont se développer d’une manière inégale : l’une provenant de Cl. Batalleri ne comprenant que deux espèces miocènes et une mutation pliocène tardive et isolée, l’autre se prolongeant jusqu’à l’époque actuelle dans la région péri-méditerranéenne. Il n’est pas possible de savoir à quel moment les migrations américaines et asiatiques se sont produites.

Il faut remarquer aussi que le genre Clemmys, comprenant exclusivement de petites formes, commence par de très grandes espèces. Rien n’indique que Cl. italica soit une fin de rameau. Elle paraît être, au contraire, à la base de tous les phylums.

Les Clemmys décrites, à quelque rameau phylétique qu’elles appartiennent, présentent entre elles de très grandes ressemblances. Il semble qu’on soit en présence de types ne différant les uns des autres que par les modes d'assemblage des parties osseuses ou des écussons épidermiques. Peut-être trouvera-t-on que des espèces basées sur de tels caractères ont une faible valeur objective. Mais l'examen,

même superficiel, des pièces permet de les distinguer les unes des autres, et les différences constatées dépassent certainement le cadre des variations individuelles. On peut dire du genre Clemmys ce que M. AsTRE disait des Crocodiliens tertiaires [8] : « Dans ce groupe, tout se passe comme si la vie avait perdu le pouvoir de faire apparaître des types vraiment nouveaux et se contentait de réaliser des espèces par des assemblages différents des caractères de la faune préexistante.