D. — LA COULÉE D'ANDÉSITE DE VINDIOLET (COMTÉ D'AUVERGNE

Un des arguments principaux de la théorie d'A. Michel-Lévy sur l'origine des pépérites était le suivant (A. Michel-Lévy, 1890 b, p. 896) : « Si la majeure partie des pépérites dataient de la fin de l’Aquitanien (1), il serait surprenant qu'on ne trouvât aucune coulée de basalte datant de cette époque. Or, c'est bien là le fait frappant, inéluctable, qu’il faut constater. Autant il est commun de trouver les pépérites en relation avec des dykes ou des filons minces de basalte, autant il est rare de pouvoir seulement discuter l’âge aquitanien (1) d’une coulée de basalte. »

Cet argument, qui est assez curieux puisqu'il est négatif, ne suffirait pas à lui seul à infirmer l'existence du voicanisme sous-lacustre du Stampien supérieur : ainsi que je l’ai fait remarquer plus haut, les venues de lave arrivaient presque forcément à cette époque dans des lacs envasés et engendraient donc des pépérites. Par ailleurs, je suis en mesure de prouver l'existence, dans la Comté d'Auvergne, d'au moins une coulée superficielle d’âge stampien supérieur.

1°. — Etude stratigraphique.

Il s’agit d'une coulée de lave à faciès basaltique, orientée d'Ouest en Est et située à la base du versant oriental du puy des Gardelles. La route de G.C. 25 la traverse en tranchée à un kilomètre à l’Est du sommet de ce puy et à 0,800 kilomètre au Nord Ouest du village de Vindiolet. À une centaine de mètres à l'Est de la route, une petite carrière est ouverte dans la partie terminale de la coulée et permet de faire d’intéressantes observations. À cet endroit, la coulée a une épaisseur de 6 à 7 mètres et une largeur d’une trentaine de mètres ; vers l'Ouest elle semble à la fois s'épaissir et s’élargir.

a) Le socle de la coulée (Fig. 16, D).

Il est bien visible, dans la petite carrière ci-dessus mentionnée, sur le bord sud de la coulée, à l'altitude de 610 mètres. On peut constater

(1) Entendez ici: Stampien. L’Aquitanien, que l’on croyait à l’époque d’A. Michel-Lévy très répandu dans la Grande Limagne n’y est en réalité pas représenté. (Voir chapitre IV).

COULÉE D'ANDÉSITE DE VINDIOLET viré

ZA

(Carrière) Vers G.C.25 De 7 CA, 1 3 FIG. 16. — CROQUIS MONTRANT LES CONDITIONS

2 En = 4 DE GISEMENT DE LA COULÉE D’ANDÉSITE DE VINDIOLET

A. — Eboulis.