ARE OR JE

Lacune.

Pontien

Vindobonien

Miocène ( Burdigalien sup

| Burdigalien inf.

Oligsocène | Aquilanien

GÉNÉRALITÉS 87 1°. — Miocène.

. Les premières alluvions miocènes sont déposées au Burdigalien inférieur dans les dépressions entaillées sur le socle oligocène : ce sont des sables fins et des argiles vertes et grises, dont le gisement classique se situe au-dessus du village de Gergovie. Des dépôts analogues sont signalés au puy de Saint-Sandoux (L. Glangeaud, 1939), au puy de Mur (J. Giraud, 1902) et au puy Girou (R. Michel, 1948 d). Ces formations alluviales sont recouvertes au plateau de Gergovia par la coulée basanitique inférieure, qui doit être rapportée au Burdigalien inférieur.

Au Burdigalien supérieur, après un soulèvement de la pénéplaine cristalline qui provoque un nouveau cycle de creusement, des quantités considérables d’arènes granitiques, aux éléments émoussés mais non roulés, forment, sous l'influence d’un climat pluvieux, des coulées boueuses qui remblaient les nouvelles dépressions. Le phénomène a moins d’ampleur en Limagne qu’au Nord du Massif Central (sables de la Sologne et sables granitiques du bassin de la Seine) ; néanmoins, les assises de « sables feldspathiques » des plateaux de Gergovia, des Côtes de Clermont et de Châteaugay, dominent parfois de plus de 25 mètres leur substratum raviné. Dans ces trois gisements, la nappe des sables feldspathiques est protégée par une coulée de lave qui peut être attribuée au Burdigalien supérieur.

Au Vindobonien, le cours d’eau qui draîne le bassin limagnais perd sa puissance d’érosion par suite de la remontée de la mer dans le golfe de la Touraine. Les alluvions fluviatiles ne se déposent alors que dans la partie aval du bassin, au delà de notre région. Cette dernière ne sera remblayée à son tour que plus tard, au Pontien, par les « sables à chailles » dans le Sud et par les « sables du Bourbonnais » dans le Nord. Les sables à chailles ne sont connus que sous les coulées de lave de Pardines, à l'Ouest du plateau de Perrier, et du puy du Var, au Nord de Clermont- Ferrand : ces coulées marquent la fin de l’activité volcanique miocène.

Au total, l’âge des éruptions miocènes de la Limagne peut être fixé dans plusieurs gisements avec précision, grâce à la présence, au-dessous et au-dessus des coulées, de formations alluviales fossilifères. On verra plus loin qu’il n’en est pas toujours ainsi.

2°, — Pliocène.

Le Pliocène inférieur est marqué par des creusements successifs dont deux sont bien visibles sur le revers sud de la célèbre montagne de Perrier, près d’Issoire (Fig. 18). Après l’épanchement de la coulée de Pardines (Pontien), un premier creusement abaisse le niveau de base local de 80 mètres ; dans cette vallée s’épanche la lave de Rocca-Neyra. Par la suite, sur le bord oriental de cette coulée, s'effectue un second creusement, plus profond de 40 mètres, qui la suspend en terrasse, à 120 m. au-dessus de l'Allier actuel.

Au Välafranchien inférieur, se produit un événement très impor-

88 LE VOLCANISME DU NÉOGÈNE ù

tant : une gigantesque débâcle boueuse se produit sur les flancs du cône volcanique du Mont-Dore, qui vient de s’édifier. Des masses considérables de projections et de cendres volcaniques, emballant des blocs de lave de toute nature, sont entraînées par les eaux et forment le « conglomérat de Perrier» qui, dans cette localité, contient une riche faune de vertébrés du Villafranchien inférieur. Ce conglomérat a remblayé tout le bassin de l’Allier villafranchien à l'aval d’Issoire, créant en amont un immense lac. Le remblaiement, qui avait 120 mètres de hauteur à Perrier, devait encore avoir une épaisseur de 60 mètres, ainsi que l'ont montré L. Dangeard et P. Bout (1933), à la limite du Bourbonnais.

Tout le cycle Saint-Prestien, dont on connaît des alluvions fossilifères ravinant le conglomérat de Perrier à Malbattu près d’Issoire, va être consacré au déblaiement de cette énorme masse de matériaux qui n'offrent d’ailleurs qu’une faible résistance à l'érosion.

Pläteau de Psrdines | Rocca. Neyra.

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RE RE Perrier A/S 5 ira FIG. 18. — COUPE DU VERSANT SUD 2] Led 6 DE LA MONTAGE DE PERRIER 3 MM EE ]7 1. — Conglomérat de Perrier. Villafranchien 4 [co — Sables et cinérites ponceuses. inférieur ue — Basalte basanitoïde de Pliocène Rocca-Neyra. inférieur.

— Alluvions à galets roulés.

— Basalte de Pardines. | :

— Sables à chailles. (Rates — Stampien inférieur et moyen.

apne wnom

Une conséquence très importante de ces alternances de remblaiements et de creusements d’ampleur exceptionnelle est la suivante : les épanchements de lave du Pliocène de la Limagne ont pu se produire dans des vallées dont l'altitude n’a pas décru progressivement mais a subi, au contraire, des oscillations de grande amplitude. Il s'ensuit que l'altitude relative des coulées pliocènes ne révèle pas automatiquement leur âge. Les distinctions de Pliocène inférieur, moyen ou supérieur ae ie Ph. Glangeaud (1908 b, c, 1909 Bb) parmi les coulées de ave pliocènes et qui ont été conservées sur la carte gé i ne doivent donc être admises qu’avec précaution. OR