VIII. — Dégénérescence et régénération

Parvenu à son complet développement, le polypide vit un certain temps dans ces conditions adultes et dégénère ensuite. Il rompt ses attaches avec les parois du bryozoïde ; il se désagrège et se transforme en une masse de substance, le corps brun, où toute structure histologique finit par disparaître. Quelques-uns de ses éléments constitutifs n'entrent pas, cependant, dans la constitution du corps brun : ceux-là, appartenant sans doute aux tentacules, sont phagocytés par les leucocytes vésiculaires. De même, le revêtement cellulaire externe du polypide n'entre dans la formation du corps brun que pour lui former une membrane d'enveloppe ; mais, contrairement aux autres tissus du polypide, il ne dégénère pas. Les fibres du muscle grand rétracteur des muscles pariéto-diaphragmatiques n'entrent pas, non plus, dans la constitution du corps brun ; elles

forment des sarcolyfes qui restent libres dans la cavité générale du br\"ozoïde.

Le plus souvent, le polypide dégénéré est remplacé par un nouveau polypide, le polypide régénéré, qui se forme aux dépens d'un massif déléments mésenchymaleux, et, comme celui des bourgeons, passe successivement par le stade massif, le stade creux et le stade de la double vésicule.

Lorsque le polypide régénéré a atteint son développement presque complet, il se met généralement en contact avec le corps brun, par l'intermédiaire du cœcum stomacal dont les parois se moulent et samincissent à la fois à la surface du corps brun, jusqu'à l'englober complètement. Le corps brun est alors expulsé de la cavité générale du bryozoïde par la voie digestive.

Les causes de la dégénérescence et de la régénération du polypide sont plutôt en rapport avec la formation des produits sexuels, qu'avec l'absence d'organes excréteurs spéciaux.