XXV. — Janin

Jean Janin naquît à Carcassonne, le 12 juillet 1731. Après avoir commencé ses études de chirurgie à l'hôpital de sa ville natale, il vint les terminer à Montpellier. Il alla s'établir et pratiquer à Calmelles, près de Nîmes. Encouragé par quelques succès heureux qu'il eut dans sa clientèle, il élargit le champ de ses expériences et vint à Avignon, non pas pour y perfectionner ses études, comme dit son biographe2, mais pour y exercer la médecine et l'oculistique.

C'est en 1757 qu'il arrive dans Avignon et voici la première réclame qu il répand dans le public :

M. Janin, médecin oculiste, animé de zèle pour secourir les malheureux, vient de rendre la vue à douze pauvres de l'Aumône générale de cette ville, dont les uns avaient la cataracte et les autres des taches qui les privaient depuis nombre d'années de voir les objets les plus distincts; et cesguérisons ont été opérées parla vertu d'une Eau spécifique de son invention, qui fait l'admiration des connoisseurs. Celte heureuse découverte, réservée aux soins et aux veilles de M. Janin, lui fera honneur dans la postérité; il s'est appliqué à connoître les simples, étudier leurs propriétés, trouver leur mélange, prescrire leurs usages et découvrir leurs effets. L'expérience a répondu à son étude, et le succès à ses espérances. Il n'a pas borné ses recherches; et ses observations continuelles lui ont donné lieu à une découverte non moins essentielle. Cinq personnes de la même maison en ressentent les bons effets; elles étoient atteintes depuis nombre d'années de fréquents accès d'épilepsie, appelé vulgairement mal caduc ou le haut mal; et elles se trouvent entièrement délivrées de cette affreuse maladie. Ledit sieur Janin offre ses conseils à tous ceux qui seront dans le cas d'en avoir besoin, avec le

4 Le Courrier d'Avignon, 17 août 1756.

2 Eloge de Jean Janin de Combe Blanche, par Pointe. Lyon, 1825, in-8° de 22 p.

désintéressement et la générosité convenable [sic) à une personne qui a toujours élé uniquement occupée de s'assurer l'estime et la bienveillance de tout le monde. Les personnes qui le consulteront par lettres, auront soin de les affranchir jusqu'à Avignon, place St- Didier, lieu de sa résidence II répondra exactement sur ce qu'il y aura à faire pour leur parfaite guérison *.

Il se présente vraiment comme un charlatan vulgaire.

M. Janin, médecin oculiste, soutient ici parfaitement la réputation dont il jouit depuis longtemps. Le grand nombre de cures qu'il vient de faire par la vertu ue son Eau spécifique, en fondant la cataracte et donnant la vûë à ceux qui avoient le malheur d'en être privés depuis nombre, fait l'admiration d'un chacun. Les connoisseurs voyent avec étonnement la santé durable des personnes qu'il a guéri (annoncées dans le Courrier du 1er septembre dernier), et surtout les grandes vertus de ses Pilules mélanagogues, avec lesquelles M. Janin guérit radicalement les personnes qui sont attaquées de la manie la plus violente, quand elles pousseraient même la folie à tout ce que l'on peut imaginer de plus extraordinaire ; ainsi qu'il a démontré par plusieurs personnes de tout âge et de tout sexe, qui en étoient atteintes, et qui sont aujourd hui saines d'esprit et d'entendement. Ledit sieur Janin offre ses conseils à tous ceux qui seront dans le cas d'en avoir besoin, avec le désintéressement et la générosité convenables à une personne qui a toujours élé uniquement occupée de s'assurer l'estime et la bienveillance de tout le monde. Les personnes qui le consulteront par lettres auront soin de les affranchir jusques à Avignon, place St-Didier, lieu de sa résidence ordinaire; il répondra exactement sur ce qu'il y aura à faire pour leur parfaite guérison. Le prix de chaque phiole d Eau spécifique (pour les maladies des yeux) est de six francs2.

Dans un factum postérieur, il agrandit le cercle de sa spécialisation, guérissant, outre l'épilepsie et la folie, manie ou démence, les écrouelles et les maladies vénériennes; mais il ne se contente pas de fondre la cataracte, il l'opère aussi avec l'aiguille.

1 Courrier d'Avignon, 31 août 1757.

* Courrier d'Avignon, 25 octobre 1757.

Dans le Courrier du 25 novembre 1758, il annonce «qu'il fait, maintenant, l'extraction du cristallin».

Le 8 janvier 1759, il opère de la cataracte M. Cotte, maître de chœur du chapitre de Saint Just de Lyon, venu spécialement à Avignon pour subir cette opération. Le résultat fut merveilleux. M. Cotte chanta ses louanges à Lyon et, le 3 mars, Janin partait pour cette ville. Le 25 juin, il opérait des cataractes à l'Hôtel-Dieu.

De Lyon il remonte à Mâcon et Paris. Nous le retrouvons à Nîmes en octobre. En décembre, il est à Montpellier.

De Montpellier, 8 janvier 1760 : M. Janin, médecin oculiste, opéra, le 9 du mois dernier, dans 1 Université de cette ville, en présence d'une nombreuse assemblée de connaisseurs, le sieur Michel, jardinier, privé de la vûë depuis trois ans ; il lui enleva la cataracte avec tant de dexlérité qu'on avoua qu'il avait porté le manuel de cette opération au plus haut point de perfection II présenta, hier, son malade à MM. les chanceliers et professeurs en médecine qui, après l'avoir soigneusement examiné, ainsi qu'un plus grand nombre de spectateurs qu'il n'y en avait le jour de l'opération, et parfaitement convaincus que le malade avait recouvré la vue, distinguant les couleurs et la propriété des moindres petites minuties qui lui furent présentées, lui ont accordé cette attestation de guérison munie du sceau de l'Université '.

Malgré ces succès, nous ne voyons pas que Janin soit retourné à Montpellier. Il rayonna d'Avignon à Carcassonne (15 mars), Marseille (en mai).

A Avignon comme à Marseille, il est fortement battu en brèche parPamard. Aussi vers la fin de 1761, il abandonne complètement le Midi et va se fixer définitivement à Lyon, où il meurt le 12 juin 181 1 .

Son biographe Pointe nous dit qu'il publia en 1759, à Avignon, un opuscule sur les maladies des yeux. Nous ne

* Courrier, Il janvier 1760, n° 14.

l'avons trouvé dans aucune de nos bibliothèques, et ne l'avons vu annoncé dans aucune de ses réclames. Voici la liste de ses œuvres ophtalmologiques :

i° Observation sur une fistule lacrymale occasionnée par un coup de feu. Lyon, 1765.

20 Observations sur plusieurs maladies des yeux. Lyon, 1768.

3° Mémoires et observations... sur l'œil et les maladies qui affectent cet organe, avec un précis des opérations... Lyon et Paris, 1772.

4° On lui attribue le pamphlet suivant : Lettre écrite de la région des morts par Daviel, ci-devant oculiste du Roy, actuellement inspecteur de la librairie des écrits de Pluton, au sieur G{uérin), chirurgien à Lyon, — sur les bords du Styx. Chez la Vigilance et Compagnie, â la Vérité. 1769 (36 p. petit in-8°).

Toutes ces œuvres appartiennent à la période lyonnaise' de la vie de Janin; nous n'entrerons donc pas dans les détails de leur étude.