INTRODUCTION

L'industrie et la technique des câbles électriques ont réalisé, au cours des dernières années, de très remarquables progrès : les résultats les plus importants ont été atteints ; de sorte qu’il pourrait sembler, à première vue, que cette branche de l’électrotechnique est arrivée à son plus haut degré de perfection et qu’elle ne sollicite plus de nouvelles contributions scientifiques. Mais, si l’on examine cette question plus en détail, on doit constater que bon nombre de facteurs physiques concernant les câbles restent encore imprécis. Ainsi, on ne manque pas de tenir compte, dans les projets industriels, de l’influence de la chaleur dégagée par un conducteur nu ou protégé par un isolant approprié ; mais, dans de telles évaluations, on ne considère pas l’effet réciproque thermo-électrique se produi- sant dans les conditions de fonctionnement normal. Des questions, telles que l’oxydation au contact en fonction de la température et les effets thermo-électriques se produisant aux connexions de deux ou de plusieurs conducteurs à des températures différentes, sont encore peu éclaircies. Pourtant, si ces phénomènes sont négligeables, en première approximation, leur intérêt est néanmoins incontestable, non seulement au point de vue scientifique, mais encore au point de vue technique, car la solution de ces problèmes apporte des renseignements complémentaires utiles pour l’étude industrielle des câbles électriques.

De même en ce qui concerne les phénomènes thermiques et thermoélectriques se produisant dans les conducteurs transportant du courant sous un potentiel élevé. Ainsi, la relation qui existe entre la chaleur dégagée et l'effet Kelvin, étudiée en tenant compte des effets électromagnétiques, nous a paru devoir apporter une contribution nouvelle intéressante à ce sujet de l’électrotechnique. C’est là un des points essentiels

Le

de notre étude. Nous avons pensé utile d'examiner, également, quelques autres sujets d’ordre technique, particulièrement intéressants au point de vue des phénomènes thermiques se produisant dans les câbles, notamment l’écoulement de la masse isolante soit entre deux couches cylindriques voisines, soit par des passages en forme de spirale constitués généralement dans le voisinage de la gaine extérieure du câble.

Ainsi, après un exposé de la situation actuelle de la technique des câbles électriques et un historique de son développement, notre thèse comprend, d’abord, des considérations générales et une étude expérimentale, au point de vue thermique, de l'effet Kelvin et de l’effet de proximité dans les câbles. Nous étudions, ensuite, la propagation de la chaleur par convection et par rayonnement et l'influence thermique de la nature du terrain dans lequel sont disposés les câbles. Enfin, nous examinons le cas particulier de la chaleur dégagée à la jonction d’un branchement secondaire et l’oxydation au contact.

Entreprise sous la haute direction de M. le Professeur E. Darmois, qui . a bien voulu accorder à nos recherches un bienveillant intérêt dont nous lui sommes très reconnaissants, et grâce aux encouragements de MM. les Professeurs Croze et Cabannes, que nous tenons à remercier vivement ici, notre étude a été réalisée à la suite de l’obligeant accueil que nous a réservé M. Léon Eyrolles, directeur de l'Ecole Spéciale des Travaux Publics, mettant à notre disposition les précieuses ressources de son Ecole et montrant une fois de plus tout l'intérêt qu’il porte à la recherche scientifique et technique ; nous l’en remercions vivement.

Un guide précieux et combien dévoué a été pour nous M. Oleg Yadoff, ingénieur-docteur, chef du Service des Recherches à cette Ecole. C’est grâce à son amical concours que nous avons pu mener à bien notre travail. Nous nous devons de lui exprimer ici notre bien vive gratitude.