CHAPITRE V

OBTENTION DE L'EFFET BECK . AVEC DES ÉLÉMENTS AUTRES QUE LES TERRES RARES.

—— > Que—

En allumant un charbon de 12 mm de diamètre muni d'une mèche de / mm contenant environ 20% d’un mélange d’acide silicique, d’acide borique et d’oxyde de potassium, il se produisait un phénomène périodique analogue à celui que je viens de décrire. Des vapeurs bleutées jaillissaient brusquement de la mèche, celle-ci se trouait, la tension - augmentait de ro V, l'intensité baissait de quelques ampères, la mèche était plus brillante que l'écorce et de couleur bleutée. Ces phénomènes apparaissaient et disparaissaient simultanément, les caractéristiques électriques reprenaient alors leurs valeurs primitives, le cratère redevenait jaunâtre, la mèche apparaissait alors moins brillante que l'écorce. Après à ou 6 cycles successifs, dont les intensités et les fréquences allaient en s’atténuant, on retrouvait le régime normal du charbon non minéralisé. L'ordre de grandeur de l'intensité électrique n’était pourtant que de 30 À, alors qu’un charbon intensif de 12 mm demande au moins 110 À pour donner lieu à l’effet BECK.

L’analogie avec l'établissement de l'effet BECK était frappante, et pourtant ni les matières de la mèche, ni leur taux, ni la dimension relative de la mèche, ni la densité de courant, ne se rapprochaient des conditions d’existence de l'effet Beck classique. J’en déduisis que ce dernier pouvait probablement être entretenu sans présence de terres rares et l’expérience confirma cette prévision.

J'essayai d’abord d'entretenir avec les mêmes matières premières l'effet constaté de façon positive. Ni l’emploi d’une mèche plus grosse, ni l’augmentation du taux des minéraux, ni l’augmentation de la densité de courant, ne me permirent d’aboutir, Je fus plus heureux avec le silicium introduit sous forme de carbure.

Carbure de silicium. — En minéralisant la mèche d’une écorce pour charbon intensif avec 60 à 70% de carbure de silicium, je pus atteindre les densités de courant usuelles en régime stable, le charbon ® 9 mm supportait 75 A [541, [55], [56].

La figure 40 montre l'allure de la variation de la brillance en fonction de l'intensité pour divers charbons de diamètre 9 mm à mèche de 4,5 mm. En bas, y figure la courbe relative à un charbon non minéralisé de ® 14, dont la brillance plafonne pour 50 A. C’est d’ailleurs la limite du régime stable. En haut, la courbe relative au charbon intensif classique minéralisé au fluorure de cérium y est opposée. On voit que la courbe représentative du charbon minéralisé au carbure de silicium à une allure analogue à celle du