CHAPITRE PREMIER

Paludisme

Je n’ai pas la prétention d'offrir, sur le rôle pathogénique des moustiques, un travail original. Je voudrais seulement présenter la question, telle qu’elle est connue aujourd'hui, depuis lesimportantes découvertes qui viennent d’être faites sur ce sujet.

Il y a déjà longtemps que plusieurs auteurs avaient soupconné le rôle des Moustiques dans la pathogénie de certaines maladies. En 1848, Josrax Norr, de Mobile (États-Unis), dans un travail sur la fiêvre jaune, émet, le premier, l’opinion que les Moustiques doivent inoculer cette maladie, et peut-être aussi le paludisme. En 1883, Kin& groupe les faits relatifs à l’hypothèse de la transmission des fièvres palustres par les Moustiques. Pour le paludisme et pour une autre maladie des pays chauds, la filariose, ces hypothèses se sont transformées en certitude, grâce aux travaux accomplis au cours de ces dernières années, et ilest permis de supposer qu'il en sera prochainement de même pour la fièvre jaune.

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Je commencerai d’abord par l'étude du paludisme,

qui est peut-être l'affection la plus répandue à la surface du globe, pour passer ensuite à l'étude de la filariose et de la fièvre jaune,

Au mois de novembre 1880, LAVERAN Aécouvrié en Algérie, à l'hôpital militaire de Constantine, dans le sang d’un individu atteint de paludisme, un Aématozoaire, c'est-à-dire, un animalcule parasite vivant dans le sang. Les travaux de LAVERAN lui permirent d’affirmer que cet hématozoaire ne faisait jamais défaut chez tous lesmalades atteints de fièvres intermittentes, non traités par la quinine, et qu'on était certainement en présence de l'agent pathogène du Paludisme. Cette mémorable découverte, très contestée d’abord, universellement

admise aujourd’hui, a été le point de départ des recher-

ches sur les parasites microscopiques du sang, dont un

grand nombre ont été découverts, depuis lors, chez dif

ferents vertébrés.

L'hématozoaire du Paludisme humain est un Pro-

tozoaire, qui appartient à la classe des Sporozoaires et à l’ordre des Hémosporidies. C'est un parasite endoglobulaire, évoluant à l'intérieur du globule sanguin, et détruisant sa substance. Il accomplit, pour se reproduire, une évolution, qui comprend deux cycles distincts. Le premier, appelé cycle endogène, ou mieux Schizogonte, est le mode de reproduction asexuée de l'animal, et ne s’accomplit que dans le sang de l’homme. Il était le seul connu jusqu'ici. Le second, appelé cycle exogène où Sporogonie, découvert dernièrement, est le mode de reproduction sexuée, et a lieu chez le Moustique. Le parasite a done deux hôtes bien distincts : l'Homme et le Moustique. La Schizogonie s'accomplit chez l'Homme, et la Sporogonie chez le Moustique.

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SCHIZOGONIE. — L’hématozoaire du paludisme apparaît dans le sang sous la forme d'un corps amiboïde, qui est contenu à l’intérieur d’un globule, et qui présente différents aspects. A l’état jeune, il est petit, à contours très irréguliers. Il envahit peu à peu le globule et devient sphérique. Des grains de pigment se disposent en cercle à sa périphérie. On donne à ce corps sphérique le nom de schizonte (fig. 23).

FIGURE 23. — Croissance du schizonte ou corps sphérique dans le globule rouge.

Le schizonte, qui contient un noyau central, peu visible, très difficile à colorer, ne tarde pas à se transformer. Son noyau se seomente en un nombre plus ou moins grand de parties, et le protoplasma qui l’entoure, se divise aussi en un nombre correspondant de fragments. Le parasite apparaît alors sous l’aspect d’un corpsenrosace, d'une mûre ou d'une marguerte (fig. 24).

Les segments se séparent bientôt, et, devenus libres dans le sang, vont former de nouveaux corps amiboïdes, qui se transformeront à leur tour en schizontes. Ce sont lesmérozoïtes. Leur nombre n’est pas constant dans les différentes variétés de fièvres intermittentes. Aïnsi la quarte est caractérisée par des schizontes qui donnent de 6 x 12 mérozoïtes; ceux de la fierce en donnent de 15 à 20, et ceux de la fièvre quotidienne; un nombre encore plus grand.

La grande majorité des auteurs s’est basée sur ce fait pour diviser la plasmodie du paludisme en trois

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espèces distinctes, correspondant chacune à une variété de fièvre bien déterminée. Ce seraient : Plasmodium malariæ pour la quarte, Plasmodium vivaxz pour la tierce, Plasmodium præcox pour la fièvre quotidienne ou estivo-autumnale. LAVERAN est partisan de l'unité du parasite, qui, à l'instar d’une bactérie, se diviserait plus ou moins vite, suivant qu'il se trouve dans un milieu plus ou moins favorable. Quoi qu’il en soit, c’est ainsi que s’accomplit la Schizogonie ou reproduction asexuée, dont Laveran avait parfaitement observé les différentes phases dans le sang de

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l’homme.

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FIGURE 24. — A, schizonte encore intact; B, C, D, schizogonie chez Plasmodium malariæ, parasite de la fièvre quarte : le schizonte se divise en six mérozoites laissant entre eux un résidu pigmenté; B’, C’, D schizogonie chez Plasmodium vivax, parasite de la fièvre tierce : le schizonte se divise en dix-huit mérozoïtes.

SPOROGONIE. — Quand la reproduction asexuée s'est répétée ainsi un grand nombre de fois, d'autres formes d'éléments parasitaires apparaissent dans le sang : ce sont les gamètes. Ceux-ci ont une forme sphérique per-. sistante, chez les parasites de la tierce et de la quarte: et une forme en croissant (fig. 25), chez le parasite de — la fièvre quotidienne. En effet, chez tous les Proto- -